傅庭筠上前行礼。
杨桐别过脸去给傅庭筠还了礼，安道长却眯着双眼睛笑吟吟地上下打量了傅庭筠一番，然后视线就落在了她身后的几个孩子身上。
傅庭筠忙吩咐孩子们上前给安道长和杨桐问安。
安道长笑而不语，杨桐却拿出显然早就准备好的金锞子打赏孩子们。最后还从乳娘的手中抱过旭哥儿对赵凌笑道：“这就是你们家二小子吧！长得可真好。”
旭哥儿一双黑溜溜的大眼睛却瞅着安道长瞧。
傅庭筠不免在心里犯嘀咕。
这个安道长看上去也六十来岁的人了，怎么被杨桐三言两语就哄到了京都来？为师者言传身教，这个安道长到底行不行啊？
那安道长见旭哥儿盯着他直看，就笑着对旭哥儿道：“你看什么呢？”说话间，走到了旭哥儿的面前。
旭哥儿伸手就朝安道长的胡子抓去。
傅庭筠大为尴尬，一面飞快地去拦旭哥儿，一面低声喝道：“不可对长辈无礼！”只是旭哥儿的手脚一向比她快，等她拦过去的时候，旭哥儿的手已经伸到了安道长的面前。
安道长显然很是意外，但头略一偏，旭哥儿的手就落空了。
傅庭筠不由松了口气。
顾不得礼仪，忙从杨桐手中接过旭哥儿，不住地对安道长道歉：“孩子不懂事，您千万别放在心上。”
安道长一双眼睛笑得更弯了。
他轻轻地摸了摸旭哥儿的头，却指了曦哥儿问道：“那是你的长子曦哥儿？”
“是啊！”傅庭筠笑道，知道他们都是为了旭哥儿而来，却也不想让他们轻看曦哥儿，“旭哥儿好动，曦哥儿好静，做什么事都很谦和。”
安道长听了笑道：“他开始启蒙了吗？”
傅庭筠一愣。
曦哥儿今年才五岁，一般的孩子都不会这么早就启蒙。
“没有。”她笑着摇头，“孩子还早，不过闲时跟着我识两个字罢了。”
听了她的话，安道长有些意外。
一直站在旁边没有做声的赵凌忙道：“还没有！”随后温声向傅庭筠解释，“道长是问曦哥儿可曾跟着谁习武。”
傅庭筠这才明白过来。
“嘭嘭嘭”，窗外传来烟花的绽放声。
姹紫嫣红的烟火让夜空都明亮了几分。
安道长就笑了笑，道：“赵凌，我答应你了，给你的两个儿子做习武师傅。”说完也不等赵凌回答，转身就朝外走，一面走，还一面喊着杨桐，“你不是说长安大街的胡同里有家回回人开的羊蝎子火锅店吗？我们去吃羊蝎子火锅去。”
杨桐连声应是，朝着赵凌使了个掩饰不住羡慕的眼色，急急地跟着安道长出了雅房。
呦呦和曦哥儿见客人走了，争先恐后地爬上了官帽椅，被傅庭筠抱在怀里的旭哥儿则扭着身子朝姐姐、哥哥的方向喊着“看火，看火”。
傅庭筠将旭哥儿交给了童妈妈，低声问赵凌：“这是怎么一回事？”
赵凌笑道：“安道长多年不问世事，想请动他老人家收旭哥儿为徒，最好的办法就是把旭哥儿带到九宫山去给他老人家看看。可一来我没这个时间，二来旭哥儿还小，怕路上奔波受颠簸，我只好请了杨世兄帮忙，说动他老人家来京都游玩，趁机见上旭哥儿一面……”他说着，展颜而笑，“我昨天晚上还在心里琢磨着怎么才能让安道长也教曦哥儿两手，没想到安道长不仅看中了旭哥儿，还看中了曦哥儿。”十分高兴的样子。
傅庭筠却有些不安，道：“我看安道长的样子，好像一早就知道你打的是什么主意……”
“那是当然。”赵凌笑道，“安道长走过的桥比我们走过的路还要多。我们这点小心思怎么瞒得过他老人家。杨世兄之所以能请动安道长，也是因为安道长年事已高，却还没有满意的衣钵传人罢了。听到杨世兄赞扬旭哥儿，他老人家无论如何都会来的。至于说到答应给曦哥儿和旭哥儿做习武师傅，”他沉吟道，“想让正式入安道长的门也不是那么容易的事，安道长是想先看看曦哥儿和旭哥儿能不能达到他老人家的要求，所以只说做习武师傅，而不提收徒的事。”
