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第16节

  那对父女连连磕头。丁天不愿受他们拜谢,拉了丁川就走。没想到那对父女赶到前面拦住去路,哑子老汉只跪在地上叩头。那女子给丁天施了个万福说道:“小女子家中虽然贫穷,却也有几分骨气,是个守诺如山的。既然写明了卖身葬母,又收了恩公的银子,小女子不争大小,恩公如不肯娶我,我只今日便撞死在这街上。”
  丁天说道:“这却使不得。我给你父女银子,实是怜惜你们,并无二心。”
  女子垂下泪来,哑子老汉在地上如捣蒜般地磕头。丁天无奈,又见父女俩孤苦无依,只得应了。在古代大户人家纳妾,实在是寻常之举,列位看官不必以今日的道德观念衡量。
  丁氏兄弟随后发送了那女子的母亲,择吉日纳她为妾,把那哑子老汉也一并接入家中奉养。这女子姓云,名素秋,虽是个贫贱人家出身,名字却雅致。
  第九话 杀妖
  丁川对此也不在意,反正家中已经有了三四个嫂嫂,也不差她一个。未承想,自云素秋过门之后,也不过六七天的时间,不知她使了什么手段,迷惑得丁天整日神魂颠倒,对她言听计从,而且终日作乐,消瘦得不成样子。
  老管家丁福和丁川劝丁天不可沉迷酒色,此时丁天却像变了个人一样,连喝带骂,把两人赶出房去。
  随后几天,丁天以前的几房妻妾一个个地都得了怪病,诊治无效,相继去世。
  又一日夜晚,老管家丁福在后院巡视,不知被谁把头割了去。丁川是丁福看着长大的,心中难过愤恨,但是又不知是何人所为,心中就开始怀疑上了云氏父女。他想找兄长攀谈,结果又被骂了出来。丁川生起气来,自己一个人到街上饮酒,心想我不如这便去投军杀敌,也强似在家中受气,但是转念一想,兄长变成这样,绝不寻常,其中必有蹊跷,我若走了,留下兄长一人难免遭受不测,干脆我一不做二不休,提刀回去,杀了那云氏父女……
  丁川动了杀心,挂了雪花钢刀,杀气腾腾地直奔家中。在路上遇到一个骑驴的老者。那老者衣装散乱,手托一只大钵,身后从者数百,全是精壮的汉子,有人打了一面破旗,上写“道接引圣”四字。
  老者见了丁川,就拦住了他,问道:“这位爷台,可是要去杀人?”
  丁川一怔,心想他是如何得知,便反问道:“是又怎样?不是又怎样?”
  老者道:“我乃黄教教主,只因见你身上染有妖气,又见你目露凶光,故有此问。我想你家中必有妖孽,你如想去除妖,我可助你一臂之力。”
  丁川推金山倒玉柱纳头就拜,说道:“求教主救我兄长。”
  老者道:“事不宜迟,咱们先不叙礼,这就快去。”
  一众人等到了丁宅门外,丁川只和黄教教主二人进入,直奔丁天的房间。丁川一脚踢开房门,只见丁天躺在床上,瘦得像是具骨头架子,气息全无,眼见是活不了了。
  丁川双眼喷火,提了单刀,到处寻找云氏父女。这时只听门外有人进来,回头一看,正是哑子云老汉,手中抱满了丁家的金银之物,看样子正要卷了东西跑路。
  丁川大怒,举刀就砍。云老汉也吃了一惊,见那刀来得太快,不及逃跑,忽地张开黑洞洞的如一口大锅般的嘴,便想吞了丁川。丁川连忙跃开闪躲。
  黄教教主举起巨钵说道:“妖孽敢尔!”钵内有一道黄气射出,黄气照到云老汉身上,云老汉惊得抱头瘫倒在地。丁川赶上前去把他一刀砍做两段。
  这一切也就发生在片刻之间,丁川还未细看,云素秋便抱着仙瓶从内堂走出,边走边问:“怎么这般吵闹?绿公公,你可全取了丁家的财物吗?我已找到了仙瓶,咱们赶紧走路,免得丁川那凶神回来撞见了……”等到了外屋见到云老汉被砍成两段,又有一个老者手托巨钵,丁川在旁拎着血淋淋的钢刀,她不由惊得呆了,后边的话就说不出来。
  丁川眼都红了,一晃单刀就要动手。黄教教主忙道:“且先留下活口盘问。”说完扔出巨钵,化作一口水缸般大小的东西罩住了云素秋。随后巨钵又变回原来大小飞回黄教教主手中。
  只见云素秋已经现出原形,原来是只狐狸,头上戴了一颗血淋淋的女子人头。丁川先用单刀割断了狐狸四肢的大筋,逼问:“你这妖孽为何害我兄长?”
