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ACT 15 血色沙漠

    传说中的帝王Rubal以及Rebellu的军队之间的战场就在此地,战前这里曾经是茂密的森林,有着美丽的自然环境,但是经过战争的洗礼之后,整片土地变成了只有稀疏灌木丛的沙漠地带。从史可卡利巴河分支出来的啪拉力巴河从左到右围绕着血色沙漠,流入大海,与科纳多之间的边界线上座落着险峻的石头山脉。

    ——《古艾尼高大陆地理记》

    血色沙漠的中央有着巨大的魔门,路上布满着石头巨像。

    魔门高可数十丈,几乎没有人知道它们是怎么建造的,更不知道在如此险恶的自然条件下,它怎么保持屹立不倒的。

    苏若和苔丝并肩坐在魔门下,苔丝歉意地一笑:“对不起,是我拖累你了,不然只要你施展法术飞行……”

    苏若微笑:“都到现在了,还说什么拖累不拖累?唉,不知道会不会被斐迪南追上……”

    苔丝皱眉:“我只是担心凤翼将军,不知道他会不会……”

    苏若嘴角略带笑容,慢慢地摇了摇头,眼神似乎在凝视着极其遥远的地方:“他不会舍得的,凤翼这样的左膀右臂,在他心里,恐怕比什么都要重呢。”

    她没有明言,但这个“什么”说的实在是又酸涩,又无奈。

    苔丝也听她说了一些自己的事情,对这个女子实在也很同情,拉着她的手,柔声安慰:“你放心,以后我就陪着你——”

    话音刚落,苏若已经一手拉着她,身形飘到三丈开外。

    苔丝回头看去,才发现了一只妖蝎,正伏在她们刚才坐过的地方。它是男人和蝎子的结合体。有着有力的下颚和前肢,用尾巴上的针来攻击敌人,后背像蝎子一样弯曲着,还有坚硬的角质,长着一张男人的面孔,有蝎子一样的四肢和剧毒。

    苏若看着它,纯洁的黑色眸子似乎在微笑:“你来了,那么毒蛛应该也不远了吧……”

    苔丝惊异地盯着苏若——她居然跟这种魔物说话!

    话音刚落,一只毒蛛已出现在妖蝎身后,那是女人与蜘蛛的结合体,长着女人的头,蜘蛛的身体,狰狞的毒牙和长长的头发。使用电魔法,经常和妖蝎一起活动,在妖蝎的背后使用魔法攻击对方。

    苏若怜悯地叹了一口气,对苔丝说:“传说她和妖蝎都是美丽的人类,是以前这个地区中杰出的人,后来因为狂神Khathel的嫉妒,向他们施了魔法才变成了现在的样子。他们攻击来到他们领域里的所有人。特别是妖蝎,狂神Khathel给了他寒气,所以他的通身都被寒气包围着,就连毒蛛都不能接近。”

    两个人,即使变成了魔物都不能接近,那是什么滋味?苔丝不由得低下了头。

    苏若在对苔丝说话,眼睛却看着毒蛛和妖蝎,声音无比空灵:“苔丝,这块大陆上所有的魔物都是受到了神的诅咒,于是只能和死亡、尸体为伍,他们本来都是健康活泼的生灵……自相残杀四个字,并不是只在戴莫斯和科纳多之间。只有有一天,神收回了他的诅咒,他们才能得到真正的安息,转世为人。”

    她一步步向前走去,连日的奔波,白衣竟是全未染尘,她浑身上隐隐升起了一层白光,向着毒蛛和妖蝎伸出了花瓣一样的双手。

    “苏若当心!”苔丝尖叫,这些都是以人为食物的毒物,哪里会理会苏若的话?

    毒蛛和妖蝎却似乎有所触动,根本不敢和苏若接触,一步步后退。

    “艾尼高会有所改变的,听我说,这一切都会过去,回到你们栖息的地方吧……等着神的祝福,我的兄弟。”苏若喃喃着,两手分别在毒蛛和妖蝎身上轻轻抚mo。

    那样女神一样圣洁的女子,抚mo着两个不堪入目的魔物,这是什么样的感觉?苔丝只惊得目瞪口呆。

    两只魔物触了电一样的猛地跳开,竟回过头飞跑了。

    “苏若……苏若……”苔丝看着苏若,就好象第一次看见她一样。

    苏若却默默摇头,身上那层若隐若现的白光消失了,眼神多了些黯淡,她摇摇头:“走吧……他们,本来就是我做前世的孽……唉!”

