第三十回 海丰县徐高受死 羊萄岭标雄逃生
且说沙湾游击郭英霸奉了令旨,领大将吴天保、吴开文,彭元、李义和,带三千人马镇守海丰县,知县徐高、城守吕广成一同准备拒敌之策。那日远探小军报曰:“启将军得知,刘进忠军马过了普宁望南路而来,请令定夺。”郭英霸闻报,传令众将、三千军马出城外,安扎营寨五座,保护城池,端兵迎敌。
且说刘镇人马大队,行至海丰地面,离城二十余里。早有头站竖旗军小校飞马报曰:“启主公得知,旗军扎营海丰城外,准备挡住我军。”刘镇听报,令就此安营下寨,是夜无事。明早军师升帐,主公同蔡参谋帐中分左右坐定,何元帅等上帐参谒,依位而坐,一概大小将官都两旁侍立。军帅曰:“二位先锋上帐听令。”马甘泉、 莫朝梁二将上帐前候令。军师曰:“二位将军,你等领步将十员、军兵一千到清营搦战,无得违令。”二先锋领大将十员带军兵二千,放炮出营,杀进到清营叫战。 旗军至帐前禀曰:“启将军得知,贼将到营前叫战。”郭英霸听报起身出帐,顶盔披甲持刀上马,领将带军放炮出营,摆开阵势,立马横刀叱曰:“反叛的逆贼,你等逆巢不守,专来送死。”这等看来,郭英霸怎么装束?头戴金狮吞口盔,身披连环锁子黄金甲,腰束狮子蛮带,足蹬黑战靴,坐下乌骓马,威风凛凛,手执大砍刀杀气腾腾。
先锋马甘泉见旗将出营,将人马列开,抹开战马进到阵前叱曰:“该死旗奴,我等大军到来,理宜献城投降,免作刀下之鬼,还敢领军拒敌,管教你等死在眼前。”言毕持刀直杀过去。郭英霸举刀相迎,两阵余鼓大擂,喊杀连天,炮声震地。二将交锋,左盘右旋,一来一往,大战二十余合。马甘泉招架不住,莫朝梁观见大怒,手上挺丈八蛇矛,飞马杀上并力助战。郭英霸敌住二将,神色不变,旗军齐声嘶喊冲杀前来。潮军一拥吼叫抵住交锋,枪刀并举,剑戟相迎,一场恶战。自从午牌战至申刻,未定胜负,各自鸣金回营。
马、莫二将进帐缴令禀说:“郭英霸勇猛非常,不能取胜。”邹可玉曰:“候待明日起大队军将与他决定雌雄。”次早军师传令各营大小将官全身披挂,准备开兵攻打旗营。平明军师升坐中军帐,主公左边坐定,蔡参谋右边坐定,何元帅、刘统领依位而坐,各等诸将一齐参见,两旁侍立。军师曰:“众位将军自兴兵以来,各邑皆望风归顺,惟有海丰敢扎营报敌,今又听说郭英霸骁勇英雄,诸公今日交锋,不可轻敌。”众将齐声曰:“依令前往管教,一鼓功成。”于是召何元帅上帐听令曰:“元帅,你可领千总陈有美、梁成龙,把总曾大雄、郑玉连、彭光辉、黄禹烈,步军大将十员带三千军兵攻打头营,无得误令。”又召黄总兵上帐听令曰:“将军,你领千总张金星、林五常,把总高文勇、朱江龙、林元炳、林元成,步军大将十员带领军兵三千名,攻打二营,无得违令。”又召马甘泉上帐听令曰:“你可领千总许定国、许定邦,把总陈文绍、余良国、吴永锡、吴元宗,步军大将十员,带领三千军兵攻打三营,无得违令。”又召莫朝梁上帐听令曰:“将军,你可领千总张景扬、刘星光,把总王中和、王中佐、章昆岗、郑世俊,步军大将十员,带领三千军兵,攻打四营,无得违令。”又召刘统领上帐听令曰:“统领,你可同守备崔雄榜,蔡长高,把总李云贵、詹兆奇、黄启明、施名义带领军兵三千,攻打五营,无得违令。”又召都司温岳川上帐听令曰:“你可领把总刘成都、邓阳江带军兵一千,往前营救应,无得误令。”又召都司余国宝上帐听令曰:“你可领把总粱朝纪、陈汉中带兵一千,往二营救应。”又召都司程国英领把总朱中原、李顺天带兵一千名往三营救应。
