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第二十五-六节

    《年轮第四章》25(1)
    小嵩的母亲被女儿搀着,来到吴振庆家,两位老母亲双手相执,坐在小屋里的床上。
    吴大妈问:“多少日子没见了?”
    王母说:“还能按日子算啊?得按年算了!”
    “是啊是啊,可不得按年算了么!自从我们家先搬走了,咱老姐妹俩就再没见过,倒是孩子们逢年过节的两家还没忘了走动走动……”
    “离得远了,腿脚不灵了,交通也不便,今后两家的感情,也只能靠孩子们维持了。”
    “是啊是啊。他婶,我想你啊!你这双眼睛,真的就没指望再治好了么?”
    “唉,反正市里几家大
    ,孩子们都带我看过了……我明白,那也不过是他们做儿女的一片孝心。当妈的这种时候,只能像孩子似的听他们的话,不能往他们一片孝心上泼冷水,是不是?”
    “是啊是啊,好不容易盼望着他们一个个都长大成人了,该享两天福了,竟又……我常叨叨我是天生操心受累的命,想不到你的命比我的命还……他婶,我心里真替你不好受呢……”吴大妈说着落泪了。
    王母反劝她道:“唉,摊着什么命,认什么命呗。振庆他爸呢?”吴大妈说:“马路边上找人下棋去了。自从把振庆的新房给布置停当了以后,整个儿一个大松心,每天除了吃饭、睡觉,就是马路边上找人下棋,来来,我带你参观参观我们振庆的新房,可是不错呢!”
    说罢,将王母搀扶下床,牵着手,领进了准备做吴振庆新房那间大屋。“你看,比上不足,比下有余吧?”
    “他婶,你倒是让我怎么能看得见啊……”
    吴大妈脸上的笑容不禁收敛,歉意地:“一说起话来,我倒忘了你看不见,那……咱们就这屋坐会儿吧。我们振庆他爸常嘱咐我,一般关系的人来了,还不许往这屋让呢!”
    王母说:“看不见,我就摸摸吧?这是大衣柜不是?”
    “是,是大衣柜。以前那个旧的拆了,加了些木料,重打的。”
    吴大妈引着母亲在屋里摸了一圈儿:“这是写字台。我说我们振庆不过是个工人,一年能写几回字儿啊,还摆个写字台占地方干什么呢!振庆他爸说,那也不能少,少了就凑不够多少腿儿了!别人的儿子结婚多少腿儿算齐备,他儿子结婚时,也绝不能少几条腿儿……这是床头柜。这是床,软垫的。这是沙发。来,咱俩坐沙发上聊。”吴大妈搀扶着王母在沙发上坐下。
    王母郑重地说:“我这次来,也是有件事,要问一问你……”
    吴大妈见王母表情郑重,疑惑地问:“什么事儿?咱们老姐妹俩,你该怎么问,就怎么问,别存顾忌。”
    “我如果……问得冒失了,你可千万别生我气。”
    “瞧你说的!那哪能呢!”
    “那我可就问了?”
    “你倒是快问啊!”
    “振庆他妈,你还记得不,当年,我厚着脸皮求你,为我们小嵩,跟郝梅那姑娘,过个话儿……”
    “记得啊,怎么了?”
    “后来,振庆说郝梅死了……”
    “是我们振庆说的。如今我一想起那姑娘,心里头就难过……怎么了?”
    “可昨天,小嵩带我到医院去看眼睛,他说……他说他碰见郝梅了。”
    “这……他认错人了吧?”
    “我觉得,他好像……不是认错人了。”
    “怪了……难道我们振庆……撒了个弥天大谎不成?”
    “所以,我今天来问问你……”
    “……”
    王母接着说:“如果,郝梅那姑娘,真的并没死,还活着,成了你家的媳妇,我也是满心替她、替振庆那孩子、替你们老吴家高兴的。反正我们小嵩已经成家了,连孩子都有了。当年的事,就当被一阵大风刮过去了吧。”
    吴大妈说:“他婶,听你话的意思,你这不等于是在说……”
    王母以手示意吴母不要打断她的话:“振庆他妈,你听我把话说完,我喜欢郝梅那姑娘,这你也知道的。她没做成我们王家的儿媳妇,如果能做我个干女儿,我也同样高兴。但是我得知道她究竟是死是活。当年她父母把她托付给我,我不能心里老觉得自己没个交待……”
    《年轮第四章》25(2)
    吴大妈感到受辱了,她皱着眉说:“他婶,你这话,我可越来越不爱听了。你疑心我们振庆骗了你们小嵩,把本该属于你们老王家的儿媳妇,诓进我们老吴家来了?八成你还疑心我跟我儿子串通一气儿了吧?”