    前世?苔丝更加惊异地望着她,她前世是什么身份?居然可以作孽如此?令一个大陆就此改变,让至高无上的主神诅咒千年?

    那一刻,苔丝几乎全明白了,拜鲁神殿,冰岚女神的忌日……她惊叫起来:“苏若!苏若你的前世是冰岚女神!”

    苏若回过头,脸上露出一个无奈至极的笑容,她缓缓道:“我只是一个被神诅咒了的祭司,被逐出神殿,又被斐迪南追杀的女人……而已。”

    苔丝忽然觉得,这个女子的伤心和痛苦,还在她的之上啊。

    苏若不愿再提及,只是抬头看了看天色,艾尼高的太阳下山总是特别早。一轮欲落的红日挂在沙漠之西,真的染的地上一片血红。

    “天一黑下来,这里就是一片鬼物纵横的世界了。”苏若说着,对这片土地,她好象在谈论自家的后院:“快走吧,找个可以休息的地方。”

    向南数十里地,她们就看见了一片岩石,即使是苔丝,也知道这里是宿营的好地方。

    这里就是血色沙漠北方及南方有着被称为“凶灵之竖琴”的奇异岩石。当风透过岩石下方的洞口时,会产生奇妙的音乐,但是也有人传说这是凶灵族聚在岩石上唱出的歌声。

    苏若长袖挥出,岩石一片粉碎,她这才出了一口气——血色沙漠的岩石地带时常有岩石怪出现,乍一看上去就是一堆岩石的样子,却是依靠吸收尸体的寒气聚集能量。

    她将那堆击碎的岩石左摆右放,顿时生出一层雾气。有了这层幻界的防护,这一夜才能高枕无忧。

    夜幕骤然降临了,似乎是魔物们迫不及待的拉开了饕餮的序幕。

    歌唱,哀鸣,闪着各种光华的眼睛,嗜血的眼睛和渴望进攻的躯体,各种魔界的力量渐渐复活,隔着那一层雾气,看得真真切切。互相攻击,吞噬,寻找每一个生灵。

    苏若枕臂躺下,劝道:“休息吧……我们明天还要赶路,它们看不见我们,看见了也进不来……”

    苔丝默默在她身边躺下,心中极其复杂——这是她在血色沙漠的第三个夜晚了,前两个晚上都是根本没有睡着。但是今天,却有了不同的感情——原来它们有的是人,有的是美丽的植物或者动物,这里本来是欣欣向荣的大陆,为什么会变成这个样子?

    斐迪南说到统一——是不是真的一定要统一才能集合分散的人力?仅仅是统一又是否会继续招致神的诅咒?

    慢慢想着,想着,苔丝竟然睡着了,梦中,似乎看见了一对相爱的美丽青年,在神的力量下变成了可怕的怪物,他们一次次想要互相拥抱,却总是接触不到彼此……杀戮,腐尸,嗜血,日日夜夜的防备……这真是个可怕的地方。

    或许第二天早上醒来的时候,就会看见侵略者的铁蹄,到什么时候才能结束这永无休止的折磨人的日子呢?

    睡梦中,苔丝的眉头拧成一团……

    第二天,苏若起身,看见苔丝还在酣睡。这个女孩儿恐怕很久没有好好睡一觉了吧。苏若伸出手,轻抚了下她的眉头——她梦到了什么?在睡梦中还是这样的忧愁着。

    苔丝一下惊醒过来,看着凝视自己的苏若,不好意思的笑了。

    “醒了?”苏若微笑:“那就赶紧上路吧,早点穿过这个鬼地方。”她随手撤下了幻界,外面正是狂风大做,昨夜的痕迹早已不见踪影。

    一轮惨白的太阳挂在天上,无精打采的看着这个毫无生机的世界。

    “好大的风沙”,苏若手向外一指:“那里就是书冢,苔丝,我们要不要去看看?”

    以这魔门为中心的东南向有着在Rebellu指令之下埋葬了所有文字和书籍的书冢,由于此地带还有用沙子制成的巨塔,风总是要卷起风蚀下来的砂土。

    苔丝不知道为什么在敌兵将至的时候,苏若还有到此一游的闲情雅致。苏若走到书冢前——说是书冢,其实只不过是略高出地面的一块土坡。

    “苔丝”,苏若忽然郑重的对她说:“你记住,这块大陆一定要有自己的文字和书籍,只要有了自己的文化,就算没有神都没关系!”

    苔丝完全被她说懵了,怔怔道:“你说……什么呢?”

    苏若抓起一捧黄沙,一个字一个字强调:“记住!有了自己的文化,人就成为神,再也不会有任何诅咒可以击倒我们……记住!”

