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第七节

    “轰!”

    一声巨响。萧子彦一下惊醒,翻身坐起。他睡下时连软甲都没脱,坐起来,极快地穿上了鞋,叫道:“出什么事了?”

    天还没亮,只怕正是午夜,边上的士兵也都被这声巨响惊醒。这时一个守夜的士兵冲进来叫道:“萧队官,叛军攻城了!”

    共和军居然夜袭!萧子彦心头一凛。敌军的部署与往常大不一般,不知城头如何了。他站起身,高声道:“全体集合待命,小汤,小汤!”

    汤维不知从哪里钻了出来,道:“萧队官,我在这儿。”

    “备马,你和我一块儿上城头看看情形,其余人把飞行机抬到城头安装好。”

    萧子彦也不多说什么,一下冲出营房。这时洪胜东也已穿好衣服跳下来,带着几个士兵开始搬动飞行机,见萧子彦冲出来,他大声道:“萧队官,马上出发么?”

    风很大,天上无星无月,说不定会有一场大雨。萧子彦看看天,咬了咬牙道:“先到城上吧,说不定就要出发。”

    在这样的天气升空,的确是件很危险的事,但事情紧急时,再危险也只能做了。他和萧子彦到城边时,周围的炮声已响成一片。东平城南门外的左辅右弼二堡中所设神龙炮不住交替轰击,灯笼火把尽皆燃起,照得城上一片通明。他跳下马,把马匹交给汤维,自己快步拾级而上。

    一上城头,正好看见钟禺谷与几个亲兵站在高处观看战势。萧子彦冲到他跟前,跪下道:“钟将军,末将风军团百夫长萧子彦前来待命。”

    钟禺谷看了看他,道:“萧将军,你来得好快。”别的却不再说什么了。萧子彦站起身,站立在他身边,看向城下。

    辅弼二堡如同东平城伸出的两只巨臂,正好将大门围在当中,共和军要攻城,势必经过辅弼二堡。马耀先老于行伍,准备充份,两座堡上的神龙炮交替向正在冲向城门的共和军轰击,火焰腾空,烽烟遍地,共和军的前锋被阻住了冲不过来。但萧子彦知道,这等威势不能持续很久,神龙炮不能无休无止地轰击下去的,再轰出十余炮,炮口会变得象刚铸出来一般火红,那时就不能再加火药了。

    当神龙炮的炮火稀下来时,就必须要城中支援了。风军团如果全军在此,数百架飞行机居高临下,投掷炸雷,敌军不能越雷池一步。现在的风军团虽然只有不到十架,但也可以给马耀先以喘息之机。萧子彦本以为钟禺谷马上会命自己出击,可是钟禺谷却不知在想什么,只是看着下面蜂拥而至的共和军,嘴象贴了封条一样,再不张开了。

    炮火渐渐稀下来了。萧子彦的心也悬了起来,但又不敢多嘴。正看着,身后一阵喧哗,却是洪胜东他们将飞行机抬上城来。

    现在还能使用的飞行机尚余七架。七架飞行机在城头一字排开,洪胜东和风军团的士兵们极快地安装好了,走过来行了一礼,道:“萧队官,飞行机已准备停当,随时待命。”

    萧子彦看了一眼钟禺谷,钟禺谷却象没听到一般,仍然不吭声。他心中大急,走上前道:“钟将军,马将军那儿吃紧了,快支援吧!”

    钟禺谷转过头,看了看萧子彦,道:“萧将军,共和军一共有多少人?”

    萧子彦怔了怔,道:“六万余。”

    “现在进攻的只有三四千人而已,可见他们只是在佯攻。若是我们出城支援,正好中了他们的计,敌军定会大举扑上了。”

    萧子彦心头一凛。他没有指挥兵团作战的经验,兵法读得也不多,从来没想过敌人会用这种计谋。他看着那些正在扑向左辅右弼二堡的共和军,道:“可是,钟将军,若是马将军顶不住了,那该怎么办?”

    钟禺谷冷冷道:“那帝国就多了四千烈士。”

    即使天并不很冷,萧子彦还是打了个寒战。也许,在钟禺谷看来,马耀先不听从自己的安排,坚持要在辅弼二堡坚守,便是战到全军覆没也是咎由自取。而共和军,那些冲在最前的佯攻部队,岂不也是被当成了可以牺牲的棋子么?他不敢再多说一句话,只是看向城下。

    左辅右弼二堡经营多年,十分坚固,虽然神龙炮已经稀疏下来,只怕再放几炮就得停了,可是共和军攻势虽猛,却没多大进展。倒是倒下了许多尸首,没一个能越过二堡冲到城门下的。他提在半空中的心此时也放下了一些,心知马耀先久历行伍,虽然钟禺谷说得冷酷,恐怕更多是相信马耀先能顶住敌人的攻击。

    他正看着,手忽然碰到了腰间一个圆圆的东西。那是白天去搭天桥时马耀先给自己的一个酒葫芦,一直没喝过。现在当然不是喝酒的时候,可萧子彦突然很想再喝一口了。

    正当钟禺谷与萧子彦都在城头观战的时候,在许寒川的宅中,两个人正站在楼上向上望着。

    许寒川的宅子在城中,这儿根本看不到城下的情景。厮杀声远远地传来,一阵接一阵,许寒川忽然叹道:“方将军这个亏只怕也吃得不小。”

    那姓胡的冷笑道:“为了胜利,牺牲在所难免。”

    许寒川又看了看天,道:“飞艇队为什么还不来?难道任由步兵白白牺牲么?”