又召都司董万年,领把总石飞龙、杨志勇带兵一千名往四营救应。
又召标骑将军杨维杰上帐曰:“命你领大将岳元浩、吕俊英、雷文锦、段志仁带兵一千往五营接应,各各无得误令。”军师立起身拱手曰:“主公听令。”刘镇起身一揖。军师答礼曰:“主公,可领守备林绍基、朱光、郭三坤、李有祥、步军英雄陈殿等四十员大将,带领军兵五千,往五路接应。”刘镇依令坐下。调发已毕,传令各军将妥为结束,候令起行。且按下未表。
分说郭英霸在帐中细想潮城十余万众,我等三千人马,怎么迎敌?自古道:“寡不敌众。须可修书告急羊萄岭,请救兵到来相助,方能成功。主意巳定,即修告急公文书一封,命大将李义和带书星夜往羊萄岭许提督帐前请兵救应。李义和领文连夜奔至羊萄岭上营,参见礼毕,将书呈上。许标雄命拆封观看,即令都司黄英勇领旗将八名,带军兵一千,往海丰县救应,火速起身。黄英勇点齐军将,同李义和回归海丰。入帐缴令参见,郭英霸命设席款待。
正饮宴间,忽见旗军向前飞报禀曰:“启元帅得知,刘进忠亲自领兵杀奔前来,请令施行。”郭英霸听报,全身披挂持刀上马,领众将三军出营,排成阵势迎敌。刘镇人马一字摆开,势如长蛇一般,自身立马叱曰:“不知死的旗奴,本帅领大军到来,理当投顺,免做刀下之鬼,还敢领军拒敌,管教你等死无葬身之地。”郭英霸听说,大怒曰:“叛逆贼匪,敢夸大言,你既受国恩,就该尽忠报主,还敢杀害朝廷许多军官,若被擒住,碎尸分首。”刘镇闻说大怒,叱令众将军齐力掩杀。众将听令,五路军马望清营杀来。后面温岳川等,五路军兵接应,齐上冲杀。郭英霸挺大刀出马迎敌,刘国轩接住交锋,两军阵中,金鼓大擂,炮声不绝,嘶喊之声,似潮涌沸,清阵中四千军,怎能拒敌?被潮将与三军把他砍杀一场,如刈瓜切莱一般,杀得尸横遍野,血流中途,死者不计其数,生者各自逃奔,城上吴天保吴开文兄弟观见,军兵奔乱,众将逃生,乘势斩杀城守吴广成、知县徐高二个首级,大开城门,接引潮军进城。何元帅当先抢入。吴天保兄弟迎接叙礼。
按下。
且说郭英霸与刘国轩大战,未分胜负,忽见各管军将逃走,兵卒奔命,料想不能取胜,格开刘国轩大刀,转马逃回海丰城,奔至河沟,看见城上乃是潮州旗号,郭英霸大惊,引了残军,同黄英勇等逃走羊萄岭去了。
刘镇追赶数里,鸣金收军回归。何元帅领吴天保、吴开文上堂参见,献上知县与城守二人首级。刘镇大喜,吩咐众将不可杀害徐知县与城守两人家眷,有违者斩。即命陈有美、梁成龙往营中请军师进城,令大队军马城外扎住。二人依令,前往中军帐禀知,邹军师闻报大喜,传令拔营进兵海丰城下,扎营在外。军师进城,刘镇统众将元帅等迎接,接上大堂序坐,大排筵席,与众将贺功,是晚大吹大打,尽欢畅饮。这且按下。又说郭英霸、黄英勇败回羊萄岭,至帐前参见许提督,备说刘进忠兵多将广,勇猛非常,不能取胜。许标雄闻说,吃惊不小,传出将令,预备轰天大炮十二枚拒敌贼军,按下。分说钟文岳先生在潮州细想,主公领军兵南征,已有二十余天。这日整顿衣冠,出堂命人去请蔡赐平、徐奇亮二位参谋到军师府。