    她的白衣在漠漠黄沙和猎猎西风里飘摇,似乎凝聚成了缘故神祗的剪影。苔丝不知道她在说什么,但能感觉到,她好象在说一件接近神谕的道理。

    苔丝点头:“我记住了!”那一刻,她有了种不祥的预感,总觉得这带着神性的女子好象不属于人间,就要凝刻在神殿的祭坛上一样。

    打了一个寒战,她努力驱散了自己的幻觉。

    “走吧……”苏若看了看远方:“恐怕斐迪南的追兵快到了。”

    她的估计没有错,斐迪南的大军马不停蹄地踏过大半个沙漠,竟然打破了夜不行军的习惯。

    斐迪南显然动了真火,立誓要追上她们。

    为了养伤和保存体力,斐迪南破例躺在战车里,三军交由凤翼指挥。

    凤翼一马当先,诸将紧随在后,百万大军如黑夜的梦魇,掠过大漠。那极盛的杀气,妖魔鬼怪全为之遁避。

    “凤翼!”斐迪南的声音从战车里传来:“前往绿洲!一定要在戴莫斯的国境之前截住她们!”

    “是!”凤翼没有回头,只是大声应命。

    拨转马头,队伍带起一阵黄尘,直奔月牙河。

    血色沙漠西侧有一条被称为“移动之河”的月牙河,由此流出的水颜色就像血和泥浆的混合物,流水口的另一侧就是唯一的饮用水源“绿洲”,还有一个有通往地城废墟的入口。

    ——《古艾尼高大陆地理记》

    斐迪南在车内,看着凤翼的指挥与气势。这真是个浑身是英气的年轻人,指挥的能力和临敌的判断力,丝毫不在自己之下。

    队形变化,队伍丝毫不乱,慢慢甩开一道弧形,科纳多几十年都致力于养马,这里的战马都是在巫师们的法术和一流驯马师的调教下长大的,速度几乎可以和魔马相提并论。

    混浊的月牙河,似乎是一条污血的带子,横亘在沙洲之上。

    “等一等!”凤翼忽然举手喝止。

    队伍停了下来,整齐而有序——数十万的大军,就是这一“停”,看似简单,少了数年之功,也是不可能。

    地上,赫然有一个巨大的脚印。

    凤翼的瞳孔在收缩——这么大的脚印,简直是勿庸置疑,一定是沙魔。

    敢在这里单独袭击军队的,恐怕也只有沙魔了吧,那是血色沙漠里最可怕的怪物,是仅仅出没在沙漠尽头绿洲上的怪兽。

    一声惊天动地的大吼,震破了沙漠的宁静,连砂砾都跟着翻涌起来。

    凤翼的身子已跃离了马鞍,一道铁链从他腰畔掠过。

    是沙魔,狮子一样的头,一张足以吞下凤翼的巨口,手臂上捆着链条,竟是它攻击的武器。

    凤翼身形在空中硬生生一拧,从一个不可思议的角度反穿了过去,手中和平之剑已出手,剑尖刺在那链条的第一环上,身形向前直进。姿势之潇洒优美,当真不愧“凤翼”这个名字。

    “呀!”凤翼一声大吼,手中的剑已穿过无数铁环,那沙魔正努力向后硬拖,凤翼竟也硬碰硬地一个振腕。“光”的一声巨响,手里的和平之剑已将铁链震了个粉碎。

    沙魔实在也没有想到会遇见这样生猛的“人类”,双手一张,直扑了上去。

    凤翼剑尖挑起一个光圈,将沙魔向一边一带,人已转到它的背后,一剑刺去。

    哪知沙魔的皮肤实在比钢铁还硬,一个滑手,只划了一道口子。

    沙魔痛得哇哇直叫,回过头来,竟是要活活吞了凤翼。凤翼的剑尖还留在沙魔身上,一个借力,人已从它头顶跃过,一剑直刺它的天灵盖——一剑下来,居然冒出了无数火星,真不知道这究竟是什么怪物。

    凤翼身形闪如流星,一剑剑地向沙魔身上招呼。远处的斐迪南心中又是一阵震动,每次看见凤翼动手,几乎都能明显地感觉他的剑法前进了一大步——现在的凤翼,似乎正在慢慢把胡里安的重剑与他的灵巧融为一体,渐渐开辟出一个属于自己的天地。

    凤翼连日来也不知受了多少屈辱,今天遇到这么个怪物,索性撒开手来大杀一场,一剑剑记忆中的剑法随手而出,新的招数似乎也层出不穷,只觉得身形与那柄剑浑然如一,甚至心中也有了一种感应。

