戚燕从一个小姑娘变成了垂垂老矣、行将就木的老妪。那个青春烂漫的她此时躺在病床上苟延残喘。
姥姥讲完这个故事,已经耗尽了气力,她脸色潮红软软躺着。慢慢合上眼,不再说话。看样子,她在回忆中又走过了自己的一生。
杨姗姗吐舌头说:“原来姥姥在等她的老相好啊。”
小姨妈瞪她:“小孩家别乱说话。”
姥姥那几个儿子一合计,还是听妈的话,家里女眷都打发回家休息,所有男丁留在医院守夜。
李扬果然听完这段往事后,兴奋地抓耳挠腮,把我拉到走廊没人地方,问我怎么看这件事。
我想想说:“事情嘛倒是挺传奇。咱们整理一下时间线吧,六十年前你姥姥遇到一个自称能长生不老的和尚,两个人有过三天三夜说不清的故事……”
李扬道:“说重点,别扯那些闲篇儿。”
我咳嗽一声说:“两个人有了一定的信任。那和尚给了她续命的法器,说是这一生还能再见一面,到时候就告诉姥姥长生的秘密。”
李扬点点头,接着我的话茬说:“然后,我姥姥又认识了开佛堂女师傅的妈妈,并因为种种原因把和尚给的东西留给了她保管。”说到这,他若有所思:“老刘,女师傅的妈妈是带仙儿修行的人,她得到了我姥姥的这些续命法器,会不会私下里自己研究呢?”
我耸耸肩:“谁知道。反正姥姥有本书丢在那里没取回来,我看有古怪。继续往下说吧,你姥姥现在眼瞅着不行了,派我们把法器取来给她续命。之所以这么做,是要见到那个和尚最后一面,并得到和尚的长生秘诀。”
李扬不停搓着手:“老刘,你说这个世界上会不会真的有人长生不老?”
我苦笑:“你问我,我问谁去?或许有吧,只有你想不到没有什么不存在。”
李扬问我:“老刘,我姥姥临走前能见到那个和尚吗?”
“你觉得呢?”我反问他。
“开始吧,我觉得整件事十分扯淡,现在反而有些相信了。这件事本身就透着玄妙和不合常理,能出现什么事恐怕都在情理之中。我吧,总觉得那个和尚一定能出现,但以什么方式出现就不知道了。”
我笑:“难道他能化成一个厉鬼?”
他看我,很严肃:“真说不定。”
我们正说着,老舅走过来,着急忙活地说:“小刘啊,你在这呢,赶紧跟我走,老太太叫你呢。”
我回到病房,坐到病床旁边,老太太颤巍巍伸出手抓住我:”小小,一会儿你如果听到窗外有人喊我名,你要拍打我的枕头。”
我咽下口水,点点头已经这样了,且看事态发展。
老太太又吩咐这些小辈,今天晚上不管发生什么,都不要大惊小怪,守在门口不要动。
这老太太满嘴鬼话,说得如此吓人,众人脸色都不太好看。
折腾一天,晚上没吃饭,饿得前心贴后心。此时手一直被老太太攥着,撒都撒不开,心里这个腻歪就别提了。
这一晚上我简直度日如年,老太太真是把我当情郎了,抓着手就不松开。
我离又离不开,动也动不了,只好任由她握着,用另一只手掏出手机,坐在床旁边看小说。混了一个多小时,天色完全黑,阵阵犯迷糊,开始犯困,头一下一下点着,眼睛怎么睁也睁不开。
我看看其他人,几个舅挤着躺在行军床上打盹。下面那些小辈就混不到床了,有的搬把椅子坐在门口,有的坐在走廊长凳上。一个个没精打采,哈欠连天。我看了一圈,没发现李扬,不知这小子跑哪去了。
困意浓稠,我靠在床头,打个大大哈欠,慢慢合上了眼。这一睡不要紧,也不知过了多长时间,模模糊糊中好像谁把窗户打开了,身上虽然裹着棉袄,可抵挡不住阵阵冷意。我冻醒了,嘟囔了一句谁那么缺德,睁开眼却看到窗户插得好好的,可屋子里却有一种莫名的寒意。
老太太已经松开了手,她静静平躺在床上。
我不经意瞅了一眼,差点没跳起来。这老太太也不知是睡着了还是清醒呢,胸口微微起伏,面容平静,两只眼睛却睁得大大的,盯着天花板,眨都不眨。
我咽下口水,看看病房,众人七倒八歪,一个个正睡得香。因为都是男人,呼噜声此起彼伏。老太太这种异状也不知是不是正常的,我想过去叫醒老舅,就在这时,窗户外面突然传来“呵呵”笑声。
顺着声音去看,只见窗外的窗台上不知何时站了一只猫头鹰。收着翅膀,不停跳来跳去,两只眼睛完全是绿色的,看的人冷飕飕,有点发毛。最为诡异的是,也不知是不是幻听,这只猫头鹰居然能发出人一样的笑声,嘴里还“咕咕”作响。
大半夜的,窗台上突然多出这么一只黑色怪物,眼睛直愣愣瞅着你,换谁不得尿啊。
我和它隔窗相望,屋子里温度很低,寒气逼身,就像是掉进冰窟窿里,可又一动不敢动。这只猫头鹰来得诡异,而且它的眼神给人的感觉,不像是一个畜生,很有人的神采。
它就像一个披着猫头鹰黑色外套的侏儒巫婆,眼里都是阴邪之光。
就在这时,它忽然展开黑翅,扑棱棱从窗台飞走,飞进黑漆漆的夜空不见。
我长长舒了一口气,这才敢动一动。因为保持僵直的姿势太久,浑身关节都酸了。
怎么就突然多出这么一只怪物?我心里发堵,像是压了千斤巨石,呼吸不畅。
猫头鹰在民间也叫夜猫子。有句俗话是夜猫子进宅,无事不来。妈的,这是不是什么预兆?