蔡、徐二人知钟军师病已痊愈,身体康健,十分欢喜,命人到来相请。二人同至军师府,小军入内禀知。文岳出堂迎接,接入内堂,叙礼坐定,茶毕。文岳开口曰:“二位明公驾降,贫道未得远迎。休得见怪。”蔡、徐二人答曰:“好说了,可喜军师,今日康宁,使我等喜从天降;又蒙呼召抵临尊府,多有扰冫卖。”文岳曰:“非此之说,今日闲暇,请二位明公到此,谈谈几句。”吩咐摆宴,入席畅饮,一面酌酒,一面言论,酒至数巡,食经几套。蔡赐平曰:“请教于先生,未卜主公此番领大军南征,胜败何如?” 钟文岳曰:“自古道,谋略出于人心,胜败皆由天定,非人力所能为也。但天机不可泄漏,而今贫道微体已愈,明日欲往军前相助。”蔡、徐二人听说,军师欲往军前,满心欢喜,言谈一回,宴毕。蔡、徐告退,军师送出府门相别。蔡徐二人回署,明早安排筵席,与钟文岳饯行,郡城文官道府闻知,俱命人到军师府通候。不在话下。
且说钟文岳准备行期,自早日各有安顿,明日点小军五十名随行,门外二位参谋命人来请赴宴,即备席帅府伺候,即时过府,蔡、徐二人听报军师来到,遂整衣出门迎接,接入内堂,叙礼坐定,排上筵席,山珍海味,酒至半酣。钟文岳起身向二位参谋曰:“贫道程期在即,不能久留了。”随抽身带了五十名军校,出了潮城。蔡、徐同众将相随相送,行至官亭。小军进前禀曰:“启军师得知,汪道台、王知府同众官在面前饯别,请命施行。”文岳与二位参谋众将,来至十里亭,勒马进前,只见众官一齐相迎曰:“卑职等在此饯行,未得远迎,望先生恕罪。”军师慌忙落马,对众官言曰:“贫道有何德何能,敢劳诸公大驾,如此费心。”众官曰:“好说了,卑职等礼当该然,排上筵席,请入席饮酒。”酒过三、五杯,军师起身向众人曰:“程期在即,就此一别,但潮城诸事,还望列位大人照应照应。”众文武曰:“军师有命,谁敢不遵?”言说一番,登马动身,带小军前行,众文武回城。正是:
游鱼脱却金钩钓,野鹤一飞玉笼空。
且说刘镇进海丰城,与众将贺功,明日犒赏三军毕,查点仓库明白,歇马三日,军师传令,拔营起军,一声令下,大炮三响,拔寨起行。众英雄一个个盔明甲亮,众将三军一队队旌旗齐整。枪刀蔽日。剑戟如云,鬼神惊怕,十分威武,望羊萄岭进发。大队人马离岭脚不远,军师传令,就此扎营。大炮三声响动,安下大营,扎住寨栅。次日军师升坐,主公旁坐,蔡青云、何元帅等,依位而坐。邹军师召前部先锋马甘泉、莫朝梁上帐听令曰:“先锋,你可领马步军大将十二员,带军兵三千名,到岭脚搦战,无得违令。”马、莫领令点了军将,放炮出营,旌旗动摇,众将军叫杀,人马直抵羊萄岭山脚,排开阵势,众将军兵呐喊叫战,金鼓齐鸣,叫了半日,并不见有旗将落山迎敌,马参将勒马向前观看山势,十分高峻,清军扎营在于上面,偃旗息鼓,没一卒走动。若欲上山,恐有埋伏,同莫游击商议,不可胡乱上山,暂且收军回营。莫朝梁曰:“哥哥之言有理,即传令鸣金收军归营。”入帐缴令,禀知旗将按军不动。邹可玉曰:“这旗奴闻我军到,丧胆不敢下山交锋,待候明日再作计议。”命李有祥领军兵三百名是夜巡哨营寨,安过一宵。