    沙魔又一次扑来,凤翼已觑准它的弱点,竟随手将和平之剑扔上天空。双臂一分,两拳击在沙魔双臂的关节上——那沙魔威力虽无穷,灵巧却是欠缺,受了这两击,双臂一下大开,胸口的空门全露了出来。

    凤翼左足已闪电般踢出,沙魔那偌大的身躯顿时摔在地上,有如一座沙丘落地。

    电光石火间,凤翼已抄住天上落下的和平之剑,一剑刺入沙魔大张的嘴里——好大的巨口,凤翼的手腕似乎都感觉到它口中的热气。

    又是一个纵身,一剑当空劈下,他们这场打斗早就黄沙漫天,凤翼这一剑,几乎用尽了全力,将天上的灰尘似乎也一剑劈开,在空中划下一条光带。

    剑落,沙魔的头颅被整个切了下来,滚出老远。

    凤翼不再看它一眼,擦了擦剑,回身上马,喝令道:“大军出发!”

    这一通出手,干净利落,当真有雷霆之威。平日里对他有些不服的将官,这回也是心服口服。

    大军没有耽搁,即可绝尘而去,直奔那条绿州畔的月牙河。

    翻身下马,正在思索渡河的方法,一名士兵鬼叫了起来:“元帅……看!”

    一群怪模怪样的虫子在远处出现,愈来愈多,竟然成了包围之势——这是血沙虫,曾经吞噬过整个军队。

    最远处的一名士兵已翻身倒地,一只血沙虫咬住他的内脏用力一拖,将肠子拉出好远,血沙虫一涌而上,那士兵的尸体被吃了个干干净净,连骨头也没有留下。

    斐迪南腾地从战车中跃出,左足踏地,已使出了“电系攻击”,黄色的光环带着电光顺着地面前进,一群血沙虫顿时死于非命,但更多的血沙虫聚集在了光环的外面。

    “陛下!”凤翼抽出了剑。

    “整顿大军,尽可能靠近!”斐迪南吩咐,靠近些,防护圈就可以略小一点。

    他心里却是渐渐着急,血沙虫铺天盖地,不是剑法所能对抗,这样下去,他的力量总有耗完的时候,到时候又能怎么办?

    七十二万大军,那是多大的一块地方?斐迪南以一人之力护卫数十万人,力量急剧消耗着。

    这血沙虫,无惧于水火,几乎不是人力所能对抗。

    若是真的再也守不住……斐迪南心中已经用最快的速度做了盘算,也只好用斯德的部下做个牺牲,还能保留大军的核心力量。

    他看了看凤翼,凤翼微微一笑:“陛下,过一会,我留下!”

    斐迪南怒骂一声:“蠢材!”这个家伙,难道总想着牺牲么?

    斐迪南自己知道,法力已渐渐枯竭了,是要做出决断的时刻了。

    “斯德!”他大声吼道。

    斯德浑身直抖,似乎知道皇帝要作出的决定——这种情况下,似乎只有一部分人做出牺牲,凤翼早被当作左膀右臂,看来只有他了。

    “陛下……”斯德忽然跪下:“臣不服啊……臣忠心耿耿这么多年,为陛下一死倒也罢了,这小子……他凭什么?这命令,臣出不了口。”

    若是让士兵前往杀敌,确实没有人贪生怕死,但是面临这样的牺牲,却是谁也不肯留下。

    斐迪南额头已满是汗水,显然已经到了极致。

    凤翼拍了拍斯德的肩,“斯德,我和你换个位子!”

    他大步走到军队正中,运力发话:“诸君听令,愿意留下来为陛下一死的,走出队列,到我身后来集合。”

    他的声音不是很大,数十万人却听了个清清楚楚。

    凤翼向前走了一步,迈出电系防护之外,手中剑一挥,身边的血沙虫死了一片,剑气范围内,竟也没有血沙虫敢迈出半步。

    “是!”军队中发出一阵参差不齐,但是极有力道的吼声,凤翼元帅当先而立,无数人也跟着热血沸腾,就要走出防护圈,为大军筑下一道人墙。

    斐迪南死死盯着凤翼,看着他又一次为自己踏入死地。心中只盼他能提出什么要求,即使放过胡里安,他只怕也会当即应承。

    “等一等!”一声清叱,一条白影从天而降。

    斐迪南和凤翼同时大喊:“苏若!”

