第39节

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　　影和火儿沿着山羊踩出的小路往回走，他们刚刚为周筥到远方送信回来。火儿习惯性地抱怨着周筥对自己的差遣，唠唠叨叨地说个不停。
　　“嗨……嗨！你听见了吗？快来帮帮忙！”
　　影回过头来，看见一只妖怪站在山崖上向他挥着手：“快来帮帮忙！”
　　“午餐！”火儿欢呼一声，准备向那只妖怪扑去。
　　“火儿，先等一下。”影忙按住他，“她在向我们求救。”
　　“我们凭什么要帮她？”
　　“过去看看也不会有什么损失。”影这么说着，飞向山崖。
　　火儿不满地埋怨：“影真是太任性了，到嘴的午餐又飞走了。不过我宽宏大量，跟他去看看好了。”说着，也跟着飞过去。
　　站在山崖招呼影的是一名穿着长裙化身为人类的妖怪。影分辨不出她的原形是什么，一边打量着她一边问：“你叫我们干什么？”他对这只妖怪倒是有几分佩服，除了周筥外，从来没有见过谁敢主动和必方打招呼。
　　“你来帮一下忙。”这只妖怪不由分说拉起影就走，“快来，我自己救不了它们。”
　　影不知道她要干什么，只好跟着她走。一直走到一片空地上，影也没看见有什么需要救助的对象。
　　“你干嘛还呆着啊？快帮我救它们。”那只妖怪嗔怪道。
　　“救谁？”影东张西望。
　　“你往哪儿看啊？这里，你脚底下啊！”
　　影低下头，看到脚下一片被野山羊啃过的灌木丛，一片狼藉的样子：“救……它们？”
　　“植物也是这片山林的一部分吧？你们不是一直在帮助大家保护这里吗？难道植物就不在你们的保护范围内？枉我还把你当成英雄来崇拜。”那只妖怪不快地说起来，“天地万物之中，只有植物是只需要阳光、水、土、空气就可以生存的，而且还可以提供给其他生命养分，怎么可以瞧不起它们！”
　　“我连水、空气、土都不用就可以活着，更不用吃其他生物。”影认真地说。
　　“吃其他生物有什么不好？”火儿站在影肩上不满地说。
　　听了影的话，那只妖怪忍不住笑了出来，继而侧着头认真地说：“嗯，你说得对，你确实比植物更高级。”
　　影的脸微微一红，他知道对方绝不是在称赞自己，毕竟影魅是妖怪中最低等的一种。“你要我干什么？”他只想快点儿做完，早些脱身。
　　“帮我把它们扶起来，你会使用覆土咒吗？”
　　“会。”
　　“我帮它们重生枝叶的时候，你用覆土咒保护它们的根。”
　　“好。”
　　那只妖怪一伸手，折断的灌木便从土中钻出来，影保护着植物的根，那妖怪仔细地用法术修复植物的枝叶。影第一次发现，要使植物重新繁茂，竟然比治疗动物或别的什么更消耗法力。
　　当把这片灌木全都救活时，月亮已经悄悄露出了脸庞。火儿大概饿了，早不知道飞到什么地方找食物去了。影拍拍手上的泥土，准备离开。
　　“请等一下。”
　　影回过头来：“还有什么事？”
　　“能不能再陪我一会儿？”
　　“什么？”
　　“只要陪我到明天早上就行。”
　　“我要去找火儿。”
　　“如果我快死了呢？你愿不愿意陪我度过这最后的夜晚？”
　　“死……”
　　“我快死了，我的生命只能延续到明天早上了。”
　　“……”
　　“我是一棵黄棘，明天，就是立秋了。”
　　影知道这种植物妖怪的特性，他们的本体每年春天发芽，就会生出一只妖怪，到了立秋这一天，这只妖怪就会死去，但是黄棘树本身不死，等到春天又会生成新的妖怪。这是一种奇怪的、不能繁殖，既短命但又长生不死的怪物。
　　“我第一次看到黄棘。”影看着她，“我原本以为那只是书中记载的东西。”
　　她坐下来，拍拍自己身边的岩石，示意影也坐下，说道：“看到快要死了的黄棘，很新奇吗？”
　　“也不是，反正明年春天你就会活过来。”
　　“明年春天……”黄棘嘴边露出一抹苦笑，指着山下的沼泽问，“那里每天都会生出新的影魅，那是你吗？”
　　“那当然不是我。”
　　“那也不是我。”
　　影过了几秒钟才反应过来：“每年生出来的黄棘都不一样，也就是说，你们只能活三季？”
　　“对，我们可以保有上一代的知识，却不能保留记忆和情感，我们只能活这么久，而明天，就是我的大限了。”她说道。
　　影在她旁边坐下来，虽然不知道她为什么要自己陪伴她，但是陪陪她也没有什么损失吧。
　　“为什么？”黄棘直直地看着影，反复说着这三个字，“为什么？”
　　影不解地看着她。