所谓死禅，乃是脱胎于佛门天台宗“六妙法门”的另外一种成佛门径。此法又名小止观，是天台宗修证菩提道果的简要法门，也是十念法中的念安那般那的一种，包括一数、二随、三止、四观、五还、六净。
死禅和六妙法门于“三止”之后分道扬镳，前面一样修的都是“出入息”，即出、入、息。所谓息，就是鼻子出气和入气之间的停顿空当，那时候人没有了呼气和吸气，一切返归出娘胎之前的先天境界，炁息在体内流转，是谓先天一炁。死禅便是主修这先天一炁境界的“息”，然后通过长时间的入定来证得法门。
通常进入禅定，最长也不过数年时间，能做到此点的寥寥无几，而后体内契机发动，自然醒来，还是一条鲜活的生命。而死禅则不同，入定之后便一觉不起，短则一生，长则数百千年，甚至上万年，即便形骸毁灭，元神依旧留存，不入六道轮回，直至修成大道。
我在北方时曾听说法门寺的住持妙化老和尚修得死禅，尸身五百年不腐，于乾隆年间在大学士纪昀（纪晓岚）面前显圣，堪称当世一奇，虽不知因何原因而未被记录在《阅微草堂笔记》中，但在其诸位学生的野史笔记中多有记载。
眼前这些虎山娘娘庙的僧人竟然个个都修得死禅的功夫，当真是异数！难道此间才是佛门兴盛之地？
只见红叶大哥举着火把在洞中绕了数圈，始终没有发现明器的迹象，莫说值钱的东西，就连蜡烛都没见到半根。难道传闻是假的？宋皇赵构在命人入殓倪娘娘之后并未舍得陪葬一件东西？可不对呀，赵构这人在历史上的形象是死要面子活受罪的那种，每年给金国的岁贡就足够造几千座娘娘庙了，哪里舍不得这一点陪葬品？
还有，这些和尚为何会在倪娘娘的庙里修死禅？
我将心中想法一说，红叶大哥听完后点头道：“贤弟毕竟是读书人，想的比我要仔细的多。愚兄先前仔细检查了一下这些僧人，从衣着可以看出应该不是一个年代的人，或许是代代相传。这洞中必定有适合他们修炼得道的条件，所以才争先恐后地进来修死禅。不过，有些奇怪的是……咦？为什么会这样？”他说着在那些和尚的头顶摸来摸去，脸上满是百思不得其解的表情。
我好奇道：“大哥，咋了？这些和尚的脑袋有问题吗？”
红叶大哥沉声道：“年轻我曾有缘与一位修死禅的高僧打过交道，得知但凡修死禅的人，全身僵硬冰冷与干尸无异，唯余脑顶灵台处一片微热跳动，乃是元神存留，炁机不断发动的征兆。可是这些和尚全身上下一片冰凉，脑顶也无半点活人的余温，完完全全就是一副死尸的模样，根本不是死禅！但是，除了死禅，还有谁能做到这等地步？怪哉，怪哉！”
再仔细一看，终于恍然。
他们的确不是什么死禅高僧，只是一些经过特殊手段处理的尸体。
自打佛教在中土兴盛以来，吸纳了不少本土的方巫道术，在许多寺庙中流传着一种极为隐秘的干尸处理方法。
那些僧人生前每日偷偷服用大量特殊药物，以达到慢性脱水的效果，并祛除体内一些能够引发死后腐败的物质。等他们涅槃后，徒弟会将他们的尸体放入底部铺满石灰、木炭和檀香的大圆缸中，最后将缸密封，数年之后再打开。此时，这些僧人的面容若栩栩如生，肉身不腐，则会被塑成金身，成为供信徒膜拜的“死禅菩萨”。
想到这里，我不禁冷笑道：“还以为虎山娘娘庙是什么佛门圣地，原来也干这种欺世盗名的勾当，如此说来，这庙中更非清静之地，难不成这墓中的陪葬品都被那寺中僧人不断盗运而走？你也说过他们有一把钥匙，如此看来……”
岂料红叶大哥摇头道：“断然不会。我军还未攻入杭州府前，我曾潜入城中见过虎山娘娘庙的住持，虽然不是济公一般的活佛，却也是当世得道高僧。我在寺中住了半月，僧人的生活十分清苦，一切生活用度都是山下的信徒所供养，并无半点财宝的痕迹。按照县志记载和当地传闻，洞中陪葬的明器足可买下半个杭州城，那虎山娘娘庙若有此等财富，稍加修缮寺庙即可，为何千百年来还是这般残破不堪？不对，这其中一定出了其他的缘故。”
话音刚落，黑暗一隅传来一个虚弱的声音：“你们不用乱猜了，我虎山娘娘庙历代住持谨遵法旨，自从宋皇赵构起便一直在明里暗里守护这座洞穴和倪娘娘的法身，怎会贪图这俗世财宝？你们这些盗墓贼休要以小人之心度君子之腹！”
我们没想到这乌漆嘛黑的洞里还有第三个人，别说是什么妖魅精怪，红叶大哥当下将火把四下一照，问道：“什么人？为何不敢现身？见不得人吗！”我也是心中惊疑不定，刚才大哥已举着火把照亮过每一个角落，却从未见到有活人的影子，眼下这个声音别说又是什么妖精变的！
那声音见我俩左右寻找不到，不由得急道：“我说你俩盗墓贼为何如此愚笨，一对眼睛光指着地上看，就不能抬头望一下吗？”
红叶大哥闻言连忙将火把举高，抬眼望去，只见黑暗的洞顶上依稀有一个人影吊在那里，禁不住后退一步，喝道：“何方妖孽？”
我也大喝一声：“哪里来的吊死鬼，竟敢吓唬你李保四爷爷！呔，看老子不一飞刀结果了你！”说着抄起短刀就要往那里掷去。
“哎，别别别！有话好好说！”那声音见状连忙喊了起来，“我说你俩有病不是？怎么见谁都是妖怪？我好端端的一个人，怎么看都不像是妖怪吧？”
我也是被洞里的妖精鬼魅给吓麻木了，当下冷笑道：“就凭你这腌臜泼才也敢自称为人？你小子见过哪个人像吊死鬼一样吊在空中？嘿嘿，我瞧你这模样，多半是那些鬼王妖蝠所变！”