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八 调度员(2)

八 调度员(2)

总而言之,我认为这个人的确是最适合担任这个职位的人选之一。

但是却有两次,他跟我话说到一半,脸色突然一沉,停了下来,把脸别过去看”并没响起”的小电铃,然后推开小房间的门--通常紧闭以阻绝不健康的湿气进入,探出头去看隧道口附近的红灯。

这两次当他再回到炉火旁时,我都发觉他神态有异,就像稍早我们还不认识时,他给我的那种无以名状的感觉。

3.请不要大声喊叫

当我起身准备离开时,我说:

”我原本以为遇到了一个心安自在的人。”

我恐怕必须承认这句话让他误会了。

”我相信,我以前是这样的人没错,”他的声音和第一次开口时一样低沉,”但我现在觉得很不安,先生,我很苦恼。”

如果他能够,他会再把这些话说一遍。

不过他之说这一遍,我也立刻就听进去了。

”是什么让你感到不安?你遇到了什么麻烦?”

”这是件让人难以启齿的事,先生。真的很难、很难开口。如果你下次再来,我会试着告诉你的。”

”我是真的打算再来。什么时候比较方便?”

”我早上入睡,明天晚上十点就会醒了,先生。”

”那我十一点过来。”

他谢过我,然后陪我走到门外。

”等一下我会打开白灯指引你,先生,”他以独特的低沉嗓音说,”直到你找到上去的路为止。当你找到上去的路,不要大声喊叫,还有当你走上去之后,也不要大声说话。”

从他说这番话的神情,我觉得这地方似乎变得更冷了些,但我什么也没有说,只回答:”好的。”

”还有,当你明天晚上下山走过来时,也不要大声嚷嚷。你离开前,让我问你一个问题。今天晚上你为什么大喊:'喂!下面那个!'?”

”天知道,”我回答他,”我大喊是为了……”

”我不是问你的用意,先生。你喊出来的就那几个字,我知道是什么意思。”

”那几个字就是那些意思。是我喊的,没错,因为我看见你在下面。”

”没有其他原因?”

”还会有什么其他原因吗?”

”你没有感觉到,他们用超自然的方式对你传递什么讯息吗?”

”没有。”

他向我道了声晚安,举起了手上的灯。我走在铁轨旁有一种火车正从我背后驶来,很不舒服的感觉,直到发现那条小路为止。

爬上去比走下来轻松多了,我毫不费力就回到了旅馆。

4.”危险”的巧合

为了准时赴约,第二天晚上当远方的钟声敲响十一下时,我已踏上那条蜿蜒小径的第一道裂口。

他拿着点亮的白灯,在山下等我。

”我一路都没出声,”当我走近时对他说,”那现在可以说话了吗?”

”当然可以,先生。”

”那么,晚上好,这是我的手。”

”晚上好,先生,我的手在这里。”

我们一边交谈,一边并肩走向他的工作亭。走进里头,把门关上,然后坐在炉火旁。

”先生,我已经决定了,”我们才刚坐下,他就立刻倾身,比耳语稍大声一点说道,”你不必问我第二次是什么事让我感到不安。我昨晚把你误认为其他人,让我觉得很焦虑。”

”你是说认错人这件事吗?”

”不,因为我以为你是那个人。”

”是什么人?”

”我不知道。”

”长得像我吗?”

”我不知道,我连脸都没看清楚。他的脸被左手遮住,右手不停地挥舞--很用力地挥舞。像这样。”

我的眼睛追随着他的动作,这是一种情绪很激动、以手势表达意思的动作,意指:看在老天的份上,快让开!

”在某个月光皎洁的夜晚,”他说,”我坐在这里,突然听见一个声音喊着:'喂!下面那个!'我站起来,打开小房间的门往外看,看见这个'人'站在隧道口的红灯附近,他像我刚才做给你看的动作那样挥着手。他的声音似乎因为吼叫而沙哑,接着又大喊:'注意!注意啊!'连在一起听变成:'喂!下面那个!注意啊!'我一把抓起我的灯,转开红灯,一边喊一边朝那人跑过去:'怎么了?发生什么事了?在哪里?'人影就站在隧道深处以外的地方,我几乎走到他面前,近到让我觉得纳闷,为什么他要用袖子遮住眼睛。我一个箭步跑上前去,伸出手想把他的袖子拉开,就在这时,人影消失了。”

”他进隧道去了?”我说。

”不。我跟着跑进隧道,跑了五百码之后停了下来。我把灯高举在头上,看见标示实测距离的数字、看见沿着石壁及拱顶悄悄滴落的水痕。我以更快的速度跑了出去--因为那是我平生最痛恨的地方,用我自己的红灯环顾隧道口那盏红灯四周,走铁梯爬上坑道顶,然后又走下来,再跑回工作亭。我用了两种发电报方式问:'有警报。出事了吗?'而我得到的答案却都是:'一切安好。'”

为了抗拒那股沿着背脊缓缓爬上的寒意,我说,他一定是被自己的视觉欺骗了,才会看见这人影。

我说,当掌管眼睛功能的复杂神经出现病变时,就可能产生这类人影,而且这些幻影常使病人感到不安,有些人会开始意识到,这是他们痛苦的真正原因,甚至会让自己接受实验加以证明。

”至于你所想象的叫喊声,”我说,”只要我们交谈时压低音量,专心听一会儿风吹过这奇特山谷所发出的声音,还有风吹动电报线时疯狂的咻咻声,就知道了。”

我们安静地听了一会儿,他说一切都很正常,还说他对风声和电报线的咻咻声了然于心,毕竟他经常在此度过漫漫冬夜,独自一人彻夜不眠地看守铁道。

不过他请求我,让他把话说完。

我请他原谅我的无礼。

他按住我的手,慢慢地说出这些话:

”在那次'人影现身'后不到六小时,这段铁路就发生了重大意外,那十小时里,死者和伤者通过隧道送进医院时,全都是从那个人影所站的位置通过。”

一阵令人不快的恐怖感爬满我的全身,我竭尽全力地抑制它。

不可否认,我答道,这是一件不寻常的巧合,事先经过巧妙计划使他留下深刻印象。但毫无疑问的是,这些不寻常的巧合确实接连发生,在看清楚这种事之前,必须将这些因素也考虑进去。

我又补充说明因为我感觉他一副打算反驳我的模样,任何有常识的人不太可能用生活中再平凡不过的现象来制造巧合。

他再次请我听他说,因为他还有话没说完。

我也再次请他原谅我无礼地打断他。

”这件事,”他说,并再度将手掌放在我的手臂上,眼神空洞地看向前方,”那不过是一年前的事情而已。六七个月过后,我已经从震惊中恢复了。之后有个早上,天刚破晓不久,我站在门边望向那盏红灯,又看见了那个幽灵。”

他说到这儿停了下来,定定地直视着我。

”他有大叫吗?”

”没有,这次他很安静。”

”他有挥舞手臂吗?”

”也没有,他斜靠着墙站在光线里,双手挡在面前。像这样。”

我的眼睛再次追随着他的动作。这是种表示哀伤的动作,我在坟墓的石像上看过这种姿势。。。。。。

”你有朝他走过去吗?”

”我回到亭子坐了下来,一方面让自己平静下来,整理一下思绪,另一方面也是因为他让我觉得快要昏倒了。当我再跨出门外时,头上已经天光大亮,那幽灵也消失了。”