次日平明,军师升坐中军帐。召黄万高上帐听令曰:“将军,你可领程国英、董万年、赵世春、丁朝凤、石志昂、林永清、刘成都、邓阳江、梁朝纪、陈汉中、朱中原、李顺天、石飞龙、杨志勇,步军文殿左等二十员,带五千人马,攻打羊萄岭,无得违令。”军师又召标骑将军杨维杰上帐听令曰:“将军,命你领余国宝、温岳川、曾大雄、郑玉连、彭光辉、黄禹烈,步军张畅开等十员,带军兵三千,随后接应,无得违令。”前后二队,点了众将三军,放炮起行,杀奔羊萄岭脚前来。那杨维杰手持大刀,上马领军将随后,黄万高大队军马,来至羊萄岭山脚,摆列阵势,令众军辱骂叫战。自辰刻至午时,山上并不动静,命众将杀奔上山。董万年引军当先杀上,观见旗营不远,黄万高领大队人马后面助战。
分说清营守备陈阳山观见贼军杀上山来,渐渐来近营前,传令小军,将烘天大炮齐发,忽听响亮之声,烟雾冲天,山崩地裂,打落山来,潮军死者不知其数。幸喜黄万高在后平安,传命鸣金收军,查点众将,失了马步大将二十余员,五千军兵,仅存数百人。杨维杰向黄万高曰:“我军山下叫战,就叫破咽喉,上面并无旗将下山交锋;若要杀上山去,又被他大炮打折许多军马,而今暂且回营,再做商议。”万高依言,领残军回营,到帐前伏地请罪,邹军师曰:“军中胜败乃系常事,将军请起。”黄、杨二将叩头起身。
刘镇听说清营放了大炮,失去董都司、千总马步共二十余员,军兵又失有四千余众,愁眉不展。向军师言曰:“先生,原自兴师以来,势如破竹。今日失了马步大将二十余员,许多人马,而今用何妙计破敌?”邹可玉曰:“主公不用着急愁虑,但此大炮利害,只宜智取,不可力敌。明日召步军英雄唐国民、谢二到中军帐听令。”二将闻召,即至向军师曰:“未知军师召小将等,有何将令所差?”军师曰:“本帅今日要破此岭,不知旗军营寨如何安置?命你二人到羊萄岭上探听旗营军情,不可有误。”二人领命,回归本帐商议,谢二曰:“哥哥,我等奉令探访军情,依弟愚见,就当装做乞丐,到营中观看一番,有何不可?”唐国民曰:“兄台说得有理。”二人主意已定,在僻静之处,扮为乞丐,悄悄出营,望羊萄岭小径上山去了。正是:
巧妆人不识,妙算鬼难猜。
且说唐国民、谢二行至岭上,时日已晌午,军中造饭,二人行前进营求乞,旗军叱曰:“你等乞食,好无道理,若要求乞,须往乡村人家铺户,我等军营之中,安有施舍?” 唐国民曰:“乞丐来到这里,腹中饥困,望列位阿爷慈悲。”谢二偷眼展看旗营四下里面明白。旗军叱曰:“这两个乞丐,到来只管两眼睁睁,望前看后,非是乞丐模样。定是奸细。
将他擒至中军帐前,见了元帅,我等必定有赏。”众旗军曰:“兄弟之言是也。”旗军下手将此二人捉到中军帐前禀知,唐、谢二人一齐跪下。许标雄曰:“好大胆的逆贼,尚敢到此探听军情,今已被擒,有何话说?”唐国民曰:“启告爷爷,我等皆是良民,因往外府为商,舟沉长江资本全无,幸存性命,归家不得,求乞朱门糊口度生,要回家乡,劳碌至此,非是甚么奸细,望爷爷放活蚁命,万代公侯。”郭英霸叱曰:“我想刘进忠帐下之人,贼胆包天,元帅可将二人斩首示众。”谢二曰:“启爷爷得知,乞等一死亦不足惜,可怜我等亲老儿幼,有谁所靠。况小人合家残生,皆望爷爷慈悲。”许标雄曰:“你等何方人氏?好甚名谁?从实说上。”谢二曰:“小人姓胡名椒,乃是澄海人氏。”唐国民曰:“乞丐姓史名米,共是同乡寮民。”许标雄曰:“他二人一个独眼,一个痛脚,安能干得大事?杀他何用!”吩咐放他去罢!
