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第110章 暗夜刺杀

    范小刀见中年人衣衫华贵,态度诚恳,顺着他指的方向看去,只见一锦衣华服年轻公子哥,剑眉星目,相貌堂堂,独坐一张小方桌前,面前摆着几个精致的菜肴,一坛酒,向二人点头示意。

    范小刀问白无常:“你朋友?”

    白无常摇了摇头,“不认识。”

    范小刀笑了笑,“出门在外,相逢便是有缘,不如过去一叙。”说罢,拉着白无常,走了过去,略微一抱拳,“在下范小刀,六扇门捕快,不知兄台高姓大名?”

    年轻男子道:“寒江孤影,江湖故人,相逢何必曾相识。在下离京数年,今日来迟,被拒之门外,不近笑这近乡情怯,仍无可避免,难免唏嘘几句,恰逢兄台伉俪二人,望饭兴叹,恰巧我这里有美酒佳肴,一人独饮无趣,所以自作主张,做个东,算是交个朋友。”

    范小刀笑道:“我与李姑娘只是朋友,并非如你所想。”

    年轻男子闻言一愣,旋即笑了笑,冲白无常一抱拳,“失礼了。”

    白无常打量着男子,看到他身上衣衫,桌上的折扇,还有腰间明黄色玉佩,皆非凡物,问道,“不知公子是做什么的?”

    年轻人道:“在下在金陵做点小买卖,手中有点闲钱而已。”

    范小刀道,“单看阁下这身行头,价值不菲,门外那两个护卫,也是江湖一流高手,商贾之人在下也见过不少,如阁下这般的,绝无仅有,在下虽然贪杯,但也不会无缘无故的喝这糊涂酒,这顿饭吃着也没什么意思,多谢了。”说罢,便要离开。

    年轻人连起身,拦住范小刀,抱拳施礼道:“兄台且慢,刚才是我唐突,在下姓朱,名延。”

    范小刀闻言一震,“太子殿下?”

    他不由重新打量眼前这个年轻人,二十四五岁,眉宇间有股少年英气,额间略凸,通天纹,与白天见到的那位皇帝陛下,确实有几分神似。之前听赵行说过,当今陛下有个独子,由于皇帝笃信长生之术,对男女之事不怎么热心,皇家的生育问题和传宗接代之事成了老大难,由于听信道士谗言,说什么二王相克,被发配到留都,说是历练,实则是眼不见心不烦。

    朱延道:“在下有结交之心,之前不便相告,是怕范兄得知在下身份之后,有所顾忌,所以撒了谎,还请原谅则个!”

    范小刀哈哈一笑,对白无常道,“今晚太子请客,咱俩有口福了!”

    三人坐下,若干护卫在门外守卫,只留下那中年人给三人斟酒,范小刀交朋友,不看对方出身,只看投不投脾气,得知他身份之后,倒也没有拘束,倒是白无常,神情有些奇怪,一副若有所思的模样。

    几杯酒下肚,范小刀问,“你是太子,就算关了城门,想要入城,也不是问题吧?”

    朱延道,“不瞒范兄,我的车队,名义上还在济南府修整,要三两日之后才能抵京,我则与几个心腹,一路沿运河北上,微服私访,一来想了解一下民土风情,二来嘛,是想躲避仇敌追杀。”

    范小刀愕然,“追杀?谁有这么大胆子?”

    朱延道:“本……我毕竟身份特殊,这次回京,父皇对我另有委任,必然会触及有些人的利益,他们不愿意见我活着回京,所以在入京之前杀掉我,是最经济的方法。”

    范小刀第一时间想到了太平公主,这位年纪轻轻却又手握重权的京城实权人物,从伦理上说,朱延应该称她一声小姑,只是他也是胡乱猜测,毕竟是他们老朱家内部之事,他也不便乱说。

    自古以来,权力之争,没有亲情可言。

    “所以刚才没有如实告知身份,实则有难言之隐。”

    范小刀举杯,道:“明白,敬你一杯,先干为敬!”

    朱延大笑一声,也一饮而尽。

    “好酒!”

    朱延道:“三十年的绍兴花雕,你若喜欢,让允才给你准备几坛。”允才,便是那随行的中年太监,太子殿下如此随口一提,他便记在了心中。

    朱延又道:“在下没有别的本事,唯独对吃喝一道,颇为讲究,将来回京,范兄若是想打牙祭,尽管来找我,你身在六扇门,应该知道我的王府。”

    范小刀道:“那以后免不得多叨扰了。”

    白无常却迟迟没有动杯,范小刀道,“你怎么不喝?”

