第21节

　　「可是，你要什么报酬？你为我做这种事，到底想得到什么……」
　　「不要什么。」
　　「不要什么？你这么说，反倒让人无法信任。」
　　「不，不，我并没有说什么都不想要。只是，兼家大人可能无法理解我想要的东西……」
　　「你说说看。」
　　「我想要的是人心。」
　　「人心？」
　　「在下向来以啖噬人心之阴晦为生，因此待事情结束，我想啖噬大人内心的阴晦……」
　　「我听不懂。你说清楚一点……」
　　「能不能让我在一旁观战？」
　　「观战？」
　　「兼家大人和妖鬼下双六时，请让我在一旁观战，到时候，我打算啖噬大人您内心动摇的感情。」
　　「你何必说得这么复杂。总之，只要让你观战就好了吧？」
　　「是。」
　　「既然如此，那就好办。随你吧。」
　　「明白了……」
　　五
　　结果，七天前夜晚——
　　兼家瞒着家里人独自溜出宅邸。
　　在大门外等候的正是芦屋道满。
　　兼家半信半疑地跟在道满身后前行。
　　他内心交织翻滚着不安与期待。
　　太恐怖了。
　　在这种三更半夜，自己竟然和这种诡异可疑的男人独自走在一起。
　　自己为什么跟来了？
　　这是不是一场谎言？
　　自己是不是上当了？
　　除了上述的不安，兼家同时怀有另一种与之相反的不安——万一这全部都是真的呢？假若是真的，那么，自己此刻正要去和妖鬼见面。
　　没有向任何人交代一字半句，就这样溜出来，到底应当或不应当？
　　「您的心正在颤抖……」
　　道满低语。
　　「这种事瞒不过我。这种不安和惧怕正是在下求之不得的美餐……」
　　不久，两人抵达朱雀门。
　　门边有一道梯子，两人顺着梯子登上楼门。
　　一盏灯台竖立在楼门上，灯台上点着火。灯火旁，坐着一名年轻男子，身上穿的白色圆领公卿便服看似很凉爽。
　　那是名二十出头，肤色白皙，有一双凤眼的美男子。
　　兼家不知道对方到底是谁。
　　他暗忖：难道这男子正是住在朱雀门的妖鬼？
　　男子面前搁着一张双六棋盘。
　　「来，来这里……」
　　经道满催促，兼家隔着棋盘坐在男子对面。
　　「你就是兼家吗……」青年问。
　　「正是兼家……」
　　「相貌很平凡，但欲望之色卓越超群。只有这点还有些意思……」
　　青年还未说完，道满便坐在可以从旁俯视棋盘的位置上。
　　「你要赌什么？」青年问。
　　「什、什么？」
　　「你的目的是女人吧。如果你赢了，我给你女人。但是，如果我赢了，你到底要给我什么……」
　　「这、这……」
　　「难道你没有事先想好……」