那边俞阁老在心里暗暗思忖,这边站着的傅五老爷见俞阁老沉默不语,只当是俞阁老因为被傅庭筠顶撞有些恼火,他顿时满心惶恐。
科场作弊,只要有一丝风声传出去,不仅是他,就是整个傅家百年的清誉也都完了,现在能救他的只有和柳叔同交好的俞阁老了,他无论如何也要和俞家处理好关系才行。
傅五老爷全副心思都放在了怎样讨好俞阁老,怎样和傅庭筠划清关系,不由暗暗责怪傅庭筠不识抬举,又想到这些日子在赵家吃的闭门羹,想到因为失信于俞敬修而受到的白眼,想到自这个女儿来京都后给他惹来的种种麻烦……新仇旧恨一起涌上心头,他怒不可遏,上前几步,扬手就朝傅庭筠扇去。
傅庭筠到俞家来做客,傅家的两位老爷又对俞阁老谄媚不已,她怎么也没有想到傅五老爷会不顾宾主关系,在俞家的花厅、当着俞阁老的面对她动手……赵凌却是从来没有相信过俞阁老,没有相信过傅家的两位老爷,一直耳听八方、眼观六路,在傅五老爷上前的时候已是全身戒备,等到傅五老爷扬手,他一个箭步就挡在了傅庭筠的身前,眼明手快地捏住了傅五老爷手腕,目光咄咄地望向了俞阁老:“俞大人,我受您所邀,带了拙荆前来赏花,是来做客的,却不是来受辱的。若是俞大人没有别的事,那我和拙荆就先告辞了,免得一言不合,就有被人扇耳光的危险!”
他的话音未落,俞阁老已气得满面通红。
他生平还没有见过有人敢在俞家的宅院里当着他的面打俞家客的人!
这不仅是对俞家的不敬,而且是对他威严的挑衅。
俞阁老撂下脸来。
而傅庭筠已是怒气冲冲地站了起来。
她紧紧地捏住了赵凌的衣角,不停地在心里告诫自己,这是她的男人,他在帮她出头,她千万不要发火,更不要和傅家的人争吵,做出一副不相信赵凌的样子,弱了赵凌的名头不说,还辜负了赵凌的一片好心——若是她和傅家的老爷们起冲突,不免会背上不孝的名声,而赵凌做为女婿,姓不同,各为其家,纵然和岳父不和,别人最多不过说他一声脾气太坏,对不会扯到忠孝之事上去。
傅大老爷则没等俞阁老发作,已一把拽过了傅五老爷,急急地说了一声“赵大人息怒”,然后笑道:“你们没有把我这个弟弟当成父亲,我这个弟弟却一直把你们当成子女……”言下之意,父亲管教子女,不管是骂也好,打也好,那是应该的。
说完,朝俞阁老瞥了一眼。
俞阁老宦海沉浮几十年,哪里还看不透傅家父女之间那不可调和的矛盾。
他请傅家两位老爷来,原是想以“傅家认下傅庭筠,傅庭筠从此不再追究俞敬修之过”为条件和傅庭筠讲和的,现在看来,却是他失误了。
从前看傅家五老爷谦逊有礼,落落大方,不曾想却是个苗而不秀的,遇到为难事就慌慌张张地没有了个主意,也难怪会被德圃给拿捏住。
心里就有些瞧不起。
但此时又正是方便他行事之机,他忙将这份不屑藏在了心里,笑着给傅大老爷帮腔:“赵大人,我比你年长,经历的事也比你多,就算是我倚老卖老好了。你们年轻人哪里懂得我们老年人的心思,儿女再好,总想着他更好,不免要求比对旁人要更严厉;儿女再不好,总归是自己的骨肉,面子上再严厉,心里也是痛他的。”他说着,站起来走到了赵凌的面前,温声道:“赵大人,小傅大人行事是有些莽撞,但却没有害赵太太之意,只是有些方法不对罢了。我今天请你们来,一是想代犬子给你们赔个不是,二来也是希望借此机会让他们父女和好——你可以不走岳父家,总不能让自己的孩子没有个舅舅吧?”
他说完,静静地望赵凌,目光真挚而诚恳。
傅庭筠不由在心里暗暗地骂了俞阁老一声狡猾。
赵凌是女婿,俞阁老这样低声下气地劝和,若是这个时候拒绝,传了出去,别人不免会议论他狂妄;若是答应,傅家的两位老爷就可以长辈的名义命令她向俞家妥协。
她忙拉了拉赵凌的衣袖,然后露出副惶恐不安的模样儿哽咽道:“夫君,这可如何是好?母亲遗命,说我嫁做了赵家妇,就是赵家的人,让我再也不要踏进傅家一步……我若是顾了孩子,不免要失信于母亲;我若是遵了母命,不免要有憾于孩子……”一面说,还一面眼巴巴地望着赵凌。
一旁的俞阁老、傅家两位老爷听着俱是一愣。
而赵凌和傅庭筠心意相通,立刻明白了她的意思,做出副犹豫不决的样子,片刻后才道:“死者为大,何况百善孝为先……我们自己现在也是做父母的人,若是连父母也不孝顺,孩子看在眼里,也会跟着有样学样……还是以岳母的遗命为重吧!”
