我拼命转动大脑，终于找到了一线希望。
“又是格拉尼尔这种毒药，这一点很可疑。当初无头女尸案的时候，刺伤我的短剑上不也涂着这种毒药吗？当时大家也认为秋子有嫌疑，但后来不是弄明白不是她了吗？那个罪犯还没有抓到呢。
“听说格拉尼尔是任何药房都买不到的少见的毒药。上个案子的罪犯使用这种毒药，这回秋子又用它，这可能吗？秋子是清白的。你应该先把无头女尸的案子查清楚。那个罪犯和这次的罪犯肯定是同一个人。”
“你的眼光真敏锐啊。两件案子的罪犯是同一个人，这一点我也赞成。但现在还不能断言秋子不是这两件案子的罪犯。”
“你说什么？如果这样，难道说上次无头女尸的案子也是秋子干的？”
“现在还不好说，但有一点很肯定，那就是有必要调查秋子，不能排除她还有同案犯。”
我无法继续再追问下去了，因为侦探讲的全都合情合理。
想想看，秋子的行动的确从一开始就非常怪异。当时，她为什么要一个人在恐怖的幽灵塔里四处转悠呢？而且碰到我以后，就告诉我她知道时钟的转动方法。这些要说是偶然，可也太凑巧了吧，难道所有这一切从一开始就是一个精心谋划的骗局？
秋子首先成功地赶走了碍事的三浦荣子，之后又花言巧语骗取了舅舅的信任，接下来又诓骗我向她求婚。眼看她的目的就要达到了，可在这时偏偏出现了一个知道她来历的人，向舅舅告发了她。预料舅舅要修改遗嘱，于是就决心毒害舅舅。这些推测也是讲得通的啊。
我无言以对，垂头丧气地思考着。最终下定决心，抬起头对侦探说：
“森村先生，你的推断的确有道理。我本来自认为很了解秋子，现在也被你说得不能再替她辩护了。但是我还存有最后一线希望，我需要见一个最清楚秋子来历的人物，找他问清真相。我有预感，只要能见到这个人，就会得到可以证明秋子无罪的反证。”
“你说的是谁？”
侦探同情地望着我，知道此刻我非常苦闷，低沉着声音问。
“现在我还不能对你讲。但请你相信我，而且请你答应我，在我去东京见这个人还没回来之前，请不要碰秋子。”
“噢，你说的人在东京？”
“是的，就算现在马上出发，往返也要花三天以上的时间。你能不能晚个三四天再交有关嫌疑犯的报告。我决不会食言的。如果得不到反证，甚至相反找到秋子有罪的证据，我也肯定会回来如实向你报告。森村先生，请相信我，就答应我缓一缓吧。”
我苦苦哀求。
“这不行啊。我是警察，就算你再诚恳，可我也不能擅自推迟办理手续。不过，在我向警署递交报告到拿到逮捕令期间，还有三四天的富余时间。我可没答应你呀。没答应是没答应，但要是你能赶快回来的话，也许我还不会拘捕秋子。我不能再讲太多了。”
侦探很同情几乎疯狂的我，给我留出了余地。
“明白了。那我马上出发。舅舅的事就全拜托你了。现在出发明天早上就能赶到东京。见到人以后如果能赶上晚上的火车，那后天就能回来。这段日子，请多关照。”
“别，北川，你可别误会，我可没答应你说要等到你回来呀。”
“嗯，我清楚，我清楚。那我得抓紧了，向你道个别。”
我草草向他道别，然后就奔出屋子，马上收拾行李准备出发。
第二十九章 镜子房间
我打点好行装，还在皮箱里塞上了一张支票和我的印章。这样，万一有什么事需要很多钱时，就可以把银行里的存款从东京的总行里提出来。
准备完毕之后，我先去看望舅舅，他还在昏睡着，我谨遵医生“最好让他多休息”的嘱咐，没有叫醒他。
然后又来到秋子的房间，门依然锁着，怎么敲她也不开门。
“秋子，我就要出远门了，想见你一面，开开门好吗？”
我不停地敲门，大声地呼唤，也许是“要出远门”几个字管用了，终于从里头传来了开锁的声音。
门一开，我就迫不及待地冲了进去。秋子站在屋里，一如从前那样婷婷玉立。
她穿着一件像丧服一样的黑色洋装，脸色苍白，泪流满面，纤弱地站在那里，模样可怜，但更衬托出她梦幻般的美丽。
“父亲到底怎么样了？大家不让我去看他。”
秋子最挂念的还是舅舅的情况。
“没什么大问题了，现在他正睡觉呢。这次的事情我全都很清楚了，不用担心，就全交给我来处理吧。这回出远门，也是为了洗去你的不白之冤。后天我肯定就会回来。我出去的这段时间，你可千万别着急啊。请相信我，我一定会给你带回好消息。”
我怜爱地抚摸着秋子的肩膀，安慰她那颗悲痛的心。
秋子久久地注视着我，泪水从她那美丽的大眼睛里夺眶而出，顺着光滑的脸颊流淌下来。终于她再也控制不住自己，扑到我怀里，呜呜地哭成了个泪人。
啊，这么可怜的弱小女子会是有前科的人，会是阴谋投毒的人？原先我还多多少少怀疑她，但是看到她的泪水，听到她的呜咽，这些疑虑就全都烟消云散了。我竟然还怀疑她，简直是我的耻辱。
就这样大约一分钟时间，我一直紧紧拥抱着秋子。我们已经不再是两个人了，而是已经溶为一个整体，可以互相感知对方的心灵。我甚至能感到秋子的心脏就在我的手上跳动。秋子肯定也与我有相同的感觉。
过了很久，我们才分开。相对而视，我们都笑了。秋子的脸色红润起来，露出了笑容。
“我没事了。别替我担心，不论你到哪里……”
她已经完全把自己托付给我了。
“那你就等着我的好消息吧。”
除此之外我们没有再说什么，因为我们的心是相通的。
我让秋子坐在沙发上，转身离去，轻轻关上了房门。从渐渐关闭的门缝里，我看到秋子端坐在沙发上，脸上挂着微笑。
经过了20多个小时漫长难熬的火车旅程，第二天早上终于到达了东京火车站。我已经很久没来东京了。当然，那时候还根本没有什么载客飞机。
在车站旅馆吃过早饭，马上叫了辆出租车，直奔麻布区今井町。到那里一看，竟然是一座令人惊叹的古朴的西洋建筑。在砖砌的门柱上，镶着阿拉伯风格的铁门，关得严严实实。门牌号码是29号，而且大门的名牌上也写着“芦屋晓斋”，肯定就是这里了。我下了车，按响了门铃。门里探出一位健壮的老人，他身穿黑色竖领西服，双手背在身后，像是看门人。
“你有什么事吗？”
老人没有开门，而是隔着门打量我，语气很冷淡。
“请问芦屋先生在家吗？”
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