    “等神龙炮放完了,飞艇队就会行动了。”

    许寒川也打了个寒战。除了风军团,神龙炮也会对飞艇队造成一定的威胁。方若水将军是故意让一支偏师佯攻,先耗掉帝国军的神龙炮,然后再从上发动决定性的一击。从战术上来说,这计策无懈可击,可是那些担任佯攻的部队却等如白白送死。他咬了咬牙,虽然眼前只是一片黑瓦白墙,但在他眼里似乎看到了成片成片倒下的共和军将士。

    他这神情被那人看在眼里,那人冷笑一声,道:“许先生,你觉得这计策太残忍了?”

    许寒川道:“牺牲在所难免,只是,这样子也太……”

    他话还没说完,那姓胡的道:“如果不一举突破东平城,那在城下战死的将士还要成倍的增加,难道你倒看得不过去?”

    许寒川叹了口气,没再说什么。那姓胡的又道:“钟禺谷这人到底在想些什么?会不会有变故?”

    许寒川想了想,道:“他是不见棺材不落泪,若不能给他看看我们的战力,恐怕还会犹豫。”

    那姓胡的笑了笑道:“只怕要是方将军败了,他马上就翻脸不认帐,反而将我们灭口是吧?”

    许寒川心头一震。他实也一直在为此担心,一直不敢明说,没想到这姓胡的其实早已想通此节,只是毫无畏惧。他顿了顿,道:“若真个走到这一步,我们该怎么办?”

    “牺牲总是难免的。”

    仍然是这么一个回答,那姓胡的又抬头看着天空。今夜风大,彤云密布,星月皆无,夜空便如一块厚重的黑布,什么都看不出来,可是他去抬头看得入神。许寒川心中打了个突,慢慢道:“胡先生,你不怕死么?”

    那人头也不转,只是点了点头,道:“当然怕。”

    “那你一点也不担心么?”

    那人笑了起来:“担心有用么?我只知道做自己应该做的事。许先生,你年纪比我大,看过的事也该比我多,你告诉我,为什么你会不顾危险,到帝国军里来做卧底?”

    许寒川怔住了,想了想,叹了口气,忽然也笑了起来:“也许我真的老了吧。”

    他刚说完,那人忽地眼睛一亮,道:“神龙炮停了!”

    许寒川看了看夜空。夜色浓厚如墨,什么都看不到。方才稀疏的炮声终于停止了,厮杀声却一下子清晰起来。在周围的寂静中,人的吼叫变得异样的怪诞,几如妖兽的嘶鸣。他努力想看看天空中是不是出现某种不同的东西,但睁大了眼还是什么都看不到,终于颓然道:“什么都看不见啊。”

    “当然看不见。”那人笑了,又抬起头,喃喃地道:“望谷,就看你了。”

    城头上,萧子彦已看得几乎忘记了呼吸。

    他不是第一次上阵,血腥的恶战,他自己也参加过几次,但还是第一次看到有这等悍不畏死的士兵。那些共和军的士兵象蚂蚁一般向左辅、右弼二堡冲去,当堡上的神龙炮吐出一条长长的火舌时,一大片人都翻滚着摔下来,而逃过一劫的士兵接着冲上,全然不顾从堡上掷下的滚木擂石。前仆后继,似乎不知道冲得越前便越危险。

    汤维已看得浑身发寒,他倒吸一口凉气,道:“萧……萧队官,他们……他们都是疯子么?”他也听说过共和军的战斗力并不很强,因为共和军虽众,许多士兵却是入伍未久的新兵,有些甚至连刀枪都不会用,与帝国训练有素的四相军团相比自是远远不如,便是和普通军团相较,也不见得出色。可是共和军的士兵却似乎全都把生死置之度外,一打起仗来便不要命地向前冲,就算乌合之众,往往也足以与帝国的精兵相抗。以前听到这种故事,他也付之一笑,总觉不可思议,此时真正看在眼里,才觉得并不夸张。他小时候适逢蛇人围攻帝都,那时的蛇人似乎也不如现在的共和军那样凶狠。虽然现在辅弼二堡仍然坚若磐石,但他却生了惧意。

    六万共和军,如果全都如此,那该如何?

    正想着,一个副将冲了过来,到钟禺谷跟前跪下道:“钟将军,辅弼二堡上的神龙炮已经快停了。只是……”

    的确,开始时左辅右弼二堡上的神龙炮连环轰击,炮声隆隆,声声相接,此时已变得极为稀疏,一炮响过,要等好一会才能轰击了。如果共和军这支先头部队担当的果真是诱敌之计,那现在他们已经达到目的,主攻部队就可以越过辅弼二堡冲到城门下了。钟禺谷道:“只是什么?”

