第47节

　　但想到她要嫁给黎灏，心中却不禁感到有些不值；黎灏虽然正当盛年，生得一表人才，又贵为皇帝，楚瀚却总觉得他配不上百里缎。为何配不上？他却也说不出个所以然来。
　　众人欢宴之中，楚瀚注意到有几个人脸色非常不悦，坐在黎灏身后的两个贵妇神情肃然，脸色微微发绿，看服色大约是越国皇后和宠妃。楚瀚心中一凛，暗想：“这几个后妃不知势力如何，其中若有如万贵妃那样的厉害角色，我俩都要吃不了兜着走。”
　　他侧头望向百里缎端丽的脸庞，霎时看透了她美艳外表之下的冷酷残狠，心中更觉后悔：“人家大越国后宫多半上下相安无事，我却专程替他们送了个小号的万贵妃来，多半要将他们的宫廷弄得天翻地覆，这可未免太不厚道了。”
　　他胡思乱想，这一餐饭只吃得心惊肉跳，思潮起伏，虽有吴士连在他身边不断敬酒，引他谈笑，他却魂不守舍，十句话中只听进了两三句。
　　宴席散后，一众王公大臣都心知肚明，知道皇帝纳妃是转眼的事了。然而百里缎却并非众人想象中的大明公主或贵族之女，甚至不是大家闺秀、小家碧玉，而是个杀人不眨眼，心狠手辣的锦衣卫。不出数日，黎灏便发觉这女子极不好待，若仅止于谈笑，那自是相安无事；但若是对她表示一丝仰慕之情，多说几句赞美之词，或透露少许追求之意，她立时便翻脸不认人，管你是皇帝还是天王老子，拂袖而去，一点儿情面也不留。
　　黎灏不禁恼羞成怒，但又不好发作，去向楚瀚探问时，楚瀚又装得傻头傻脑地，一问三不知。每回黎灏提起楚瀚的“姊夫”，楚瀚便顾左右而言他，或是露出悲哀的神情，低头拭泪。黎灏提出纳妃的要求，楚瀚就更推得一干二净，先说我中土之人最重贞节，女子守寡后便不能再嫁，又说即使改嫁也得得到翁姑的同意。然而翁姑远在万里之外，姊姊自己能否做主，那也得看她的心意了。至于她的心意如何，陛下为何不自己去问问她呢？
　　黎灏就是不敢自己去问他姊姊，才来问楚瀚。眼见楚瀚害怕姊姊，更加无法做主，黎灏也束手无策。他本身最推崇儒教，当年元月才颁下饬令：“子居父母丧，妻居夫丧，当居三年制，不得殉情直行，悖礼逆法。”并详细规定，子居父母丧时，若让妻妾怀孕，罪至流放；妻居夫丧时，若肆行淫乱、丧未满即除下丧服、改嫁，该女及娶之者都是死罪。也碰巧楚瀚信口胡说，无端替百里缎添上了个死去的丈夫，让她得守三年之丧，黎灏碍于儒教礼法，不好硬逼娶之，也只能将这事情暂且放在一边。
　　黎灏乃是大越国第二代君主黎太宗的第四子，史称黎圣宗。《大越史记全书》中记载了不少关于他出生和年幼时的神奇事迹，但大多应是由于他在位时功绩彪炳，后世才附会添加上去的。如他母亲光淑皇太后吴氏为婕妤时，祈求得子，梦到天帝赐给她一个仙童，才怀了孕。快要临盆时，太后假寐一会儿，梦到自己又到了上帝那儿，上帝指派一个仙童下凡去做太后的儿子，仙童却拖拖拉拉地不肯去。上帝怒了，用玉笏敲仙童的额头，打得他皮破血流。太后梦醒后，就生下了黎灏，据说婴儿的额头上隐然有伤痕，如梦中所见一般，一直到年长，黎灏额上的这个胎痕都没有消失。（余请续见书末补注）
　　
　　第三十九章 黑夜突袭
　　