唐只目、痛脚鬼二人得了性命,叩拜言谢。拜毕起身,退出旗营,落岭回归本营,进帐见军师主公毕,将观看清营如何安置大炮十二枚,安放前营,一一禀明。邹可玉听说大喜,赏二将酒肉,命参谋记功一次,二人叩谢回帐。按下。
且说军师同主公,与蔡参谋刘统领何元帅共论破敌之策。刘镇曰:“他前营一十二枚大炮,挡住我军,用何法破他?”蔡青云曰:“启主公得知,要破他轰天炮,我等自有良策,待晚主书符十二道,先将秽物污泼之,然后可将大炮每枚安贴灵符一道,使他为无用之物。”邹军师曰:“只是我军不知路径,如何上岭?”思忖片时,想出一条计策,召郑胡儒、薛灶子上帐听令曰:“令你等到附近乡村之中,寻二个能干少年到来,并取黑狗二只,到帐前应用,即速前去,无得误令。”二人领令,往附近乡村寻得二人,并黑狗二只,带至帐前,郑胡儒、薛灶子向前禀知缴令。军师召二少年进见,二人听召,上帐双双跪下曰:“军师老爷在上,小人叩头,未知军师爷呼唤有何吩咐?”邹可玉曰:“二位壮士到来,请起。”二人起身,军师命坐:“有事相烦。”二人曰:“小人岂敢。”军师曰:“请坐无妨。且问二位高姓尊名,作何生意?”少年曰:“启知军师,小人姓石名虎,这个是我弟名狮,在乡务农为业。”军师曰:“二位壮士,今日相烦,原非别事,我等奉令南征,缘自兴师以来,势如破竹。而今羊萄岭上,旗奴扎营拒敌,我军只因路径生疏,未敢胡乱进行,故请二位到来引路,若能成功,自有黄金重谢。不知主公尊意如何?”石虎曰:“军师有命,安敢有违?我等兄弟引路,就是踏汤赴火,披肝沥胆,平生义气,不重黄金。”军师闻言大喜,命设席款待。令薛灶子、郑胡儒二将暗宴,是晚饮得酩酊大醉。
明早军师传令,众将齐集听调,三声炮响,军师升帐,主公傍坐,诸将等待立。军师曰:“本帅奉命,破敌大事,只在今朝,你等诸公,宜当齐心奋勇,管教一鼓成功。有功者赏,违令者诛。”众将齐声答应听令,军师召唐国民、谢二听令曰:“二位可领小军一百名,各带火具之物,石狮引路,杀入旗军后营,放火为号,无得误令。”又召先锋马甘泉、莫朝梁上帐听令曰:“二位先锋,可领余国宝、程国英、陈有美、梁成龙、张金星、林五常,步军谢宗等,带军兵二千名,石虎引路,杀进旗营,从中央起火,毋得违令。”又召詹兆奇上帐听令曰:“将军,你可领步军英雄张约超、曾童阳、郑胡儒、薛灶子、谢五、马九共六将,各带灵符十二道,竹筒一个,内藏黑狗血,颌军兵五百名,随先锋队后面,杀至前营。”又令张约超等六将,“将他轰天炮泼污黑狗血,贴上灵符,要紧要紧,无得违令。”又召何元帅,可领崔雄榜、蔡长高、林绍基、朱光四将,带马步军大将三十员,军兵五千名 ,攻打前营,无得违令。”又召刘统领上帐听令曰:“统领,你可领带都招讨傅豪雄、郑仁虎、田誉、田宽共四将,带部将三十员,军兵三千,随后助战,无得误令。”又曰:“请主公听令。”刘镇起身,向帐前一揖。