第19节

　　清太郎哭了，口中念念有词，我听不清楚，他将朝海轻放回地上，站起来走向门口，我一步步接近尸体，我按住她的手腕确认是否还有脉搏。
　　她的手好冰冷。
　　桥爪也进来房里，我们互看一眼但没有交谈。
　　朝海的尸体旁倒着一把木制椅子，我发现房里还有好几把同样的椅子，但都放在墙角，我看着她惨白的颈项，慢慢仰头看天花板。
　　整栋屋子好像只有屋顶是木造，我抬头看见一根支撑屋顶的横木刚好就在正上方，还有一条白色像是麻质的细绳，中间有一个结扣，然后分成两道不对称地垂下来，尾端的裂痕像是遭人扯断的痕迹，大约是站起来就可以碰得到的高度，不知为何，我却无法立刻站起来。
　　然后我看着窗户，看来窗户是锁上的，外头是狂风暴雨。
　　我叹了一口气，视线又回到她的脖子上、一道变成紫红色、像是勒痕的地方。
　　9
　　我起身呆滞地看着尸体，什么也不能想，这时屋外一阵声响将我唤醒。
　　我走出视听室，真梨子不知道什么时候来到楼梯间，她穿着睡袍，里面是睡衣。
　　“自杀？”脸色苍白的真梨子问我。
　　“有可能。”我简短回答，其他的事该从何说起？
　　“耶素子吗？”
　　“嗯。”
　　桥爪继续向隔壁放映室的房门进攻，他用钳子粗暴地敲打，清太郎背对大家坐在楼梯上，脸埋在交叉的双臂中。
　　放映室的门似乎比较脆弱，也可能是桥爪使劲的结果，总之没多久门上被打穿了一个洞，这次我的手伸进去一下子就把锁打开了。
　　室内大概跟每个人的想象差不多。
　　放映室很狭窄，左手边中央有张长约一公尺的木制台面，并放了一台大型机器，靠近视听室的墙壁上有一扇窗，偌大的放映机就放在这儿，它是一台年代久远的机器，影片已经完全从供片盘卷到收片盘，发出阵阵杂声，从黑色机械的外罩射出微微青光，前端镜头附近，光束中的灰尘闪闪发亮。
　　房间没有窗户，另一侧墙壁靠着看似坚固的棚架，一块块片盘整齐排放其上，每个片盘上还贴有小张黄纸黑字的影片信息，写着每部片子的名称。
　　地面是木制地板，右手边的墙角放着一台造型简单的机器，有如小学烹饪教室里的机器，以及两把廉价折叠椅。
　　从门口看过去，另一位朝海倒在放映机对侧地上。长发遮住看似睡去的脸庞，是令人毛骨悚然的青白色，我上前握住她的手腕，果然已经太迟了。
　　两个人都死了。
　　这个房间里是长发的朝海，我很自然地将视线放在她的颈子上，不过她身上的高领毛衣完全盖住颈子，我接着抬头看天花板，上面什么也没有，她倒卧的位置和放映机的台子有点距离，附近也没有类似板凳的东西可以踩上去，我松开她放在颈项旁的手，站了起来，我想不出死因，她会是仰药自尽吗？可是周围没有任何可疑物品。
　　“她已经不行了吗？”桥爪站在我身后。
　　“嗯……”我点头。“到底发生什么事？”
　　“不知道。”桥爪啧了一声。
　　我回到门口，清太郎一脸木然站在楼梯间。
　　“振作点！”桥爪走过去对儿子说，但再怎么振作也于事无补。
　　我听到啜泣的声音，是神谷在哭。
　　桥爪又进去房里，关掉放映机，再出来拍拍清太郎的肩膀，两个人站在楼梯间对面的窗边。
　　我站在门口看着放映机，这种时候居然有人可以轻轻松松切掉开关，使得我心里突然升起奇怪的想法。
　　即使如此，我走向楼梯放着垃圾桶的一角，想抽烟，但神谷和真梨子站在那边哭泣，所以还是别抽了吧，不知为何我一点也不想靠近真梨子，就连跟她说话也不想，现在的我说不定太激动了，但我也不想见到倒在视听室和放映室的两具死尸，这样已经够了，我站在两种情绪的交界处。
　　就这样，我呆了一会儿。
　　“谁把放映机打开？”意识到时，西之园小姐已经站在一旁。她小声地说。
　　“嗄？”
　　“放映机在动。”她伸长脖子往房里看，接着对我说，她的表情肃穆，不过好像避开不看尸体，所以没来由地盯着我看。
　　“我们离开这里吧。”我用下巴指着，带她离开现场，楼梯间只剩下桥爪一个人站着，清太郎坐回楼梯上，我没看见他的脸。
　　真梨子和神谷已不见踪影。
　　“真梨子她们呢？”我问桥爪。
　　“她们下楼了。”
　　神谷看样子饱受惊吓，大概是真梨子带她下去的吧，我一直看着房里，所以没注意她们已经离开。
　　这时，滝本上楼。
　　“先生……”
　　“什么事？”
　　“电话突然不通。”滝本一脸困惑地向桥爪报告。
　　“不通？没人接电话吗？”
　　“不是，根本打不出去。”
　　“为什么？”
　　“以前也发生过这种状况，会是因为台风天的原因吗？”
　　“唉……”桥爪又啧了一声，然后叹息。