　　黎灏毕竟是个胸怀雄图大略的君主，尽管在追求百里缎上碰了一鼻子的灰，却也没放下正事。他贵为大越皇帝，当时却带着少数随从神秘兮兮地出现在明越边境的丛林之中，乃是有原因的。这位二十九岁的皇帝不但是个喜好游山玩水、满腹诗词的才子，更是个野心勃勃的军事家。他借口想一览大越国北部的风景，轻装简从来到明越边界，实际上是想勘察明朝边界的守备情况。三年前他出兵侵占广西凭祥，明军仅仅守备，并未反击，这令他的胆子大了不少。原本大越入贡大明皆取道广西，但当时的云南镇守太监钱能贪恣，遣人抢了他的入贡货资。黎灏便借此机会，转取云南道入京，一路抓了六百名壮汉为俘虏，而且还发兵跟在后面，造成云南大扰。兵部忙下令警告大越，训令云南并非贡道，将黎灏的人马赶了回去。
　　但黎灏早已看出大明外强中干，色厉内荏，不足为虑，特意走访边界，确定边境无事，他才好安心去走他的下一步棋：发兵攻打大越国南方的占城国。而他盛情留下楚瀚和百里缎这两个来自中土的异人，一来不愿意他们回去中土，泄漏了自己微服出现在边界的秘密；二来也希望能得到他们的投效，相助攻破占城首都坚厚的城门。
　　占城盛产象牙、犀角、乌木、沉香，土地广大，物产丰饶。黎灏觊觎占城已久，不断向其索取种种宝物，令其以事明朝之礼进贡大越。占城拒绝服从，并起兵反抗。前一年的八月，占城国王盘罗茶全亲自率领了水军、步军、象队、马队十余万，偷偷来攻打大越南部的化州。化州守边将领被打个措手不及，大败而退，忙趋民入城严守，派人入京飞书告急。黎灏闻讯又怒又喜，一来怒占城不自量力，二来喜自己得到了侵犯占城的绝佳借口。他行事谨慎，立即派使者去向明廷禀告此事。
　　然而明朝对此事置之不理，并未给予任何回复。黎灏心想自己已经尽到了禀报天朝的责任，便着手准备反击占城。他首先在国内大举征兵，召了二十六万新兵，集结了号称七十万大军，下诏亲征占城。
　　自楚瀚和百里缎来到升龙城后，一个多月来只见城中一片兵马喧腾，整军经武，二人都知道黎灏正准备出兵，他们探知出兵的对象并非大明，而是南方一个没听过名号的国家，便也不在意，整日在城中吃喝玩乐，甚是悠游自得。
　　当年十一月六日，黎灏下旨，令征虏将军麟郡公丁列和副将祈郡公黎念率水军十万先行。十六日，他御驾亲征，命素来信任的皇室大臣左都督黎希葛和右都督黎景徽居守京城。他让楚瀚和百里缎跟在身边，充作随行。当天下起小雨，刮着北风。大越国的司天监是个姓谢的，十分识趣，立即上奏道：“启禀陛下，大吉哪！这雨乃是专为滋润军队而下，而风自北来，乃是和缓之风，此行大吉！”
　　黎灏听了十分高兴，诗性大发，当场口占一绝：“百万师徒远启行，敲蓬雨作润军声。”众人听了，皆赞叹不已。
　　行军之间，黎灏兴致高昂，不时聚集文官吟诗作对，或召集武将商讨战略。他显然成竹在胸，决意不征服占城不归，一夜更命人取了占国的地图来，亲自拿笔将山川地名都改成了越国文字，仿佛占城国已是他的囊中之物一般。
　　楚瀚和百里缎见了，都觉得要不是占城太过脓包，不堪一击，要不就是黎灏这人太过自大，轻视了敌人。行至此地，二人都清楚黎灏将他们带在身边，破格礼遇，悉心款待，自然不只是为了报答他们的救命之恩而已，而是希望二人能在这场战役中效力。至于他二人能效什么力，黎灏却一个字也不提，楚瀚和百里缎便也不问。
　　行至十二月，已入冬季。若是在京城，这时人人都得穿上厚重的棉衣，躲在屋中围炕取暖，即使出门也得捧着个暖手炉儿，但这南方边地天候仍旧十分炎热，半点严寒的气息也无。楚瀚和百里缎惯于北方天候，皇帝士兵等都穿起了冬衣，见他二人仍旧穿着轻薄棉衫，仿若无事，都啧啧称奇。