    白无常道,“这几天不能喝酒。”

    范小刀也不勉强,两人对饮起来,深谈之下,范小刀发现,这位太子殿下,他在金陵三年,几乎走遍了江浙沪所有的城镇,对退桑还耕、盐商课税、江南倭乱都颇有研判,胸有治世救国之情怀,果真不是寻常的吃喝玩乐的王爷,虽然朱延所说的他并不懂,但范小刀对他确是刮目相看。

    话匣子一打开,两人畅所欲言起来。

    范小刀讲追凶缉盗之事,京城中各种离奇的案件,朱延听得也津津有味,白无常见两人相谈甚欢,安静的坐着,并没有多言,只是那个叫允才的太监,目光时不时落在她身上,让她有些不舒服。

    一坛酒落肚。

    绍兴花雕入口甜润,但后劲极大,饶是范小刀酒量极好,也难免有些上头,朱延更是不胜酒力,面红耳赤,还好他自幼家教甚严,并没有失态。

    范小刀有些尿意,便要出门。

    朱延哈哈一笑,“同行。”

    两人摇摇晃晃,来到院子,这种鸡毛店,茅厕在东南,寻常百姓又不怎么讲究卫生,味道极大,两人皱了皱眉,范小刀道,“真不讲究,看来到门外找个地方解决。”

    朱延道,“若大家都遵守规矩,也就没这些问题,现在这样子,导致我们也做不了斯文之人。”

    范小刀笑道:“内卷,害死人啊。”

    两人解开腰带,范小刀仗着酒意,道,“堂堂大明皇子,未来的皇帝陛下,今夜在荒郊野外,与我这粗鄙江湖之人狗尿泥,若是传出去,岂不让世人笑话?”

    朱延道:“本王又何必在乎世人的看法?”

    范小刀道:“将来你不会杀人灭口吧?”

    朱延道:“你把本王当作什么人了?纣桀杨广之流?对了,方才那位李姑娘,是你的红颜知己?”

    范小刀脸色一红,“也不算吧。”

    朱延笑道,“年轻人,喜欢就大胆去追求,免得将来后悔。”

    “说得你多老似的。”

    朱延叹了口气,道:“我们身为朱家之人,打一出生,便与情爱无缘。”

    这句话中,似乎透着一种沧桑。

    范小刀明白,他身为皇家中人,婚姻之事,不是自己能做主的,想到此,觉得便是皇帝皇子也没什么好的,连自己喜欢的人都得不到,当再大的官,又有何用?

    就在这时,警兆忽现。

    嗖嗖!

    两支箭呼啸而至。

    范小刀虽然饮酒,但识觉依旧灵敏,听到破空之声,顿时警觉起来,捕捉到了箭矢的去势,顺势一扑,将朱延扑倒在地。

    叮叮!

    两支箭擦着两人身体而过,没入墙中,只留了两支箭羽,露在外面。

    好霸道的箭!

    范小刀顿时清醒,酒意全无,他当机立断,拉起朱延,向门口奔去,后面又有破空声,范小刀抓住朱延,内力流转,猛然加速,冲过大门,顺手将大门关闭。

    砰!

    木门竟被箭射了个粉碎。

    “有刺客!”

    门口那六名护卫,听到呼救,纷纷向这边围拢。

    嗖嗖嗖!

    又是数箭射出,还未等靠拢过来,那六人纷纷中箭,登时倒地气绝身亡,范小刀看了一眼,众人胸口被穿透,有个碗口大的窟窿!

    范小刀心中惊悸,知道遇到了强劲的对手,好在躲避及时,若是射中身体,哪怕擦到一点,还不被震成肉泥。杨青跟他说过,箭术最高明者,能将内力灌注箭体之中,中的之后内力涌出,威力巨大。

    两人躲在南门旁的墙后。

    从南门到房内,不过五六丈距离。

    可这五六丈,就是他们与死神的距离。范小刀感觉到了从未有过的危机,刺客应该只有一人,但方才那六名护卫,几乎同时中箭,究竟是如何做到的,范小刀也没有想明白。

    允才、白无常听到求救,正要出门,被范小刀拦住。

    范小刀搜肠刮肚,也没有听说过,江湖上有这样一位用箭的高手。正门南边有个高坡,从箭矢射来的角度,箭手应该就在高坡之上,一来站点极高,可以将院中情形尽收眼底,二来哪怕行动失败,也可以顺势逃走,不留痕迹。

    两人不敢大意。

    从刚才他所表现出来的箭法,哪怕露出一点空隙,都会被夺命之箭带走。

    哪怕朱延经过大风大浪,但此刻也脸色也有些苍白。

    箭手潜伏了许久,终于等来了这个机会,将两人困在那里,就如戏弄到手的猎物一般,并没有出箭,这种静谧的气氛,让人觉得窒息。

    没有一丝声音。

    只有夜风习习。

    允才在屋内,他关心朱延,喊道,“殿下!”

    话音刚落,一箭射出,射向他开口之处,土房轰隆一声,射出一个大洞,箭势稍弱,允才以剑击箭,闷哼一声,连退了数步,似乎受了内伤。

    两人见状,更不敢发声。

    若是被箭手发现,以他的箭法,哪怕是有土墙阻隔,也有机会射杀二人。

    生死边缘,度日如年。

    对方并不着急,似乎在寻找最佳机会。

    月色渐中,院中有个铜缸,缸内有水,将月亮映入其中。

    范小刀灵光一闪,顿时明白了对方意图,对方是想用铜缸对月光反射,根据阴影明暗,找到他们的藏身之处,范小刀拉了一把朱延,才挪开几步,就听到轰隆一声,方才朱延站立之处,已被射穿。

    鸡毛店掌柜听到动静,提着风灯走出来,才一露头,便去领了盒饭,成了一个无辜的亡魂。

    这让范小刀怒火中烧。

    加入六扇门之时,他们曾发誓,要誓死维护百姓平安,可是百姓无辜枉死,他却没有任何办法,不但如此,就连他们自己都是泥菩萨过江,自身难保,不由生出一种无力的感觉。

    双方一动不动,再次陷入了僵持。