傅庭筠闻言就长吁了口气,神色舒缓,道:“还是夫君想得明白。妾身谨遵夫君之命。”说完,还有模有样地朝着赵凌福了福。
傅五老爷怒形于色,而看见俞阁老皱着眉头的傅大老爷则当机立断按住了弟弟的肩膀。
别人不知道,他却是知道的,他这个五弟,最好面子,当初若不是被俞敬修逼得没有办法了,是决不会将科举作弊之事告诉他的,否则,他也不会这样的被动了。因此当他一听说傅庭筠还活着的时候,就忙写了信封给五弟,让五弟大事化小,小事化了。等知道傅庭筠还给妻子写了封信的时候,他就暗暗着急起来,怕傅庭筠揪着事情不放,五弟又不愿意告诉傅庭筠实情,两位缰持,再起风波。待一年过去了,傅庭筠的事还没个说法,他就知道,事情恐怕比他想像的还要糟糕。思来想去,他偷偷称病,丢下了金华的公务,日夜兼程地赶到京都……结果还是晚了。
想到这里,他不禁狠狠地瞪了弟弟一眼,又向俞阁老投去求助的目光。
傅庭筠说的是真是假并不重要,重要的是她所表达的意思。
俞阁老一面在心里责怪这兄弟两人无能,一面呵呵地笑着转身坐了回去,指了指赵凌面前的茶盅:“我有个同科,在杭州做知府,前些日子送了老夫些雨前龙井,赵大人尝尝。”想把这场风波揭过去。
傅庭筠和赵凌来就是来解决这件事的,自然也不会在这上面过多的计较。
赵凌笑着坐了下来,傅庭筠的神色也变得和煦起来,好像刚才什么事也没有发生似的,夫妻俩人端起茶盅来尝了一口,赵凌赞着好茶,傅庭筠笑而不语,神色却显平常。
俞阁老不禁暗暗点头,眼角瞥过傅庭筠神色祥和的美艳面容,突然间心中一动,笑道:“赵太太觉得这茶怎样?”
傅庭筠今天是来打擂台的,就算是俞阁老拿出龙肝凤胆来她也不会挑一下眉头,何况是雨前的龙井!
“茶是好茶,水也是好水。”她笑起来,“若是我没有猜错,这是玉泉山的水吧?玉泉山水以清冽著称,贵府沏茶的急了些,未等三沸就取着用了,汤色不够香醇。但这只是小毛病,勉强也能喝了。”笑容明快,不带一点城府,如个挑食的邻家小姑娘,并不让人反感。
俞阁老很是震惊,“哦”了一声,眼中有掩饰不住的诧异:“没想到赵太太还会点茶!”
“祖母爱喝茶,”傅庭筠笑道,“我常在祖母身边服侍,跟着学了些皮毛。”
能喝出是几沸的水,这可不是什么皮毛。
这么好的姑娘,俞家就这样白白地放弃了。
俞阁老不禁看了傅五老爷一眼。
若是当初傅五老爷把这件事捅到他这里来,又怎么会有退婚之事?
想到这些,他鬼使神差地道:“听说赵太太生了个女儿,想必很是聪明伶俐吧?”
纵然和眼前的这个人不对盘,可听到他善意地提起女儿,傅庭筠情不自禁地露出个明媚的笑容来:“还不会走路,却已经会说话了,什么都知道,稍不如意就嘟着嘴,两眼泪汪汪地看着你……”
俞阁老要说生平有什么不顺心的事,那就是子嗣。何况他年岁渐长,仕途顺利,正是盼着含饴弄孙的时候,听着不由流露出羡慕的神色来,想了想,叫了俞槐安:“你去书房把我给赵小姐准备的长命锁拿来。”
这是他原准备笼络傅庭筠的。但因为没和傅庭筠接触过,衣袖里是件赤金镶红宝石的,书房里却是纯银的——前者太过贵重,与其说是礼物,不如说是应酬的物件,后者虽然平常,却是可以戴在身上的,这才是长辈给晚辈的祝福。
这其中的区别,做为俞阁老心腹的俞槐安一清二楚。
他惊讶地望了傅庭筠一眼,这才应是,退了下去。
傅庭筠不想接受傅阁老的礼物,她笑道:“您太客气了,她还没有满周岁,却是不好这么早就接受长辈的馈赠。”
只要不是穷得要饭,孩子出生,总是要算算命格的,这其中讲究很多,俞阁老是真心想送孩子件东西,听着不免有些踌躇起来。
他想了想,喊了俞槐安进来:“……那就送几件把玩的小东西给妞儿玩吧!”
傅大老爷骇然。
俞阁老不过是见了傅庭筠一面,而且还是在这种情况之下,竟然就对她生出几分好感来……自己的这个侄女难道真如俞家请的那个老道所言,不仅命格显贵,而旺夫又旺嗣?
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