军师答礼曰:“主公,可领李有祥、郭三坤、高文龙、朱江龙、林元炳、林元成、陈文绍、徐良国、吴永锡、吴吉宗,并步军十员,带军兵二千名,前往岭上接应。”刘镇依令坐下。军师调遣已毕,吩咐黄昏造饭,饱飧停当,候令起行,众将依令。军帅候至定更时候,传令起军,依队伍进发。且说唐国民、谢二领小军一百名,各带引火之物,石虎引路,盘过小径,悄悄而行,直抵羊萄岭山脚后面,将近三更时候,唐只目与痛脚鬼左右盼望,并没旗军巡哨,速令小军往旗营里面放火烧起。霎时间,烟雾焰天,照得空中雪亮,唐国民等嘶喊叫杀。消营军将,人人在梦中惊腿,见满营中红火烧焰,贼军叫杀不绝。众旗军鸦飞鹊乱,中军帅营许提督在睡梦中听见军声大闹,一时走起,出帐观看,望见后营火光片片冲天,慌忙令众将到后营救火。自家顶盔披甲,提刀上马,领众将往后营打火。
且说先锋马、莫二将见清营火起,传令众将三军,从中队杀入。莫朝粱拍马当先,手挺丈八蛇矛,逢着旗将黄英勇,接住交锋,不及三合,被莫朝梁一枪刺中黄英勇心窝,坠马而亡。詹兆奇领张约超等,取出竹筒,用黑狗血污泼大炮,贴上灵符。何元帅领四将崔雄榜等马步军同众将带军兵五千杀到,刘统领领四员招讨,并部将带军兵三千前来助战。刘镇领众将带军兵二千,赶来接应。此时潮营五路军马齐到,恰似虎狼一般,旗营之中,不过几千军,大将不满三十员,怎么撑拒得住?被何元帅等上下冲杀,把旗军杀得尸横遍野,血流满径,死者不计其数,生者奔溃逃命。
且说许标雄提刀上马出营,遇着马甘泉,被他劈面杀来,接住交锋,未分胜负。余国宝、程国英同众将,把许标雄团团围住核心,左转右旋,只得招架,并无还刀。许标雄暗想寡不敌众,提刀开扬虚晃,一拍马跳出重围,杀开一条血路,望山坡下逃走。
这时天色大亮,谁料那山坡茅草披披篱篱,马足被茅草一绊,马失前蹄,标雄坠落马下。后面余国宝赶到,见许标雄失蹄落马,将把手中钢刀,就要砍下。幸得唐国民、谢二一齐追到,观见许提督失马,余国宝之刀要砍,唐、谢叫声:“余将军,且缓下手,此将有恩于我等,饶他一死。”余国宝回马曰:“既然如此。”只往山上去了。谢二慌忙进前扶起曰:“许将军,请起,不用着急。”许标雄那时坠马,一将赶到举刀砍下,吓得魂飞海外三千里,魄送巫山十二峰,幸喜二位来到,叫声阻住,扶他起来,满心欢喜。忙问曰:“二位将军何人救我性命?此恩此德,何日报答?”唐、谢二人曰:“将军认我不得,昨日岭上被擒乞丐胡椒、史米么?我等蒙将军仁慈不杀摘放回营。俗云:‘有恩报恩。’今日正报昨日不杀之恩,自古惺惺惜惺惺,好汉爱好汉。”许标雄听毕,吃了一惊,问曰:“二位将军尊姓大名?”唐曰:“俺乃刘大元帅帐下步军大将唐只目,唐国民是也。”谢曰:“小将乃大元帅帐下步军大将,臭脚鬼谢二是也。”言毕,请将军上马速走,恐我主公大军赶来有些不便,待我等再送将军出重围前去。”许标雄曰:“感德不浅。”慌忙提刀上马,心中暗想,刘进忠这些贼人,胆量包天,且人有义气。