第45节

桔子甚至感到了那呛人的热浪正在一步步地靠近，距离不到几百米。
“火柴！火柴呢？”她突然想起了从哑吧那儿偷来的几根火柴就在玉环身上带着，她拉起两个女人跑到那个曾经困了她几个小时的陷阱，那周围只有一些山岩和小树，也许可以救她们一命。
那个前些日子曾经被桔子踩破了的陷阱终于出现了。一个黑乎乎的洞还在上面，就像瞪着一只吃惊的眼睛。桔子看了一眼两个女人，拉上她们就往那个黑洞走去……
“你要干什么？”玉环被桔子的眼神吓了一跳。
桔子顾不得做任何解释，猛地将两个女人往那个陷阱窟窿里一塞，只听见里面发出了一阵凄惨的叫声。
桔子知道，她们是被里面那具骷髅吓坏了。
她抓起一把干草，点燃起来，往地上一扔，陷阱附近迅速被火舌吞噬了。
桔子猛地转身，也跳进了那口陷阱。
小小的陷阱里挤了三个活人，一个死人，不到一会儿就感到呼吸困难。
桔子一抬头，就在半明半暗中与那个呲牙咧嘴的鬼脸面面相觑。现在她顾不得怕鬼了，漫山遍野的大火比任何妖魔鬼怪还恐怖万分。
烟雾从头上的洞口一点儿一点儿地漫进来，呛得几个女人拼命咳嗽。
好在这陷阱在一个比较低洼、潮湿的地方，烟雾只是在坑里打了个转儿，就不断地向上升腾着，给女人们在窒息的同时留下了一线生机。
“用湿衣服把嘴捂上！就这样儿……”桔子颇有经验地为两个女人做着示范。记得小时候有一年秋天跟着奶奶上山打柴，遇到山火，奶奶就是这么教她的。
不远处，大火的前锋裹着一阵“呜呜”的怒吼声步步进逼，“噼噼啪啪”的火舌舔噬草木声一阵阵在耳边炸响。
陷阱上面覆盖着的草皮也被烧着了，火星一串串地往陷阱里面迸溅，吓得女人们紧紧伏在土坑壁上，发出一阵阵惊叫。
“蹲下蹲下，快蹲下！”桔子拼命往下按那两个女人的头，三个人把脸紧紧贴在陷阱的沙土壁上，尽量躲开阵阵烟雾，吸着那可怜的一点儿空气。
一条条火龙，好似金蛇狂舞，卷了过来，发出一阵阵“呼……呼……”类似狂风暴雨般震耳欲聋的怒吼，距离她们藏身的地方仅咫尺之遥，呼啸着掠过。
只觉得空气都是滚烫滚烫的，桔子趴在土坑里，闻到了自己背上的衣服被烤灼后发出焦糊的臭味儿。
“哎呀，哎呀，烧到我了！火烧了我的头发……”玉环在恐怖地连声叫着。
“别动，别动……”桔子抬起手来捧了一把坑里潮湿的沙子，往玉环那“哧哧”作响的头发上、身上撒过去，然后又把还冒着烟的玉环的头使劲儿往坑底上的沙土里按下去“趴在地上，别动……”
大火发出的凶恶的吼声渐渐远去，陷阱里还是浓烟滚滚，几个女人一动也不敢动。
桔子觉得自己已经没法儿呼吸，没法儿动弹，好像已经被烧焦了。
她抬起头来看了一眼，只见玉环和兰子都满脸黑灰，咳嗽得快要窒息了。
“出去！快出去……”桔子拉起两人，就往陷阱外面爬。
当几个女人从陷阱里爬出来时，山火已经绕开这块被桔子事先烧过的小小的“防火带”渐渐远去。
烧成一片焦土的地上到处都是红通通的灰烬，一踩上去，鞋底就吱吱冒烟。
“快点儿，往烧过的地方跑……”桔子在前面，率先朝营地的方向跑去。
女人们像几只无头苍蝇一样，在热浪滚滚的山上乱撞，没有跑出多远，就一个个接连倒在了烟雾缭绕的林子里。
不知过了多久。一阵轰鸣从头上传来，一只黑色的大鸟慢慢地飞过，尾巴上拖着一条长长的白烟。桔子迷迷糊糊地听到嗡嗡的怪叫声，以为林子里又来了什么妖魔鬼怪，她想：到底没逃出老八的诅咒……
其实那只黑色的大鸟是森林警察灭火的直升飞机。
这是90年代初期，发生在东北的一场震惊三省的森林大火。
在火灾现场，桔子、玉环和兰子终于获救。虽然都被不同程度地烧伤，但都没有生命危险，她们身上的湿衣服起了不小的作用。
可惜的是，老八的种种罪行却没有留下任何可靠的物证。他的罂栗园和被他残害的那些无辜男女的尸骨，都已经在大火中化为灰烬。桔子连可怜的狗蛋儿的尸体也没能找到。
所幸的是，搜索人员在迷魂谷入口处的狼窝附近，找到了大龙的半块残存的尸骨。由于贩毒而被公安部门通缉了的大龙的死于非命，彻底打破了桔子对这个不争气的男人的所有幻想。
虽然经过原始森林里几个月非人生活的折磨，但几个女人的精神状态最终都恢复了健康。现在她们才发现，从前的生活虽然平淡、甚至无聊，可是比起在森林里那些噩梦般的日子来，简直就是天堂了。她们要从头开始新的生活。
迷魂谷在一场大火过后，只剩下了一片黝黑的树桩朝天高耸，这片几百年的原始森林遭到了严重破坏。
为此，上级林业部门对这一带的森林管理工作的“疏于管理”、“不了解林情”、“护林防火不利”十分不满，责令有关人员仔细勘察，重新造林。
人们根据桔子等人提供的线索，仔细地搜索了老八的营地，发现了爬到曾经捆绑过老八尸体的松树旁边、窒息死亡并被烧成了一小撮黑炭的哑吧女人。被群狼啃过的老八已经和那棵大松树一起灰飞烟灭，好像这世上从来就没有这么一个怪胎存在过。
关于那个神秘的纵火者，据有关人员分析说，就是哑吧。
原来那该死的哑吧女人并没有被吊死，她显然是在被桔子放下来之后的若干时间后，又活了过来，然后疯狂地在营地里四处放火。
桔子听到这案情分析后，感到万分后悔：当初自己为什么要动了恻隐之心，把那个该死的哑吧女人从窝棚梁上放下来呢？这简直就是放虎归山啊……
但哑吧的纵火烧身，不知是因为疯了，还是为了掩盖她和老八所犯下的种种罪孽。人们却一时无从猜测了。
也许二者兼而有之吧。
“迷魂谷”从此不复存在，老八的“金矿”——毒品种植园也被彻底摧毁了。
可是，那个鬼气森森的迷魂谷，为什么除了老八之外就没有第二个人能自由进出？除了那个享受着国家保护政策的狼窝的因素之外，究竟是因为地形地貌奇特还是因为林中植被复杂，抑或是因为确有一种神秘的力量在暗中左右，至今还是一个“悬案”。
（全书完）