    “你看,你生气了不是?就算我不该这么疑心,可那也是因为我心里糊涂啊!”
    吴大妈拍着胸脯说:“老天爷在上,如果我是那号女人,天打五雷轰!到现在,我还不知道会做我们老吴家儿媳妇那个姑娘,高矮胖瘦,姓甚名谁,和我儿子的缘分在哪儿呢!”
    “你看你,你诅这么大的咒,我还怎么好再在你家坐下去啊……”
    吴振庆匆匆走来,在楼口见到了王小嵩的妹妹,诧异地问:“小妹,你怎么在这儿?”
    “我妈想我大婶了,让我送她来,我等着接她回去!”
    “那你也不必待在这儿啊,走,跟我家去!”
    “也不知她们要说什么悄悄话,我妈不许我在场。”
    吴振庆感到奇怪:“俩老太太凑一块儿,有什么值得保密的悄悄话?你就那么听你妈的啊?”
    “不听,不是存心惹我妈生气啊?”
    吴振庆想了想,说:“那你别管了,留你妈在这儿吃晚饭吧,晚上我送老太太回去。”
    妹妹笑了,说:“你这么大个干儿子送她回去,我有什么不放心的!那我走了啊哥。”
    妹妹放心地走了。吴振庆进入家门,大声喊:“妈!大婶!”
    他进了大屋里,吴大妈一见他,严厉地说:“跪下!”
    吴振庆困惑地问:“妈,我怎么了啊?”
    王母说:“他婶,你别这样……”
    吴大妈更加严厉地:“跪下!”
    吴振庆心虚地跪下了。
    王母说:“别听你妈的,孩子,你坐着说吧。”
    吴振庆刚想起,吴大妈又怒喝:“不许起!你给我老实交待,你为什么要骗我!骗你干妈!”
    吴振庆困惑地望望王小嵩的母亲:“妈。我骗了你不假,可是我并没有骗我婶啊!事情怎么由徐克引起的,小嵩他都是知道的啊!我们那个工程队的事儿,我去跟我婶说有什么用?”
    吴大妈反倒不解了:“工程队怎么了?徐克又怎么了?”吴振庆说:“你们既然知道了还问……”
    吴大妈连连拍着沙发扶手说:“我什么也不知道!一件件事儿你都把你妈蒙在鼓里!先不说旁的事儿,先说郝梅,她明明活着,你为什么要串通了韩德宝和徐克,编排瞎话说她死了?你对她究竟打的什么主意!啊?让你妈也跟你一块儿被人疑心!”
    吴振庆又一次望望王小嵩的母亲,他终于明白了自己的母亲为什么对自己发这么大火儿。
    事情已到了这种地步,没有必要再瞒着老人了,吴振庆只好把郝梅在兵团的前前后后全讲了出来。晚上,吴振庆送小嵩母亲回家,走到路上,小嵩的母亲说:“大娘冤枉了你,生大娘的气不?”
    “不生,我能生您的气么?”
    “唉!人一老,就该添毛病了,胸怀里盛不下点儿事儿了,疑心也就大了。大娘这就算当面向你赔个不是吧!”
    吴振庆说:“大娘,我真不生您的气。我也不对,不该瞒您和小嵩这么多年,有好几次想告诉你们实情,可话到嘴边儿,不知该怎么说。再一想告诉了又如何呢?也就有心无心地瞒到了今天。”
    王母说:“大娘还有一句话,当着你妈的面,也没敢唐突地问你。现在,我倒想问问你。”
    “大娘,我听着。”
    “你是不是……光是可怜郝梅呢?”
    吴振庆一时语塞。王母又说:“大娘能这么对你问出口,心里也是做了一番思量的啊!当年人家姑娘一朵花儿似的时候,大娘一心想让人家姑娘成了自己的儿媳妇。如今她三十出头了,又哑了,还拖带着个病孩子,大娘倒想反过来给你做起媒来,你不会觉得大娘太……那个吧?”
