第21节

　　源西河连连拱手道：“倒教杨匠官见笑了。”
　　众人遂就席饮酒，却绝口不提李时勉遭大宦官王振报复一事。他是大明最高学府长官、天下士子领袖，却被戴上大枷，跪在国子监大门前示众，即便天下人都知道是王振之错，然名儒遭此羞辱，颜面不存，旁人提起，只会令其更难堪。就李时勉本人来说，京师再无立足之地，除了辞官回乡，别无出路。不日李时勉果然辞官归隐，这是后话。
　　但酒席间不能没有话题，不然酒会越喝越索然无味。目下瓦剌正大举入侵明朝，瓦剌首领也先和大汗脱脱不花亲自出动，话头自然而然又转到这上面来。
　　孙忠听说山西明军接连失利，主将包括西宁侯宋瑛及武进伯朱冕在内均已阵亡，长叹一声，道：“西宁侯宋瑛是成祖文皇帝的女婿，娶了咸宁公主，我还挺喜欢他的，从来不端驸马爷的架子。”忽又酒气上冲，拍案怒道：“要我说，这事全怪王振。要不是这位王司礼坚持对西南用兵，七成以上的精兵良将全死在了云南，我大明朝哪会国中无人，任凭北虏猖獗？”
　　源西河道：“大同是军事重镇，驻有重兵，明军在数目上远胜瓦剌。只是听说诸部调动要受监军太监节制。如此，调动不能适应机宜。尤其瓦剌以骑兵见长，怕是作战时会坐失良机。”
　　李时勉当即竖起了大拇指，赞道：“源公子不愧是衍圣公高徒，一眼便看出了关键。”
　　孙忠又问道：“朱千户适才说大同主将多已阵亡，可包括监军太监郭敬在内？”
　　朱骥道：“那一战几乎全军覆没，只有左参将都督石亨和监军太监郭敬逃脱。”
　　孙忠道：“哼，我就知道郭敬死不了。不是他命大，作威作福他排第一，临阵退缩他从不会落人后。”
　　大同监军太监郭敬是大宦官王振亲信，而今王振威势如此，更有深受其害的李时勉坐在席间，旁人不敢应声，堂中一时静了下来。
　　沉默了片刻，还是杨埙笑道：“孙老，他们几个都是官家人身份，就连源公子都是专程入朝觐见太后的，就算他们都同意你的观点，也不便公然附和你。”
　　孙忠道：“你小子一向胆大妄为，可以说说你的意见呀。”
　　杨埙笑道：“我没什么意见。一定要我说的话，我的看法就是八个字：‘吃喝拉撒，人生大事。’”
　　孙忠摇头道：“到底只是个漆匠。”杨埙笑道：“谁说不是呢？”
　　孙忠怅然叹道：“我也没资格说你，我老孙其实也只是沾了女儿的光……”
　　杨埙忙打断道：“嗨，喝酒开心的日子，孙老尽提这些干什么？大伙儿是不是觉得话题不好找？不如这样，我给大家讲讲我在日本国的见闻。”
　　源西河闻言大为惊讶，问道：“杨匠官去过日本？”
　　孙忠今晚酒喝得过了，话格外多，忙抢着答道：“小杨曾受宣宗皇帝指派，到日本学习漆画，不过青出于蓝而胜于蓝，而今绰号‘杨倭漆’，就连日本师傅也自愧不如了。”
　　众人均对异国历史及风情感兴趣，杨埙便闲扯了一堆在日本学习漆艺时的所见所闻。
　　中日两国世代友好往来。唐代时，中国文治武功极盛。日本仰慕中国泱泱大国风范，派遣大量遣唐使[4]乘风破浪来到中国，学习中国文化。许多日本留学生成就很高，受到执政者的接见。如第七次遣唐使粟田真人在日本国地位极尊，相当于唐朝户部尚书，但仍然不远万里，来到中国虚心学习。他读了许多经史类书籍，能说汉语，还能用汉字写文章。女皇武则天曾在大明宫麟德殿接见他，任命他为从六品的司封员外郎。又如第九次遣唐使阿倍仲麻吕入长安太学学习，五六年后，竟以优异成绩考中进士，成为唯一一个顺利通过进士考试的日本人。唐玄宗李隆基亲自为他取了个中国名字——晁衡，又提升他在唐廷任职。其人工诗文，与大诗人王维、李白均为至交好友，在中国生活长达五十三年之久，亲眼见证了盛唐的巅峰——“开元盛世”。
