8

　　阿里手中拿着那个套子，慢慢走向大石，她仍然未曾发现山洞中有其他的人在，她甚至就在范先生和总管两人身边经过，他们两人，不约而同，迅速地伸手，在那个套子上，轻轻抚捏了一下。
　　他们捏了一下那套子之后，互相望了一眼，点了点头，他们都摸出，那个套子，是一只大鱼泡，阿里将之充满了气，套在头上，自然是为了方便在水中呼吸之故。
　　阿里上了大石，先是坐着，然后，躺了下来，范先生和总管作了一个手势，她就发现了他们，阿里发出了一下叫声，从石上一跃而下。
　　阿里从大石上跳了下来。一面向洞口奔去、总管疾叫道：“阿里，我们是朋友！”
　　可是在尖叫声的阿里，显然未曾听到总管的话。世上最糟糕的事，莫过于陌生的双方，无法传达自己的态度了，因为在那样的情形下，基于保护自己的本能，双方一定是敌对的。
　　阿里奔得极快，一下就到了洞口，范先生忙张开双臂，也跟着总管的话，叫了一遍。
　　可是阿里仍然没有听到，她身子一侧，就在范先生的身边，窜了过去。范先生连忙转身，已看到阿里奔到海水中，海水浸到了她的腰。
　　总管在这时，也已到了洞口，他们两人一起叫了起来，可是才一张口，一个浪头涌了过来，阿里整个人全看不见了，接着，海浪退走，阿里已经不在了。
　　范先生和总管，张口结舌，说不出话来。
　　阿里叫浪卷走了！
　　他们两人，心中都有着说不出来的难过，阿里叫浪卷走了，卷进了汪洋大海之中，就算她水性好，生存的机会有多少？
　　他们呆立了许久，每当有一个浪头卷进洞口，他们就希望阿里会被卷上来，不过他们一直等到天亮，阿里还是一点踪影都没有。
　　范先生和总管都难过得不想说话，他们都觉得极其疲倦，他们拖着沉重的脚步，攀着山石，攀过了山顶，再从崎岖的山路下山。
　　他们来到了岛东面的山脚，就觉得事情有点不寻常，几个岛上的居民。看到了他们，就奔过来，叫嚷着，总管怔了一怔之后，立时道：“我们的船受攻击。”
　　范先生吃了一惊，总管已迎了上去，不断说着，又转过头来，道：“还好，所有的人，全生还。”
　　范先生忙道：“什么人攻击我们的船？”
　　总管的脸拉得很长，说道：“不是人，是鱼！”
　　范先生又怔了一怔，急匆匆向前走去，来到了村落，就看到船上全部的人，狼狈不堪，个个愁眉苦脸，看到了总管和范先生，一起迎了上来，七嘴八舌，讲得一句也听不清楚。
　　总管挥着手，道：“静一静，水手长，昨晚应该是你当值，你说！”
　　水手长深深地喘了一口气，说道：”我……我从来也未见过这样的事，总管，我……想退出了。”
　　总管沉声道：“可以，任何人都可以自由退出，不过你先将事情的经过讲一讲。”
　　水手长喘着气，道：“事情是突如其来的，我在甲板上……喝了一点酒……”
　　总管“哼”的一声，但并没有打断他的话头，水手长继续说道：“突然之间，我看到一大群鱼，成群地游过来，只看到鱼，看不到海水——”
　　总管问道：“什么鱼？”
　　水手长吞下了一口口水，道：“逆戟鲸，至少有100条，或者更多！”
　　范先生不禁苦笑了一下，水手长续道：“我还未曾来得及发出呼吸声，又看到另一边的海水也不见了，看到的全是滑腻的白色蠕动的东西——”
　　总管道：“别形容了，说，那是什么？”
　　水手长双手挥着，神色惊怖，道：“章鱼，每一条都有１０尺长，上千条大章鱼，它们的吸盘搭上了船舷，用力扯着，逆戟鲸则在另一边撞，船身猛烈地摇晃着，船上的人都醒了，跌跌撞撞地，奔上甲板来，接着，船就翻了，整个翻了转来，我们全跌进了海中！”
　　范先生道：“在那样的情形下，你们跌进了海中，竟然完全没有受伤？”
　　水手长叹了一口气，道：“范先生，当我们跌进海中的时候，我们以为一定死定了，可是海水中早有两三百条沙滑等着，我们跌进海中，沙滑就用头或尾，将我们弹出海面，又抛下海中，直到我们每一个人都喝饱了海水，才由它们，咬着我们的衣服，游近岸边，将我们抛上岸！”
　　范先生和总管互望了一眼，范先生道：“在这个过程中，你们没有看到人？”
　　水手长苦笑道：“范先生，在这样情形下，你是不是还能注意旁的情形？”
　　范先生摆了摆手，道：“好了，愿意替我工作的人，可以得到一年的薪水，作为这次意外的补偿，不愿意继续工作的，可以得半年的薪水，你们自己决定。”
　　范先生说着，就向海边走了过去，他来到了海边，海水看来清澈而平静，完全不像有什么事发生过一样，不过，鱼人号不见了。
　　范先生并不为鱼人号的失踪而难过，相反地，他心里还十分高兴。
　　范先生心中高兴，有两个原因，第一，昨晚阿里在海边，根本不肯听他们的任何话，叫浪头卷走，他心中一直很难过，但现在，可以证明阿里没有死，是叫她的朋友救走了，她的朋友为了报仇，才来攻击“鱼人号”的。第二。这个生活在海中的人，的的确确是存在着的，那已是毫无疑问的事情了，问题只在于如何将他找到而已。
　　范先生望着海出神，过了好久，才听见总管来到了他的身后，总管说：“范先生，他们都不愿意工作了！”
　　范先生说道：“好的，我也不再需要他们了！”
　　总管有点很不了解的神情，范先生又说道：“设法安排他们回去，我和你，立即开始寻找行动！”
　　总管用于指着海洋，道：“就在这样的大海中？”
　　范先生的语气绝对肯定的道：“是！”
　　总管没有说什么，范先生道：”我要一艘小船，不必带大多的粮食和清水——”
　　他说到这里，才向总管望了一眼后，道：“如果你觉得不想去，你也可以退出去，我一个人去。”
　　总管现出极为难的神色来，看来他实在是不想去，但是却又说不出口。
　　范先生的语气很诚恳，道：“总管，不要紧的，这本来就是绝少希望的冒险，我是一定要去的，你要是不去，我绝不会怪你！”
　　总管低下了头，低声说道：“我绝不会怪你！”