　　黎灏在雄才大略之外，也是个年轻好玩的君主，行军路上不忘游山玩水，楚瀚和百里缎跟在他身边，游遍了越国的山川，饱览了越国的美景。此地山水清秀绝俗，山势奇奥，水流清澈，稻田齐整，村落恬逸，放眼望去，随处可见如梦似幻、如图如画的美景，直让他二人看得痴迷不已，赞赏不绝。加上南方气候温和，楚瀚惯于北方干寒的天候，只觉此地温暖润泽，土地肥沃，景色优美，实是个舒适宜人、易于安居的福地。
　　转眼一行人在行军中过了年，大军抵达顺化。黎灏心想军队将临敌境，应当加紧操练士卒，便下诏让顺化军出海，试试舟师的威力。他深思熟虑，担心不清楚占城国山川地势，便召见顺化土酋，让他将占城的地势险易画成地图，好供他详细研究。黎灏首次率领大军出征，凡事亲力亲为，亲手制定平定占城国的策略，颁布给诸营知道。为怕将士不明白，特地命人将以汉文写成的诏令译成越文，再次申谕。
　　便在黎灏踌躇满志，认为一切皆准备妥当的时候，危难已悄然临头。那年二月初五日，当黎灏自信满满地指挥擘画时，占城国王盘罗茶全命弟弟尸耐及几个臣子率领逾千象军，偷偷来到黎灏的营地之旁，打算偷袭。
　　当时正值深夜，楚瀚和百里缎睡在相邻的军帐中，百里缎不知为何无法入眠，便起身出帐走走。她才一出营，便见到营外站着一个黑影，她只凭直觉便知道那是楚瀚，低声道：“怎地，你也没睡？”
　　楚瀚老实道：“我给靛海的丛林吓怕了，只要人在野外，便难以入眠。”百里缎心中颇有同感，口中却嘿的一声，说道：“不知你竟忒地胆小！”
　　楚瀚身子一颤，说道：“说我胆小，那也没错。在丛林的那些时日，哪夜没有毒蛇猛兽来袭？哪夜没有风雨瘴气围绕？我只消想上一想，便不由自主地感到害怕。”
　　百里缎点了点头，想起在靛海丛林中那段恶梦般的日子，也不禁深深吸了一口气，问道：“你想到什么了？说来听听。”
　　楚瀚迟疑一阵，才道：“有一夜轮到我守夜，我坐在树枝上，靠着树干看星星，无意间左手一摸，摸到一条巨蟒般的物事，总有手臂粗细，吓得我直跳起来，差点没跌下树去。低头一看，才见到那家伙头上生着两根触角，身子分成几十节，两边全是细细长长的腿，看仔细了，才发现竟是条巨大的蜈蚣。”
　　百里缎只听得头皮发麻，全身寒毛倒竖，说道：“你却没有跟我说。你将那家伙怎么了？”楚瀚道：“我看那家伙肯定有毒，赶紧折下树枝，用力击打它的头，又伸脚去踹它的身子。它那几百只脚紧扒着树干不肯落下，我死命戳打，牠才终于摔下树去。我不知它是死是活，怕它又攀上树来，整夜侧耳倾听，只要听到一点儿窸窣之声，就全身发麻。今夜我睡不着，就是因为听见帐外窸窸窣窣之声不断，让我不自禁想起那条大蜈蚣，哪里睡得着？”
　　百里缎安慰他道：“这儿虽然也在野地之中，但怎比得上咱们在丛林那时？况且皇帝就在此地，大军环绕，就算有什么毒虫猛兽，也早给周围的士兵发觉了。”
　　楚瀚点点头，说道：“你说得是。今晚月色好，我们出去走走吧。”
　　二人并肩走到营外，守营的士兵对他二人十分恭敬，让他们出营去。两人信步来到一条小溪旁，在大石上坐下，抬头望向天边一弯细细的弦月。楚瀚心中思量这件事情已有许久，这时才终于找到机会，问百里缎道：“你觉得大越皇帝如何？”
　　百里缎静了一阵，才道：“黎灏用心政务，有胆有识，亲自领军出征，可比我们的那位好得多了。”