　　孙忠摇头道：“小杨说的这些，都是些日本人来中国的故事，哪叫日本国见闻？”
　　杨埙笑道：“有趣的当然要留在后头。大伙儿可知道玄宗明皇帝宠爱的妃子杨玉环是怎么死的？”
　　孙忠道：“杨贵妃当然是被缢死在马嵬坡了，这是三岁小孩子都知道的历史故事。”
　　杨埙摇头道：“不对。在日本有一种说法，说当日在马嵬坡被缢死的不是杨贵妃本人，唐玄宗用了偷梁换柱之计，死的只是个宫女，真正的杨贵妃东渡去了日本。在日本，还有个贵妃村呢。”
　　孙忠听了半信半疑，道：“当真？”杨埙笑道：“这个当不得真。马嵬坡兵变是大事，真的假不了。所谓杨贵妃远渡东洋，只是日本人的想象。”
　　李时勉问道：“听说日本国虽有天皇，其实是武士执政，果真是这样吗？”
　　杨埙道：“情形大致不差，天皇只是名义上的领袖，真正执政的是幕府将军。就跟当今瓦剌一样，脱脱不花只是名义上的可汗，执政的其实是太师也先。”
　　“幕府”一词也是源自中国，本意是将军率军出征在外时所设军帐，传到日本后成为官署的代名词。势力强大的军人建立指挥机构，称为“幕府”，长官则称为“幕府将军”，又称“征夷大将军”。
　　幕府将军通常在形式上取得了天皇授权，在领地内实行军事统治，分封采邑给诸有力的武士。幕府将军名义上是天皇的臣子，接受天皇册封，实际上是“挟天子以令诸侯”。
　　迄今，日本经历了镰仓、室町两个幕府历史时期。镰仓是日本幕府政权的开始，其建立者是武将源赖朝，彼时中国为南宋时期。源赖朝幼名鬼武者，性格狠辣果决。他用武力打败了贵族阶级的实权派平清盛一族，建立了镰仓幕府，成为日本的实际执政者，天皇则成为傀儡。在贵族时代地位很低的武士由此登上了历史舞台，崇尚“忠君、节义、廉耻、勇武、坚忍”的武士道精神，内中结合大量传自中国的儒学、禅宗、神道等元素，形成丰富的文化内涵。
　　但源赖朝最广为人知的事件并不是其一手开创了武士时代，而是他杀害了日本最著名的武士英雄源义经，也是其同父异母的弟弟。
　　源义经幼名牛若丸，生母名常盘，是近卫天皇中宫九条院的侍婢，美艳绝代。源义经出生后不久，父亲源义朝即被贵族平清盛杀害，源氏一族非死即逃。常盘带着年幼的源义经逃亡到山中，但平氏逮捕了常盘生母，常盘不得不携子出山自首。然她惊人的美貌打动了平清盛，平清盛遂纳她为妾，并赦免了源义经等人。后来平清盛将常盘玩弄够了，又将她嫁给公家贵族藤原氏的一条长成。
　　源义经七岁时，被送往寺庙，意外从僧侣处得知了自己的身世，这才知道平氏是杀父仇人，遂努力跟勇武僧侣习武，等待机会报仇。
　　源赖朝举兵讨伐平氏时，源义经已长大成人，在前家臣的帮助下逃脱看管，赶去与兄长源赖朝会合。二人相见时，均留下了感动的泪水。兄弟俩发誓一起消灭平家、共报父仇，再振源氏家门。
　　之后，兄弟二人携手抗敌。源义经武功高强，骁勇善战，得他之助，源氏节节胜利，源义经亦因此而名震天下，有嫡长子身份的源赖朝的光芒反而被遮盖。
　　随着平氏的灭亡，兄弟之间不可避免起了猜忌。源义经得胜返回镰仓时，被兄长源赖朝拒之门外，不准进城。他的心情一落千丈，身心俱疲，忧郁成疾。偏偏源赖朝又逼迫源义经去讨伐叔父源行家，遭到严词拒绝后，源赖朝终下定决心铲除功高盖主的弟弟。
