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　　老人点头，表示允许，拂着衣袖，飘然离开了殿堂，又回到他那间房间中去了。我不好意思跟进去，只好留在殿堂中，看金维和那几个年轻人，用一幅麻布，把那小女孩的身体包起来，搬了出去。
　　金维道：“虽然短暂，也是一个生命的历程，要不要参加天葬？”
　　我过去曾有一次参加过“天葬”的仪式，血淋淋地，十分可怖，当然不想再去，金维不等我回答，就看出了我的意思，他笑了一下：“那你可以留在寺中，自由走动，寺中智慧高的人极多，你有兴趣向他们请教的话，是一个极好的机会。”
　　我由衷地道：“谢谢你，我会利用这个机会的，只怕我的智慧太低，连提问题的资格都不够。”
　　金维大声笑了起来，用力在我肩头上拍了一下：“别太谦虚了。”
　　他离开之后，我在寺中缓慢地踱着步，寺中宁静之极。
　　故人相逢惊喜交集
　　大多数喇嘛，不是在低声诵经，就是在维持着一个姿态，静止不动，大多数的姿态，都相当怪异。这种情景，我倒十分习惯，上一次，我曾在著名的桑泊奇庙中，有过一段奇异的经历，和几个道行高深之极的喇嘛打过交道。但显然玄秘世界中的路径不止一条，上次的经历和这次就大不相同。
　　（上次的经历，记述在《洞天》这个故事之中。）
　　我自然不去打扰他们，只是信步所至地走着，一面走，一面仍然在想着一切发生过的事，精神不是很集中，我想到“要命的瘦子”曾在老人面前犹豫了十三秒，老人就告诉他一秒钟等于一年，像我那样，根本不是犹豫，自然是一辈子不成功的了。
　　这时，我走进了一个长着几株大树的一个院子中，院中由于茂密的树叶的遮掩，显得十分阴暗，我一眼看到林荫深处，有一个人靠着大树的树干，一动不动，心想这人一定在静修，还是别去打扰他的好，正准备退出来，那人忽然抬起了头来，我和他打了一个照面，相隔虽然相当远，我还是看清了他是谁，失声叫了出来：“布平。”
　　他也几乎在同时叫道：“卫斯理。”
　　在这里会遇见布平，自然是意料之外的事，但是当我们急急走近之际，我发现布平的神情更加惊讶和意外。
　　自然，布平是一个出色的攀山家，这一带，正是他活动的区域，我在地球上地势最高的山区遇到他，虽然意外，但还在情理之中，而他在这里遇到我，那才是有点不可思议了。
　　当我们互相走近之后，两人又齐声问：“你在这里干什么？”
　　寺庙中十分幽静，我们两人的声音，虽然不是很大，但也足以使得原来栖息在林木上的各种鸟类，一起振翅惊飞了起来，扑刺刺的振翅声好一会才停息。
　　我们互相问了这一句之后，只听得鸟的惊飞声，互相望着。
　　我在这里作什么，真是说来话长，而他在这里作什么，看他的神情，也是一副说来话长的样子。
　　我想了一想，才道：“最近你见过陈长青？我到这里来，多少和他有关。”
　　布平的神情看来相当紧张，他压低了声音：“那么，就是和天池老人那一帮人有关的了？”
　　他在提及天池老人之际，称之为“一帮人”，语意之中，非但没有什么敬意，反倒大有敌意。这不禁令我有点愕然。
　　我道：“是，老人是……我想，天池老人大概是人类有史以来最伟大的一个人。”
　　布平翻起双眼望着我，一副不服气的神情。
　　神情激动敌意表现
　　我开始向他叙述天池老人的非凡成就和异能，反正这个院子中林木幽静，十分寂静，不会有什么人来打扰我们的长谈。
　　而我一开始的预料也是正确的，虽然我还不知道是什么原因，但是布平对天池老人是充满了敌意的。
　　（一个毕生致力于攀山的人，和一个毕生致力于探索生命奥秘的人之间，会有什么冲突呢？当时我真的想不出来，而且，根据布平告诉陈长青的话，他和天池老人是曾经相见过的。）
　　证明布平对老人有敌意的表现是，当我提及老人的异能时，他都以不屑的口气，批评上一两句。
　　首先，我提及老人的静坐，他说：那有什么了不起，我也会。
　　我提到老人的“天眼通”，他又说：“哼，不稀奇，至少有超过一万个喇嘛会这种功夫。”
　　我再提及老人的“神游”，他仍然道：“很多老喇嘛都会。”
　　可是当我再说下去，说到灵魂的由心离体，思想和灵魂的微妙关系，无形无相的灵魂，甚至可以全然不受速度的限制，真正体现了意念所在，无所不至的境地时，布平却再也说不出什么来了。
　　这实在是一个有识地的人在听到了这种事后的正常反应。
　　自然，我又提到了“转世”的情形，布平在这时，神情略见激动，但随即恢复平静。
　　我把经过大略说完，才总结了一句：“我能够知道那么多，全靠金维和老人的指点，我认为老人是人类中最具智慧的智者，他对于生命奥秘的了解，几乎比全世界的人所知加起来还多。”
　　布平低头沉吟半晌不语，一开口，却把话头岔了开去：“我听说过金维这个人，所有登山家，都不会喜欢像他那样的人。”
　　我不禁大是讶异：“为什么？”
　　布平一脸悻然之色，“哼”了一声：“这个人，几乎认识整个喜马拉雅山区的羊鹰，很多人，甚至坚决相信他懂得鹰的语言。”
　　我更是奇怪：“那有什么不好？”