  狐狸口作人言,苦苦哀求:“只求饶我性命,便如实相告。我与那绿公公是在荒坟里修炼成精的,平日只在客栈里谋害人命,吸髓喝血。那日见了你们兄弟在客栈谈论瓶中仙境,于是动了贪念。只因世间万物欲修炼得道,必要躲过天劫才能成仙成魔,我们自知劫数不远,想进仙瓶里避难。绿公公夜晚的时候,便欲在客房里吃了你们二人,没想到阁下神武,没能吃了你们,自己反被割掉了舌头。”
  丁川回头看那被砍成两截横在地上的云老汉,此时却化为一只硕大的蟾蜍,口中果然没了半截舌头,难怪它扮成个哑子。
  狐狸哀求:“如今我已经被你挑了大筋,成了废物,请念在我修炼不易,饶我不死,日后必不敢再做伤天害理之事。”
  丁川冷冷地说道:“你我是一天二地仇,三江四海恨,你虽已废了四肢,我须饶你不得。”不容妖狐再说,用刀细细地碎割了它,把它五脏六腑都一件件地取出来,切成肉泥方才罢休。
  丁川抱起兄长的尸身痛哭:“只因小弟一时犹豫,晚了半日,竟救不得兄长性命。”
  黄教教主劝道:“逝者已矣,这是业孽因果,好汉也不用太过伤心,尽早发送了令兄才是。”
  丁川又跪倒在地,谢过黄教教主之助,说起这仙瓶之事,那白龙本是一番好意,却不料宝物被妖孽盯上,反害了丁天的性命,世间之事殊难预料,这确实是冥冥之中自有天意。
  黄教教主说道:“不知阁下日后作何打算?这瓶中仙境是旷世难求的昆仑之墟,凭我的修为,进去易如反掌,你如想进去避世,我可助你。”
  丁川道:“我兄长已经不在了,即便有仙境我一人住着也是无滋无味,我想去投禁军报国。既然教主能进这仙境,这瓶就送给教主,反正我留之无用。”
  黄教教主道:“其实你我二人的心意相同,我虽有仙法,却偏偏心热如火,眼见天下苍生要受倒悬之苦,绝不肯避世清修,创立这黄教就是为了济困扶危救苦救难。你如想去从军,那战阵之中非同儿戏,可以将仙瓶暂且寄放在我这里,我看你日后还有天大的劫数,届时我必再相助于你。”
  丁川辞别黄教教主,伤心之余,把妖狐和蟾蜍的碎尸并那女子的人头都一并埋在后院之中,然后买了棺椁发送了兄长。随后一想,我这一去不知生死如何,留下这宅院何用?于是就把家宅变卖了,所得银钱尽数送给平日里厮混的泼皮们。众人知他欲去投军,都买来酒肉给他饯行,一连醉了数日。
  丁川到殿帅府投军。只因丁天在东京名望极好,就连都指挥史也曾受过他的恩惠,见他的兄弟来投军,便处处照顾丁川,在军头司开了后门,依他所愿,把他分配到常保军(部队番号),充做一个上军(一等兵,不用在脸上刺字,在手上刺)。随军训练半年有余,边关告急,金兵举大军分东西两路南下,东路兵锋直指大名府,欲取东京汴梁,西路大军攻太原。
  兵势极盛,朝廷派各路兵马抵挡,都被打得七零八落,告急的文书雪片一般地飞到汴梁。天子大惊,连忙命殿帅府调兵遣将。
  丁川所在的常保军正在太原附近驻扎,被就近拨往太原防御。一场血战,迫在眉睫。
  第十话 血战太原城
  常保军两万余众,再加上四万厢军匆匆赶往太原助防,在离太原五十里的地方就遇到了金兵前锋,双方一场短暂而激烈的交锋,只用了一盏茶的工夫就同时退出了战场。
  这一阵,宋军折了三千余人,而金军因为主力未到,也不敢恋战。丁川第一次领教了金兵的凶悍绝伦,那些女真蛮子皆是长枪快马强弓硬弩,头戴皮裘身着铁甲,来去如风。在这种高机动的骑兵集团面前,大宋以步兵为主的军团只有原地挨打的份儿。