　　不久，武士土佐坊昌率领六十余骑突袭源义经住所，源义经仓促提刀迎战。叔父源行家及时赶来支援，土佐坊昌被俘，招供出是受源赖朝之命。源义经愤然之下决定起兵与兄长对抗，然未能取得源氏家臣的广泛支持。他自知失败不可避免，遂往西逃走，最后投奔了奥州镇守府将军藤原秀衡。藤原秀衡收留了源义经，并给予源义经父亲般的关怀，对于源赖朝要求逮捕源义经的要求，也坚决拒绝，不惜为此开战。
　　然天意弄人，几月后，藤原秀衡即因病逝世。尽管其人留下遗命，要求众子拼死保护源义经，但长子藤原泰衡抵不住镰仓幕府的强大压力，派兵攻打源义经所居高馆。源氏家臣奋勇应战，宁死不屈，留下许多悲壮惨烈的故事。源义经见事不可回，遂亲手杀死妻子乡御前和四岁女儿龟鹤御前，之后引刀自裁，时年三十一岁。
　　源义经爱妾静御前早先被源赖朝派兵捕获，彼时已怀有身孕，后产下一子，在源赖朝“男杀女活”的指示下，出生后不久即被溺死在海滨。
　　藤原泰衡因违抗父亲遗命，而与弟弟藤原忠衡不和。藤原泰衡竟杀死亲弟，但他自己也没有好下场，被老奸巨猾的源赖朝果断铲除。数代雄霸一方的藤原氏家破人亡，就此灰飞烟灭。源赖朝由此独霸天下，威风凛凛，成为日本有史以来权力最大的武士。
　　只不过天皇并不甘心成为傀儡，镰仓幕府末期，后醍醐天皇两次密谋倒幕，以恢复皇室权威，只是两次均遭惨败，连天皇本人也遭逮捕流放。
　　其后，日本倒幕运动此起彼伏。当时中国已是元朝统治。幕府派大将足利高氏前去平乱。足利高氏早已不满镰仓政权，途中倒戈，攻下了镰仓，镰仓幕府由此灭亡。
　　后醍醐天皇在足利高氏帮助下复位，为了表达感激，特赐足利高氏为足利尊氏。后醍醐天皇主政后，开始复古王政，只重用京都的公卿贵族，轻视武士，引来广泛不满。足利尊氏也想学源赖朝开设幕府，于是以武力迫后醍醐天皇退位，拥立新天皇光明天皇，这一政权被称为“北朝”。光明天皇封足利尊氏为征夷大将军，是为室町幕府之始。
　　后醍醐天皇被迫退位后，率领部分亲信逃亡大和的吉野[5]。由于他仍然持有天皇象征的三大神器，因而仍然被尊为天皇，这一政权被称作“南朝”。
　　足利尊氏虽如愿以偿建立了幕府，然其统治范围远远不及镰仓幕府。直到室町幕府第三代将军足利义满执权时，才将南北两朝统一，室町幕府遂统治日本至今。
　　大明初立时，日本正值南北朝时期，明太祖朱元璋意图以外交手段平定倭患。然明廷不了解日本情况，将南朝怀良亲王当作日本国王，派使者与其通好。后来朱元璋了解到真相，觉得很没面子，遂拒绝往来，并严厉禁止民间贸易。
　　明成祖朱棣即位时，为满足其好大喜功的愿望，主动与周边国家通使往来。室町幕府足利义满已经统一了日本。他将与中国贸易视作解决国内经济危机的良机，亦积极与明廷修好，中日两国遂开始了友好往来。而对杨埙这样身份卑微的漆匠而言，之所以有机会受官方派遣，前往日本学艺，也是得益于此。
　　旁人均是第一次听闻日本国历史，无不听得津津有味。朱骥对源义经的故事尤其感兴趣，特意多问了一些情况，唏嘘感慨不已。
　　杨埙道：“朱千户似乎很惋惜源义经盛年早死。其实日本一直有种说法，说源义经其实并没有死，而是经北海道渡海西行进入蒙古，后来成为一代霸主成吉思汗[6]。”
　　朱骥闻言，不禁“啊”了一声，露出了难以置信的神情。