    苏若身上带着一层淡淡白光,落在血沙虫之中,血沙虫竟是拼命后退,跌跌撞撞的你挤我,我挤你,避之唯恐不及。

    斐迪南知道,苏若对艾尼高大陆上的所有怪物似乎都有一种奇特的力量。

    “离开这里!”苏若张开双臂,大声呵斥。

    血沙虫们开始在地上冲撞盘爬。

    苏若又是一声大喝:“离开这里……以拜鲁神殿的名义!”

    她身上的白光在瞬间爆裂开,黑发和白衣一起飘舞,血沙虫似乎如痴如醉,一起扭转了方向,钻进砂子下,石缝里,转眼便不见了。

    苏若微笑着转过头,凤翼大喜:“苏若,多谢你啦!若不是你不念旧恶,我们只怕……”

    斐迪南却冷冷打断:“凤翼,这里没有你说话的余地。”

    凤翼和苏若的笑容一起凝固在脸上,苏若皱了皱眉头:“你……坚持要杀我?”

    斐迪南摇了摇头,“你救我们一回,我斐迪南不会恩将仇报,只不过,苔丝她辱我太甚,我若不带她回去,恐怕跟谁也没法交代。”

    他的目光投向远处,凤翼跟着他的目光看去,月牙河边,站着个女子,一身衣裳还是科纳多皇后的礼服,正在向这边看着。

    斐迪南二话不说,冷眼看着凤翼,“元帅,你怎么办?”

    凤翼心中想着,无论如何,总不能让陛下就这么把苔丝带走,拼死保护她离开就是了。忽然脑子里一阵眩晕,似乎手中连剑也捏不住,知觉和触觉渐渐消失,他看看斐迪南,恍然大悟——他正在念念有词,对他施着法术。

    “斯德”,斐迪南吩咐,“把元帅带下去休息,他太累了……”

    昏迷前的一刹那,凤翼看见了斐迪南眼中的无奈——他知道这种选择对他说来太难,索性替他回避了。

    苏若愤怒地盯着斐迪南:“你……你难道看不见他刚才差点为你送命?若不是看见他,我也不会救你的!”

    斐迪南冷冷一笑:“你本来就不该救我,你应该想到我不会收手的。”

    两人几乎同时向着苔丝冲了过去,苏若一把拉起苔丝就跑,身后剑风已至。

    好凌厉的剑锋……苏若眼睛一亮,居然是黑魔血剑,圣骑士的至尊武器。

    手无寸铁的苏若立即感到了吃力,若论到法力,她比斐迪南也不知高出多少,但是要是论剑法,她就差了远了。从小在神殿长大,从来也没好好练过功夫,体力上也不比寻常女孩子好多少,只怕比苔丝还要差了很多。

    一阵阵的痛心,看着情郎毫不留情的出手,苏若只觉得心中苦痛难以诉说,几次有施展杀手的机会,看着斐迪南那张英俊的面孔,就是下不了手。

    刷的一剑,苏若左肩已被划破,若不是闪的快,这条左臂就要废掉。

    “让开啊!”斐迪南焦急地大叫,苏若这一受伤,他心里莫名其妙跟着一痛,杀手再也施展不出。

    忽然,一左一右,闪出两个影子。

    左边那个女人头,蜘蛛身子;右边那个,男人头,蝎子身体——竟是毒蛛和妖蝎,两个人一起冲在苏若和斐迪南之间,竟是不惜为她送死。

    明知不是斐迪南对手,苏若一咬牙,拉着苔丝,跃过了月牙河。

    斐迪南大怒,手中的黑魔血剑使出了“破魂”的招数,两剑交叉,毒蛛和妖蝎连躲都来不及躲,两剑刺穿了心脏。

    妖蝎一个翻身,终于抱紧了毒蛛……临死的那一刻,身上的寒气总算散尽,抱住了前世的爱人。

    两具尸体拥抱在一起,根本无法分开。

    难道,就是为了苏若一句关爱与理解的话,竟不惜为她送命?又或者,苏若一句话令他们想到了遥远的前世,竟萌生死念?还是仅仅报答那一个抚mo,报答一点点神的关怀?

    再没有答案,在血色沙漠,他们的尸体很快就会消失……

    苏若拉着苔丝飞奔,若是施展法术搬运毫无法力的人,实在不能坚持很长距离,身后马蹄声又一次响起。

    “别怕……”苏若安慰道,“我不会让他们追上。”

    “我不怕!”苔丝忽然一笑,她的眼光落在远处。

    苏若向远方一看,也愣住了,远处,又是一大片黑影渐渐清晰。

    “戴莫斯的军队!”苔丝笑了,“是哥哥!”