我正想着,楼下不知什么地方突然传来一个女人的叫声,像是在喊谁的名字,可能风太大,声音被扯得断断续续,支离破碎,也听不出是谁。
病床上的老太太发出轻轻的“哎呦哎呦”呻吟声,我赶紧过去把住她的手:“姥姥……”
“小小。”老太太低声说:“拿,拿枕头,拍着……有人叫我了……”
听到这话,我浑身一抖,仔细去听,外面一声一声果然叫着:“戚燕!戚燕!……”
声音愈来愈大,一声比一声渗人。我过去推推熟睡的老舅,老舅摆摆手,咂咂嘴换个姿势又睡着了。再看看其他人,都像是喝醉了酒,呼呼大睡,丝毫没有清醒的苗头。
我擦擦头上的冷汗,怎么每次都把我推入到这种孤单英豪的境地。
我无奈走到床边,轻轻抽出姥姥的枕头,沿着病房开始拍打。路过窗边的时候,我还特意张望了一下,医院的灯光幽暗,可是依然能看清楚下面空荡荡的连个人影也没有。
可声音愈来愈响,凄厉无比,听得人头皮都炸了。姥姥张大了嘴,喉咙不断发出“嘶嘶”的声音,两只眼睛直直看着天花板,两只脚不停地左右动着,看上去就像是被谁扼住了咽喉,紧紧掐住她,要把她掐死!
床单滚落得乱七八糟,尤其那两只红色绣花鞋,在惨白的日光灯下,那么扎眼渗人。
我闭着眼都快哭了,一下一下拍打枕头。说来也怪,随着枕头拍打,外面叫声渐渐减弱,逐渐没有了。我长舒口气,满头是汗,姥姥也恢复了平静,咋咋嘴,不停呻吟,脸上浮现出大病初愈那种红晕。我把枕头塞到她的头下,坐回椅子上,心还怦怦跳。正想闭眼假寐,无意中一抬头看到门楣上挂着的那张符箓。
我当时就跳起来,简直不敢相信自己的眼睛,这张符箓居然只剩下原来的三分之二!走过去细看,符箓下面边缘有黑漆漆烧焦的痕迹,看样子那一部分不知什么时候给烧没了。
这怎么回事?谁手欠给烧了?我看看符箓位置和方向,一直都保持着老舅贴时候的样子,应该没人动。怎么平白无故就烧掉了三分之一呢?再说病房里人来人往,谁也不可能当着众人面去干这样的事。
我把住门框,探头往外看看,医院的走廊寂静无声,空空荡荡。长凳上坐着几个小字辈,李扬赫然在列,因为温度低,他们不由自主依偎在一起,头碰头在那呼呼大睡。
也不知是不是心理错觉,总觉得走廊怪异,透着沉沉的阴气,昏黄灯光下,像是有什么不可言状的东西存在着。
我不敢再看,回到病房,坐在椅子上,心头狂跳,坐立不安。
这一晚上就没怎么睡。实在太乏迷瞪了片刻,还睡不实总觉得门外面有人。想睁开眼起身去看,潜意识中又觉得麻烦,眼皮子也重似千斤,怎么都起不来。后来我一想,我的任务就是拍枕头,已经完成了其他事就不管了。爱谁谁,这又不是我姥姥,我操哪门子闲心。意识一沉,索性大睡起来。
中间好像让人叫醒了一次,我迷迷糊糊又睡了。等再醒来,天色大亮,我不知什么时候睡在行军床上。一翻身坐起来,脑袋发胀,像是喝醉了酒,脑仁都疼。
李扬坐到我旁边,塞给我一大杯热豆浆:“醒了?”
我有点来气:“你昨晚跑哪了?”
李扬干涩地一笑:“昨天咱俩说完话,我灵感突然来了,赶紧跑到网吧,趁着热乎劲把姥姥故事给传了上去。等回来的时候,你们一个个都像喝了假酒似的全睡着了。我在走廊溜达一会儿,越来越冷,可又没地方去,只好跟他们挤一挤勉强睡了一觉。”
我叹口气:“李扬啊李扬,咱俩的合约就到今天为止吧,我还想多活两年。你猜我昨晚看见啥了?”
他看我。
我把昨晚遇到夜猫子和符箓烧坏的事说了一遍。他脸色变了,拉着我到门楣去查看,那张符箓果然烧掉了三分之一。李扬道:“老刘,你昨晚遇到的事情很可能是生魂叫。那是阴间的鬼差喊人名,喊谁谁走。”
我指指符箓问:“这又是怎么回事?”
这时,走廊里有几个人围成一圈激烈地说着什么。我们俩对视一眼,走过去听。圈子里说话的正是老舅,他苦着脸大讲特讲,说得吐沫横飞:“昨晚做了个噩梦,可把我吓坏了。你们猜我梦见什么了?”