  统兵的宣威将军王凛心知肚明,同游牧民族的精锐进行野战无异于以卵击石,只能尽快进入城中,凭借高墙深壕消耗对方的力量。为了避免被金兵主力包围在太原城外,全军都轻装疾进。
  就在宋军刚进太原城,也就是前后脚的工夫,金兵主力已到了城外,西路金兵统帅完颜粘没喝①带领三十万之众,号称五十万,只见旌旗蔽野,刀枪似林,把太原城围得铁桶一般。
  这时城中收到的最后消息是,金兵东路军已克燕京,指日就能渡过黄河攻到汴梁。如果西路金军攻陷太原,就可以同另一路金军会师,一举拿下北宋都城。现在太原军民所面临的选择只有背水一战了。
  北宋自王安石变法以来,耗费无数民财,已然坏了元气,又受西夏、土蕃、辽、金诸强蚕食,故有弱宋之称。朝中奸臣当道,兵甲俱废,太原城内的守军见金兵势大,而且锋锐正盛,尤其金兵都生于极北酷寒之地,力大无穷,擅使势大力沉的钉钉狼牙棒,抡起狼牙棒来纵马一冲,铜墙铁壁也阻挡不住。两军一旦在旷野中相遇,大金国的虎狼之师绝非积弱之宋可以对敌。如今没有别的办法,只有聚拢兵马固守坚城。但是万一金兵在四周构筑工事锁城,城内水粮必然断绝,那时如何能够守得住太原城防?
  大将王凛身经百战,见势头于己方不利,便打算出奇制胜,在禁军精锐中选拔了三千死士,借着夜色用绳索垂下城头,要趁金兵立足未稳之际杀他个天翻地覆。如果能尽快打乱敌军的阵脚,说不定就可以扭转战局。
  丁川眼明手快,武艺出众,自然也被选在其中。当天晚上乌云压顶,星月无光,丁川等人身裹软甲,饱餐了一顿战饭,各藏兵刃火种,准备出城偷营。但此时万万不敢开城,只好用长绳悄悄垂放城下,三千精锐禁军摸入了金兵大营。
  宋军待到近前,听得一声响箭为号,同声举火发喊道:“爷爷们踹营来也!”呐喊声中一拥而上,正要冲过去挥动刀枪乱杀乱砍,顺便再给他来个火烧连营。
  谁知事先竟然走漏了消息,那金营中早有防备,已是弓上弦、刀出鞘,只见伏兵四起,枪林箭雨地招呼过来,真是“刀砍枪挑锤打去,人头滚滚肉为泥”,顷刻间杀得血流成河。丁川仗着一身精熟武艺,恶战之际,只他这一柄长刀底下,就不知剁翻了多少金国兵将,又点火焚烧了一大片营帐,趁乱死战得脱。
  那三千偷营劫寨的大宋禁军,包括丁川在内,总共才有一百多人闯出重围。几乎是人人挂彩,个个带伤,都跟血葫芦似的,其余的兵卒则全部陷在阵中。
  城上的守军刚刚把丁川等人接上城去,金军便开始发动大兵攻城。宋军守将在城头一望,只见敌军密密麻麻犹如蝼蚁一般,怕是不下数十万之众。异族之间的战争,不同于一个民族内部改朝换代的战争,是没有任何人性可言的,不分男女老幼士农工商,在敌人的眼中都是一样的。
  能否守得住太原,事关大宋的生死存亡,此城一失,东西两路金军就能对大宋都城形成合围,举国上下必然动摇,这无异于把汴梁拱手送给金人。太原一旦失守,开封岂能保全?所以城中军民,无不抱定了死守的决心,举城出力,抢修楼橹、挂毡幕、安炮座、设弩床、运砖石、施燎炬、垂檑木、备火油,准备了足够的防守器械。太原城防分为四方,除了精锐禁军之外,每方另外配备正规军数万余人。并且还有保甲民兵协助,共组织马步军四万余人,分为前、后、左、右、中五军,要同金兵决一死战。太原城地势险要、民风强悍,真要死守坚城,虽然金兵势如破竹,却也未必能够轻易攻取。