    “只是敌军反倒放松了对辅弼二堡的进攻,反倒退下去了。”

    真正的战斗开始了。共和军这么做的原因,大概就是要趁神龙炮的间隙,一举破城。只是他们这么做的话实在很冒险,因为一旦攻城不下,当辅弼二堡的神龙炮又可以发射时,那些聚集在城下的共和军就成为左辅右弼、城头三个地方神龙炮的活靶。东平城现在实力虽不及共和军,但绝不会被一举击破的,看来共和军那个主将方若水有点名过其实,指挥失误。萧子彦为之一振,看了看钟禺谷,钟禺谷也一长身,道:“传令下去,全军戒备,随时待命!”

    他刚说完,从箭楼上忽然有个人大叫了一声:“那是什么?”这声音极是惊恐,倒象是被扎了一刀似的。钟禺谷抬起头,脸上浮起一丝不快,喝道:“去个人看看,上面出什么事了?”

    他派去的人还没出发,从箭楼上有个人飞奔下来,一到钟禺谷跟前便立刻跪下,上气不接下气地道:“钟……钟将军,天空中有个异物,就在右弼堡上空!”

    他说得极是惊惶,听到的人都吃了一惊,不约而同地看向右弼堡上空。萧子彦也睁大了眼看着,可是夜色深沉,看不到什么。他正在诧异,却听汤维叫道:“萧队官,天空中真的有东西!”

    萧子彦揉了揉眼睛,努力看去,仍然看不清楚,可是影影绰绰地也看见有一块地方颜色有异。难道,共和军也有了飞行机?他皱了皱眉,正要让汤维拿个望远镜过来,汤维伸手已把一个望远镜交到他手里。萧子彦接过来看了看,望远镜虽然看得不很清楚,却也可以看到右弼堡上空的云层中的确有个长长的椭球形异物。虽然颜色漆黑一片,隐没在夜色中,但看得出,这绝不是一片乱云。

    “这是什么?”萧子彦轻声道,汤维在一边道:“呈椭球形,全长在十丈以上,速度不快,大约……”汤维说到这儿也说不上来了,这个东西似乎悬浮在空中一般一动不动,几乎是静止的。

    钟禺谷手中也拿了一支望远镜,这时走过来道:“萧将军,你看看,这是什么东西?”

    萧子彦想了想,道:“这绝非天然的东西,可是也不会是飞行机,说不定是共和军的新武器。”

    这时汤维忽然叫道:“从上面掉下东西来了!哎哟,是炸雷!”

    “雷”字刚出口,右弼堡上已发出了一声巨响。这响声与神龙炮一般无二,甚至,比神龙炮更响一些,连城头的人也被震得一晃,一时间大地都仿佛震颤了一下。钟禺谷一个踉跄,差点摔倒,赶紧扶住了雉堞。待他站稳,脸上已经浮起了一丝惊恐:“真是炸雷!”

    共和军也有神龙炮一类的远程武器,他们都知道的。只是他们谁都没想到,共和军居然也会有帝国军风军团这样的空中部队。飞行机投掷炸雷的战术总让敌人头痛不已,不论是以前的蛇人军,还是现在的共和军,都对帝国军这种立体式作战大为忌惮。不过飞行机因为总得在空中盘旋,投掷炸雷时准确度并不很高,对付敌人小股队伍,往往就是得不偿失了。可是天空中那个东西也不知是什么原理,似乎与飞行机大相径庭,却能在空中悬浮不动。在空中看来,右弼堡与东平城相比只不过只是小点而已,那个东西掷下的炸雷却偏差极小,几乎正中右弼堡当中。

    怪不得共和军要退下啊……

    钟禺谷的脸色变了变。他虽然受许寒川鼓动,已有投降之心,但作为帝国军后起的重要将领,他又实在不愿不战而降,因此实如许寒川所言存了个观望之心。如果共和军言过其实,并不象许寒川说得那样厉害,反而被马耀先击破,那共和军人数虽众,实不足惧,他马上便会将许寒川一干人尽数灭口,仍然做帝国的忠臣。可是现在看来,敌人有此利器,要破辅弼二堡实是举手之劳,便是趁夜偷袭自己的官邸,只怕一个炸雷便能将自己炸死在睡梦中了。

    他正想着,边上有个副将冲过来道:“钟将军,快去增援吧!再不增援,他们会全军覆没的!”

    这副将原本肃属马耀先麾下,与右弼堡的守将是莫逆之交,见右弼堡已是岌岌可危,心惊之下,也不顾礼数了。钟禺谷冷冷扫了他一眼,道:“你有什么好办法么?”

    那副将一阵语塞。帝国军向来恃风军团的攻击之力,恣意轰炸敌军,却从来不防备敌人也会如此。从天桥向右弼堡运送物资还行,但要运人的话,只怕半天也运不了几百人,杯水车薪,运去了也等如送死。

    正在迟疑,萧子彦忽然在一边道:“钟将军,与其扬汤止沸,不如釜底抽薪,请派风军团出战!”