　　楚瀚笑了，说道：“你身为锦衣卫，竟胆敢议论上非，这可是要丢脑袋的。”百里缎嘿了一声，说道：“天高皇帝远，我怕什么？”
　　楚瀚道：“那么你认为这大越皇帝还挺不错的？”百里缎道：“是又如何？”楚瀚道：“他若有意请你留在越国长久做客，你可愿意？”
　　百里缎摇头道：“越国乃边陲之地，谁想留在这语言不通的蛮荒之处？”楚瀚道：“言语是可以学的。我原本不识得瑶族语言，在瑶族居住数月，渐渐便能听懂了。”百里缎道：“语言不是问题，问题是我一个汉人，又不是没脚走路，也不是流放罪犯，在京中有职有位，为何不回中土家乡去？”
　　楚瀚听她故作不知，只好直接说了出来：“因为你若留在这儿，或可受封贵妃，甚至皇后。”
　　百里缎听了，静默不语。楚瀚知道她心中颇为恚怒，却不知她将如何发作，暗暗戒备，低声道：“我将该说的说了，该问的也问了，这是对得起黎灏，也是为了你好。”
　　百里缎冷笑一声，说道：“你可知道，万贵妃曾多次要让我成为选侍？”
　　楚瀚并不知道，闻言一呆，说道：“成化皇帝的选侍？万贵妃不是最善妒的吗，怎会自己去替皇帝挑选侍？”
　　百里缎微微一哂，说道：“因为她有办法让我一辈子无法生育。只要不生皇子，便不会对她造成威胁。”
　　楚瀚感到背脊一凉，不禁想起纪娘娘和泓儿，忍不住道：“她自己不能生育，便想让皇帝绝子绝孙，这也未免太阴狠了！”百里缎瞥了他一眼，淡淡地道：“她为了掌制天下，巩固权力，还有什么阴狠的事情做不出来？”
　　楚瀚叹了口气，说道：“你若留在大越国做个妃子，日子想必会好过得多，至少这儿没有万贵妃。我在升龙那几日，见那皇后和几个宠妃都没什么势力，不足为虑。”
　　百里缎又静了一阵，才道：“我可没兴趣做大越国的万贵妃。”
　　楚瀚干笑两声，不禁想起自己在国宴上动过的念头：“人家大越国后宫上下相安无事，我却专程替他们送了个小号的万贵妃过来。”暗想：“我这念头动得可半点没错，她若愿意进入大越国的后宫，那可不是‘天翻地覆’四个字可以形容的了。”说道：“那么你是宁愿回大明做个选侍，也不愿意当大越国的妃子了？”
　　百里缎静默许久，才缓缓说道：“我自幼没了母亲，父亲又总在外办事。万贵妃看我可怜，因此将我收入宫中，带养我长大，并让我父亲、叔叔轮流入宫来教我武功。我跟在她身边，已有十多年的时间了，当年我父亲和叔父犯了几次死罪，都是万贵妃可怜我，苦苦哀求皇上，才放过他们的。”
　　楚瀚心头一震，这却是他从来不知道的内情。百里缎身为锦衣卫，却在宫中进出自如，熟悉得如自家一般，原来她根本是在宫中长大的，而万贵妃竟是带养她长大的恩人！但听她续道：“万贵妃对我的恩情不可谓不重。她见我年纪渐长，颇有姿色，怕我跟那纪女官一样，忽然被皇上临幸，事情便难以善了，于是才安插我去锦衣卫任职，在宫外替她办事。”
　　楚瀚嗯了一声，心想：“她看多了宫中惨事，想必知道一旦被皇上看中，灾难便会跟着降临。要不就是像恭顺夫人韩氏那般被逼得投井自尽，要不就是像娘娘那般，侥幸逃过压迫，但仍得躲躲藏藏，整日担惊受怕。”
　　百里缎似乎看得透他的心思，转过头来，望着他道：“纪女官的事情，贵妃心中清楚得很。她当初就该派我去解决了那对母子，但当时贵妃只道宫内没有人敢不服从她，只草草派了个门监去处理，没想到就此滋生祸端，留了个孽种。”