【释义】
议论是非，指责过失，故意捏造事实并加以散布，损害他人人格，破坏他人名誉的行为。
【辨析】
人们常常将“诽”的偏旁搞错，《现代汉语词典》解释“诽”为毁谤，指背地里议论，说人坏话，和语言有关，因此为言字旁。“谤”也与语言有关，也为言字旁。
【起源与演变】
《说文解字》把“诽”说解为“谤也”。可见，“诽”和“谤”为同义词，只不过“诽”是背地议论，“谤”是公开指责。比如《国语·周语上》中的“厉王虐，国人谤王”，说的便是厉王暴虐，民众纷纷公开指责他的暴行。
“诽谤”本来只是单纯表述议论和指责他人，并没有过多的贬义色彩，但后来引申为故意捏造事实，毁谤他人名誉的行为，如“诽谤罪”。与“诽谤”意思相近的词还有“中伤”“诋毁”“造谣”等。
【例句】
诽谤是一把刀子，总想把无辜逼上绝路，躺倒的确可以苟活，失去的却是高度。
汪国真《诽谤》
【字里字外】
“诽谤”作为罪责，在中国古代早已有之，但古代的诽谤罪与现代的并不尽相同。现代的诽谤罪主要是诋毁个人的人格、尊严和名誉等；而古代的诽谤罪多与政治有关，主要针对议论朝政失当，对皇帝或官僚有不敬之语等情况。
秦朝就有“诽谤妖言”的罪名。《史记·孝文本纪》：“今法有诽谤妖言之罪，是使众臣不敢尽情，而上无由闻过失也。”意思是说，在秦朝，直言劝谏的人总是被安上诽谤妖言的罪行。因此，群臣不敢表达自己的真实想法，统治者因此也没办法知道自己的政策有哪些过错了。
在古代，与诽谤近似的还有诬告的罪名。在古代有“诬告反坐”的规定，意思是如果诬告他人，犯人也要受到同样的刑罚处置。《唐律·斗讼律》规定：“诸诬告谋反及大逆者，斩；从者，绞。”意思是诬告他人谋反或者谋大逆的，主犯要被斩首，从犯要被处以绞刑。