且说郑伯端在前往绍兴府的路上风餐露宿，夜住晓行，不到一天工夫便来到绍兴府上，找到了当地守将赵将军。
由于太平军刚刚打下绍兴城，还未正式任命驻守官员，便由这领兵的赵将军暂时代理知府一职。
这赵将军也是个明事理的人，穷苦出身，得了杭州将军的一封书信，情知这事有几分蹊跷，当下既不为难郑伯端，也暗中派人好生看着他，看看这郑伯端的娘子究竟是否妖人。
他想了一想，这绍兴府百废待兴，有的是用人的地方，见这郑伯端原本是店掌柜，便着他去了城中一家药店看管，夜里则去对面楼上的一间空房休息。
这郑伯端自幼干活的，触类旁通，当下将一间药店大理地井井有条，看得赵将军十分欢喜，有心想要留下他。
不过这药店的买卖也不是好做的。原来店中原本有两个管事的，一个张管事，一个李管事。这李管事一生老实本分，倒还好说，唯独这张管事一生刁钻刻薄，倚老卖老，专门喜欢欺负后背，见店中来了个掌柜的，心中大为不悦，又恐退了他得罪了镇守此间的赵将军，这一来二去的，便暗中嫉恨上了他。
话说，有一天赵将军闲着无事，来到这药店中巡视，恰逢郑伯端去分店进货去了，便问其他人道：“这位新来的掌柜可还好？买卖做的如何？”
张管事在边上一听这话，登时心中大喜，暗忖此番还不中我计？当下口中应道：“好是好，只是有一件事……”
赵将军问道：“有一件什么事？”
张管事道：“这掌柜的估计是杭州大地方来的，光肯做大的买卖，小点儿的主顾就不肯搭理了，有时候还随意打发走了。因此大家都说他不好，我几次劝他，他都不肯听，还说我倚老卖老。”
赵将军道：“这个容易，此事我找他谈谈便是，也不怕他不依。”
这忠厚老实的李管事在一旁听到了，私底下对张管事道：“正所谓和气生财。这郑伯端新来，又做不长，你和我只管配合便是。有什么事当面讲出来便是，为何要背后说人家呢？他若知道了，只道我们妒忌他。”
张管事冷笑道：“你知道个屁！若被他坐实了，以后还有我们几个老东西的活路么？”
天色已晚，大家各自回家，这李管事越想越不对，便来到郑伯端的住处，说道：“今日赵将军前来巡街时你不在，张管事在将军面前嫉妒你。你今后要更加用点心，无论大买卖小买卖都要用心做了。”
郑伯端是个明白人，当下点头道：“多谢指教。我和你一同去吃杯酒！”
二人来到店中，郑伯端点了酒菜，先敬了李管事一杯。
李管事说道：“这赵将军性格十分耿直，受不得抵触。他明日必来找你说话，你便依他的话做是了，千万别顶嘴。”
郑伯端道：“多谢老兄抬爱，在下省得。”
两人又喝了几杯，只见天色已晚。李管事怕路上夜黑难行，便辞了郑伯端，径直回家去了。
郑伯端喝得也有些醉了，怕一路上走冲撞了行人，便从屋檐下回去。正走着走着，只见一家楼上推开窗，将一盆水倒了下来，正中郑伯端。
郑伯端这酒顿时醒了，停住脚步，朝楼上喝骂。
只见一个妇人从楼上慌忙走下来，一边道歉，一边拿着手帕给他擦衣服。
郑伯端抬起醉眼望去，只见那妇人正是张娘子，不禁心头火起，骂道：“你这贼妖妇！我与你究竟有何冤仇？你竟三番几次害我，连累得我好苦！你如今来到这里，还说不是妖怪？”赶将上去，一把拿住她，说道：“走，咱们去官司上讲理去！”
张娘子赔笑道：“官人，正所谓一夜夫妻百日恩，我怎会害你？你听我说，当初这衣服都是我先夫留下的。我与你情深意重，便让你穿在身上，却为何恩将仇报？”
郑伯端道：“那日我来寻你，为何你和那丫鬟都不见了？那一众仆人都说你来寺庙找我，为何却在这里出现？”
张娘子道：“我的确去了寺庙，却听说你又被干王府的人捉去，我教丫鬟打听不到消息，只道你已脱身离去。又恐干王派人来为难我们女流之辈，便讨了一条船，来到这绍兴府投奔亲戚。昨日才到的这里。我也只道自己连累你吃了两桩冤枉官司，还有何面目见你？你怪我也没有用啊。正所谓百年修得同船度，千年修的共枕眠。你我既然做了夫妻，如今却为何要如此？你若看在往日夫妻的份上，来我居处一同住下，岂不是好？”
这郑伯端一听这话，登时回嗔作喜，被色迷了心窍，不回住处，就在张娘子楼上歇了。
第二天一早，来到赵将军府上。这太平军的将士都是苦出身，比不得清廷官员礼数多，这赵将军一边吃着早点，一边就在客厅见了郑伯端。
他原本想要说郑伯端几句，却听他开口说娘子和丫鬟来绍兴府投奔亲戚，如今想要住在一处，登时心中一动，说道：“此乃好事，何须多言？你快去和你家娘子一同便是。”
如此又过了一些时日，倒了七月初七。郑伯端正在街上看店，只见路上人来人往十分热闹，伙计小蒋收到：“郑官人前日布施了香，今日为何不去寺内走走？这里有小人看着便是。”
郑伯端道：“你为何不去走走？”
小蒋笑道：“官人忘记昨日我休息么？早已经去看过哩。”
郑伯端一想也是，便说道：“那就有劳你了。”说完，收拾了东西回家去找张娘子。
他知道张娘子不愿意去庙里，当下说道：“我要去城中的飞云寺烧香，娘子你不想去的话就留下来照看家里吧。”
张娘子道：“你几次作难都是去了寺庙，如今还要去吗？”
郑伯端道：“当然要去，烧香拜佛方能消灾解难。”
张娘子道：“你若要去，我也阻碍不得你。不过，你要依我三件事。”
郑伯端道：“哪三件？”