此时唐、谢二人,送他至数里,说曰:“将军今已到这里,决定平安,就此一别。”曰:“许将军请了。”许标雄曰:“二位请了。”育毕,勒马加鞭,望前跑去。不在话下。且说刘镇五路人马,冲破旗营,杀戮一阵,五路军兵合为一处,追赶至十里之远,鸣金收军,查点众将,个个平安;仅失去军兵二百余人,即命郭三坤守备,请军师起行。守备即来老营帐前,禀知全胜,小将奉主公之命请军师进军,邹可玉听说大喜,传令拔营。领余将余军过羊萄岭,与主公合军扎下营寨,平山地面。次早升帐,主公同坐,何元帅与众将等,纷纷上帐,缴令报功,蔡青云逐一登记簿内已毕。刘镇命人排席,与众将庆贺。营中大吹大打,开怀畅饮。不在话下。再说许标雄另了唐只目、臭脚鬼,行了二十余里,观看败残军将逃来,传令鸣金收军,点查军将,仅存守备陈德义等六将,郭英霸等二十余将,俱皆阵亡,五千军兵存者不满千余,而断指折臂者,不计其数。许提督没奈何,领了残军,回归惠州府驻扎,申奏文书,到广东省报知平南王。按住未表。回说刘镇歇马三天,与军师商议进军一事,忽见巡营小军,至帐前禀曰:“启主公得知,外面有潮城五十名军校到来,要见主公,请令定夺。”刘镇听说,吃惊不小,心中思忖,小军到此,甚么缘故?吩咐命他进帐,小军领命传出,那五十名小军来见,一齐跪落。刘镇问曰:“你等何事至此?”小军禀曰:“启大人,我等随钟军师前来。”话说未了,主公同邹可玉元帅与众将等,听说钟军师来,喜从天降,各有问曰:“小军,你等既随钟军师到军前来,莫非先生在后面歇马,先命你等前来报喜么?俺须准备迎接。”小军曰:“不是这等说,小人从头随钟军师,行有二日,至揭阳县,揭阳县知县同文武官员出城迎接,进宴款待,歇马一宵,次日起程。策四天到普宁县,合城文武官员迎军师进行台安,住过一宿,明早吩咐我等,说他要往红山后面访友,命我等待候,速则三天,迟则五天即回归,谁想我等候至十余天,未见军师回归。小军等即往红山附近乡村,探访军师消息,访了三日,不知踪迹。今已到此,禀上主公得知。”刘镇闻言,怒形面上,叱曰:“无用的畜生!何不再多候数天,先生定然回转,退下去罢!” 小军等遂即起身退出,主公即令:“千总陈有美、梁成龙二将领小军一百名,往红山后面,及途中探听钟军师何处耽搁,迎接回来,无得误令。”二将领命,带了百名军校登程前去。刘镇与众将静候消息,悬念半月之久,陈有美、梁成龙回营进帐行礼,依位坐下。禀曰:“启告主公,小将奉命访问,前途各乡村市镇、庵、观、寺院、岩穴、茅舍,精细访敷,并不见有钟军师踪迹。”刘镇听二将之言,心中闷闷不乐,又命流星远探小军,再小心前往,沿途访问。小军领命前去,刘镇日夜挂念。又过半月,探军回营报曰:“启大人,小人奉命寻访钟军师踪迹,并没影响。”刘镇闻报,忧容满面,闷闷不乐。三日后,同邹军师商议,攻打惠州归善县。
不知事情如何?请待下回分说。