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谈慎行

    《礼记》上有句话“人境而问禁,入国而问俗”,意思是你初到一个过方,必须先问那里的禁忌;进入别国时,一定要问问当地的习俗。
    你很可能听见重重的一声撞击,接着有个躺在地上鲜血直冒的机车骑士和已经滑出去十几尺,被车门撞坏的机车。
    当然,还可能有个被车子撞伤的你。
    人生路,小心走
    你明天就要去三天的毕业旅行了,接着又要去音乐营七个礼拜,今天晚上我在晚餐时,特别叮嘱你在外面要一切小心,尤其注意过马路。
    你一笑,说你这么大了,还不会过马路吗?
    我则实话实说地告诉你,因为咱们家在学校旁边,每天又由你妈妈开车接送,你太缺乏过马路的经验,只怕你大表弟过的桥都比你走的路多。
    你妈妈又笑着补了一句:“只怕她小学二年级的小表弟,也比她走的路多。”
    孩子!你是不小了,已经可以合法地一个人留在家里,也能去帮人家看小孩了。但你必须知道,你在外面的经验还是太少,每次出远门都是跟着爸爸妈妈,所以你绝对不能自以为很棒。尤其重要的是,你得知道出门就不等于在家,出远门就不等于在自己的小镇上。
    《礼心》上有句话“人境而问禁,入国而问俗”,意思是你初到一个地方,必须先问那里有什么禁忌;进入别国时,一定要问问当地的习俗。你没听不久前来过咱们家的郭伯母说吗?当她在阿拉伯国家的时候,出外都得罩上黑袍;各国外交人员的女眷都这样,到了宴会的地方,再脱下黑袍,露出里面时髦的装扮。
    为什么她必须那样做,因为那是当地的规矩,就算她是外交人员的太太也得遵守,否则就可能有麻烦。
    你哥哥也说过,在曼哈顿开车就不等于在我们的小镇上开车。在我们镇上如果看到绿灯变黄灯,要立刻煞车;可是在曼哈顿,如果后面跟了一辆大货车,就算黄灯都快变红灯了,也得冲过去。
    为什么冒这个险?
    因为不冒这个险,后面就有更大的危险。那后面的大货车,想着你的小车会冲过去,他也能“抢”过去,所以看到黄灯,非但不减速,还猛踩油门。没想到你这时候紧急煞车,他来不及,就算反应快,由于车子大,也已经煞不住。
    你想想,如果是你开车,看到黄灯煞车,有错吗?当然没错!可是在不同的环境之下,就可能成为了不可弥补的错误。
    我初来美国的时候也有这样的感想,发觉两边停满车子的巷弄里,如果小孩子像在台湾一样,在中间跑来跑去,很可能被来往的车子撞上,所以总叮嘱你哥哥小心。
    这是因为台湾的驾驶人已经习惯了,他们在巷弄里特别谨慎,美国的驾驶则没那种危机意识。
    同样的道理,你以后注意,我们从台湾初来美国的朋友开车,就算开在“干道上”,一定也会在每个小巷口放慢速度,防止有突然冲出来的车子。
    可是当他在美国待久了,就再也不会减速。本来嘛!干道车先行,巷口都有“停”的红牌警示,小巷里的车子一定要先“完全停止”,看清楚两边没有车,再出来。
    这时候如果有个刚到美国的驾驶人,在他原来的国家不习惯遵守STOP的警示,一下子冲出来,是不是就跟疾驶而至的干道车撞上了?而且撞得一定不轻。
    在这儿不能不沈痛地告诉你,我在二十五年前,刚来美国的时候,就听说一个由台湾来的画家朋友,在佛罗里达的公路上出车祸,夫妻双亡。
    接着我原来服务的公司的摄影记者,在纽约长岛被车撞死。
    又过没多久,曾经跟我一起采访的一位中视驻美记者也在加州出车祸,他临死前不断用英语喊着Helpme!Helpme!那在异乡,用异国语言求救的悲惨画面,至今还在我的脑海浮现。
    后来我常想,为什么有那么多台湾刚来美国的朋友出车祸,他们难道走路特别不小心吗?还是开车技术太差?
    经过许多年,我才想通,就是今天晚餐时告诉你的——因为换了地方,换了交通习惯与伦理,他们不习惯。
    或许你要问,那么你该怎样做呢?
    好!我简单地说——
    你要严格遵守交通号志,当一边路灯由绿变红的时候,你千万别以为另一边就必定由红变绿往前走,因为那里可能有左转右转的号志,另一边正有车子抓紧时间转弯或直行。
    所以你一定得看清楚,自己要去的那个路口的号志确实显示可以走了,再等两秒钟,才起步。
    其次,你穿越大马路要维持一定的速度,千万别突然变慢、变快。这来自我一个警心的经验——
    当我还在台北念大学的时候,有一天正穿越马路,抬头突然看见要搭的公车来了,就快步向前跑,才跑了半步,就见一辆机车,十分警险地从身边斜斜擦过去,那骑士还不断回头看我,一边看、一边骂,好像骂我为什么突然快跑,害他关点撞死我。
    他骂得一点没错,因为在交通繁忙的地方,开汽车和骑机车的人常算着行人走路的速度,在车阵里穿梭。他原先算你还不会走到,正加速往前冲,你却突然向前跑,就很可能撞上。
    还有一点,就是上下车,你绝不能像在我们小镇上的坐学校巴士一样,突然从车上跳下来、或由车边跑出去。
    因为在咱们小镇上,学校巴士一停,连对面车道的车都得停下来等着,否则就要被罚一百多块美金。可是只要过了纽约市和长岛的界线,交通规则就不一样了。
    你更要知道,当别人开车,你下车时,一定得要求开车的人把车子尽量靠在路边,别在离路边还有一段距离的地方停下。虽然在我们小镇上,那样做多半不会出问题,但是如果有一天你到曼哈顿,可能才开门,便撞上后面疾驶而至的脚踏车。假使你到台湾,就更危险了,你很可能听见重重的一声撞击,接着有个躺在地上鲜血直冒的机车骑士和已经滑出去十几尺,被车门撞坏的机车。
    当然,还可能有个被车子撞伤的你
    对不起!只为了你将出远门,我就说了这么多,希望不会把你吓到。但是我也要强调,希望你能永远记住我的这席话,它可能让你受用一辈子。