第2节

　　西之园萌绘是犀川任教于N大的学生，目前大四，今年春天才刚成为犀川研究室的正式成员，资历还不到一年，但她和犀川已经认识了十年以上，萌绘的父亲西之园恭辅博士是犀川的恩师，所以当萌绘还是个小学生时，犀川常造访西之园家，而萌绘也一直注意着他。
　　在N大三年半的日子，西之园萌绘和足足大她十三岁、名为犀川的男性慢慢靠近，两人距离虽非常接近却还是没有交集，该不会经过再长的时间，他们两人也无法交会呢？越靠过去反而更难接近，最近萌绘变得悲观以对。
　　虽然两人一起外出，但也是因为萌绘有技巧地按照缜密计划，搭配绝佳演技的成果，加上她拼命压抑情感、抛下自小流在血液内的尊严（其实就是卑躬屈膝，她心想），总算获取时间。
　　（老师真的没有发现吗？）
　　抛下尊严？是的，她的尊严跑去哪里了？
　　不过，反正很美好，很开心，很棒……只是这种感觉和她内心的想法仍有些不协调。
　　和以前相比，犀川变得十分圆滑，萌绘不太了解日文中圆滑的定义，但她满常用这个词，满是棱角的石头滚动后磨去尖锐处，其实磨去的是脆弱的部分，留下的形状才是坚强的部分。“人变得圆滑”是否也是如此？
　　犀川最近常隐藏起他像剃刀锐利的思考行为，例如贸然发言和跳跃式的话题等较为明显的举止，而且也减少了不发一语、魂不守舍，所谓精神漂流的空白时间，最大的变化是萌绘感受到他最近在言行上承认她的存在（至少她就在眼前的情况），令她感到喜悦。
　　即便如此，比起犀川，萌绘恐怕转变得更多，刚才就算犀川说：“西之园，这很浪费时间。”她也不会生气。要是以前的她，这种事简直不可原谅，不知不觉中她竟变得不会发怒，一定是体内的感情线路被置换了。
　　这就是version up【改订、升级（录入者注）】吗？
　　嗯，被改造了，那么改造她的人是谁？
　　还是一生下来（或没出生前），程序就遭到修改？
　　她从交流道的收费站拿回明细和储值卡，将车子转了两百七十度，轮胎和地面产生剧烈磨擦声，他们在还是绿灯的交叉路口左转至和单线铁路并行的公路，右侧是山，左侧则是山谷，平坦的道路上只有她这一辆车。
　　车速减缓，但坡度和弯道的刺激下，萌绘从刚才高速公路的单调感解放，水平方向的加速才是开车的王道，萌绘的跑车为此也配备了特别的轮胎和悬吊系统。
　　“怎么了？你今天话还真少。”
　　“会吗？一定是因为开车很有趣。”
　　“原来如此。”坐在副驾驶座的犀川将双手枕在头上。
　　“老师，天空好美喔，一片云也没有……”
　　“嗯，像寒天【寒天（kanten），洋菜的一种】一样。”
　　“ㄏㄢˊ ㄊㄧㄢ【此为注音符号，相当于拼音hán tiān（录入者注）】？”
　　“清澈又有弹性。”
　　“什么嘛……”萌绘苦笑着点头。“我倒是看不到有什么弹性，你不觉得果冻至少比寒天来的浪漫吗？”
　　“没有必要浪漫。”
　　“可是果冻比寒天好。”
　　“一样。”
　　“嗯。”萌绘想了一下。“一样吗……”
　　“你家的别墅是RC吗？”犀川问了别的问题，他转换话题的速度，比任何一个英雄变身还快。
　　“不对，是木造。”萌绘接着回答，应该没有其他学生比她更懂得和犀川应对。犀川说的RC就是钢筋混凝土（Reinforced Concrete），萌绘和犀川一样，专长也是建筑学，所以知道这时候他所说的“RC”指的不可能是红十字会（Red Cross）或无线电操作（Radio Control）。
　　“西之园，你瞒了什么事吧？”
　　又换了话题，前一个问题大概是假动作，萌绘明白犀川的行为模式，所以她能轻而易举地及时反应。
　　“为什么这么说？”
　　“话少是因为你不时盯着手表，想着要什么时候讲才好，不是吗？”
　　“老师，老实说，我本来就常在看手表啊，你知道吗？我因为有很多话想跟老师倾诉，这种情绪逼得胸口都快要炸开了。”
　　用开玩笑的口气流畅地说完后，萌绘偷看犀川，他惊讶的张大嘴。
　　“不要闹了，你说吧。”
　　萌绘一边看着后照镜一边减速，往路旁开，刚好前面铁路的护栏向外弯曲，多出了一块空地。她把车停了过去。
　　“老师，你可以抽烟了。”萌绘双手离开方向盘放在膝上，看着犀川，因为萌绘的跑车内禁烟，他们离开刚才只有厕所的休息站也已经一个多小时，犀川都不能抽烟，对他这个瘾君子而言，已到达忍耐极限。
　　犀川看了她一眼，说完“谢谢”后便面无表情下车。萌绘也熄火走到车外，外头有点凉意，她拿出后座的黄色夹克。
　　犀川倚在栏杆，两手护着打火机点燃香烟，他的后方就是铁路，再过去是河川，更过去是山，三个层次，一幅简单利落的全景，渐渐染上秋色的群山则奋力抵抗这份简单，露出像是发霉或被蠹鱼蚕食后、不规则的色块，附近没有住户、路上也少有车辆来往。
　　她看着手表，现在还不到中午。
　　 “这种地方，就算我大胆地喊出我的心意也没人听得见耶。”
　　 “我听得见。”犀川拿出口袋里的携带型烟灰缸。
　　 “可以大叫吗？”
　　 “不大叫我也听得见。”
　　 “我最喜欢老师了。”
　　 “好像是。”他看着脚下，没有表情地回答。
　　 “你知道喔？”
　　犀川抬起头看了萌绘一眼。
　　 “比你还清楚。”
　　萌绘走近犀川，坐在护栏上，这时候要拿捏该保持多少距离实在很难，所以她和犀川保持四十公分距离，虽然目标是零公分，但现在如果接近到只剩二十公分好像有点冒失，六十公分又太可怜了，她心想，可是这不就跟她之前说过的话互相矛盾吗？