    “大娘你放心,我不会这么想的。”
    《年轮第四章》25(3)
    “那就好,那大娘说话就没担待了。大娘不过觉得,她命苦,你心好,如果你对她不光是可怜呢,你们之间就需要个过话的人。只要你有意,大娘就愿替你做个过话的人。”
    吴振庆说:“大娘,我倒不是嫌郝梅哑了,也不是嫌她带个病孩子,只是她一向拿我当个老大哥看,我一向拿她当个小妹妹关心着,这么多年,双方都习惯了这一种关系。首先从她那一方面,就调整不了。从我这一方面也是。非要改变的话,双方反而都会觉得别扭。再说,我心里十来年一直装着另一个人,这一点郝梅她也是知道的……”
    母亲说:“是这样……那大娘的话,就当白说……你可千万别把大娘的心眼儿寻思歪了。”
    吴振庆感动地说:“大娘,您永远是我的好大娘,我要是那么寻思您,只能证明我自己的心眼儿不正了。”
    母亲笑了:“那,还是你干妈不?”
    吴振庆说:“当然还是啦!不过嘴上还叫不叫,您就给我个自由吧!”
    母亲拍着吴振庆的肩说:“给,我给!”
    吴振庆忽然说:“大娘,我哪天领郝梅见见您好不?”
    母亲想了一下说:“好,她对我,还有当年那份儿感情么?”
    吴振庆说:“她是个重感情的人。不过,等小嵩走了以后吧!”
    “是啊。等小嵩走了以后吧……”
    《年轮第四章》26
    在一个细雨霏霏的日子里,王小嵩撑着伞来到郝梅家那条街的街口,他望着郝梅家的院门,没有人从大院里出来。
    一汪雨水已经快淹没了王小嵩的双脚。他心里默念着:“郝梅,难道你真的那么不愿见到我了?我不信,我不信……”
    他打定了什么主意,向街里走去。他在郝梅家大院门外犹豫了片刻,终于走了进去。
    他站在郝梅家门口,呆呆瞧着锁,他收了伞,踱到窗前,在窗上向屋里望,房檐水滴在他头上,肩上……他首先看到的是挂在迎面墙上的黄大衣、黄棉袄。芸芸正一个人在床上玩“过家家”——她给一个旧布娃娃盖上小手绢,喃喃地:“乖女儿,腿不好,千万别下床,啊?一个人在家好好玩儿,耐心等妈妈回来,妈妈得去学服装设计了。等妈妈拿到了证书,妈妈兴许就会有工作可做了……”
    她感觉到了什么,抬头向窗子望去。王小嵩的身影使她害怕了,她抱起小布娃娃缩到了床角。
    当她看到王小嵩在窗外的脸充满了怜爱之后,芸芸不那么害怕了,她放下布娃娃,爬下了床,扶着墙走到了窗前,并爬到了椅子上,打开了通气窗。
    芸芸对王小嵩说:“我不怕你。”
    王小嵩说:“叔叔不是坏人。”
    芸芸说:“我知道你是谁。”
    “不,你不会知道……”
    “我知道……你的衣服都淋湿了……可是门锁着,我没法儿请你进来……”
    王小嵩的手从小窗口伸入,抚摸芸芸的脸。芸芸并不畏缩,任他抚摸。
    王小嵩说:“我知道你的名字,你叫芸芸。”郝梅穿着雨衣进了大院,见到这一情形,立刻闪到了一户人家的小煤棚后。
    一只手拍在了王小嵩肩上。王小嵩一回头,是老潘。他撑着伞,穿一身工作服,显然刚从外边回来,他问王小嵩:
    “你干什么?”
    王小嵩尴尬地说:“我……我是郝梅当年的战友……”
    “没见门挂着锁么?”
    “看见了。”
    “有什么话需要我留给她么?”
    “这……没……没有……”
    老潘转身对芸芸说:“别站这儿了,小心摔了。快下去,回到床上去。”
    老潘又对王小嵩说:“如果你真想见她妈妈,最好晚上再来。”
    王小嵩撑起伞,走了。
    郝梅望着他的背影……
    王小嵩要回北京了,他的弟弟妹妹到火车站送他。一根柱子后,露出郝梅的半边脸,她望着从车窗探出身和弟弟妹妹说话的王小嵩。
    火车开了,在郝梅的视野中消失了。她在心里对自己说:“小嵩,当年的郝梅确实已经死了,忘了她吧!我们都要学会忘掉许多事情,对我们的过去,我已无话可说……”