看到安道长行事这样有章法，傅庭筠反而放了心。她想了想，道：“要不，你去陪安道长吧？我和孩子们在这里看看烟火，等会你来接我们好了。”
赵凌想了想，道：“那我去火锅店把帐付了就过来。”
傅庭筠笑着点了点头，帮他整了整衣襟，轻声道：“早去早回，我们在这里等着你。”
赵凌笑着颔首，轻轻地捏了捏傅庭筠的手，快步去追安道长他们了。
傅庭筠陪着几个孩子看烟火，心里却在想着安道家去了家里住在哪里好。最多再过两个月，给呦呦请的西席也该到了。若是西席在南房厅堂旁的小书房里坐馆，那安道长最好就安排在后罩房。后罩房前面是后院，有块空地。这样一来，就得在后罩房那里开个后门。
事不宜迟，回去就让郑三去请个泥瓦师傅来看看吧！
打定了主意，她也开始陪着孩子们一起欣赏夜空中此起彼落的烟花。
不一会，赵凌折了回来。
“我陪了几盅酒，安道长就把我给赶了回来。”他笑道，“安道长可能觉得我回来一趟不容易吧！”
这么快就回来了，傅庭筠自然是很高兴。她问起贵州的事来：“那边的苗乱怎样了？你是不是会长期镇守贵州？”
“主要还是那些县衙太过轻怠苗人了。”说起这件事，赵凌不由肃然，“我虽向皇上讨了些安抚苗人的政令，可要让这政令真正地落到实处，却还要有个时间和过程。”他说着，语气微顿，“你是没有看到，那些苗人过得可真是苦……有些人甚至一辈子都不知道盐是什么滋味；十五、六岁的大姑娘，没件正经的衣裳穿；还有个孩子，和我们家呦呦差不多的年纪，因为赶集的时候不小心撞坏了鸟笼，就被人当成小偷差点被打死……”
傅庭筠渐渐听出些味道来。
她情不自禁地上前搂了他的腰，把脸贴在了他的胸口：“那，我给你十年的时间，够不够？”
赵凌愕然。
傅庭筠抬起头来，望着他因为隐忍着怒气而显得比平常更为深邃幽黑的眸子，柔声道：“你是想借着皇上宠臣的名声把那些政令落到实处吧？我给你十年的时间，你在贵州好好地做事，我在家里好好地抚育孩子。可十年之后，你要回到我身边，陪着我和孩子，哪里也不去……好不好？”说到这里，她不禁眼睛湿润。
那些寂寞的长夜，想想就让人觉得碜得慌。
可她却不能把他强留在身边。
雁过留声，人过留名。
不管是谁，年轻的时候都会有一点点的执念和向往。
她既然喜欢这个人，就希望他能过得快活，能永远的神采飞扬，意气风发，生命中不留遗憾。
“阿筠！”赵凌的眼圈也有点红。
他紧紧地抱住了傅庭筠。
“五年，你给我五年的时间，”他有些激动地道，“到时候不管发生什么事，我都会回到你和孩子的身边，我们再也不分开。”
“嗯！”傅庭筠泪盈于睫地点着头。
窗外，烟火正是灿烂时。
※※※※※
赵凌出来已经大半年了，不能再在京都逗留。
安置好安道长，又从三姐夫推荐的几个西席先生中挑了个姓严的举人在家里坐馆，他就带着安心回了贵州。
严举人年过五旬，浙江海宁人，自从二十一岁中举后，屡试屡落第，家中的产业也变卖一空，直到他的儿子因病无钱医治而亡，他这才死了心，一心一意地谋馆养活家人。开始听说要教的是个七岁的小姑娘还有些不乐意，后来知道那家还有两位小公子，一个五岁，一个三岁，束修又比别家出的多一些，若是自己教得好，说不定能接着教两位小公子，这样一来，至少十年不用挪地方，就应承了下来。待到了赵家，见那女公子冰雪聪明，又开朗活泼，一教就会，一会就通，十分的喜欢，上上下下的仆妇对他也很是尊敬，心里就更满意了，更加打起十二分的精神教那女公子，只求能长期在这家里坐馆。
傅庭筠也很满意。
严举人的学问很好，为人也还通透，安道长住在后罩院，曦哥儿和旭哥儿跟着他习武，虽然站马步站得手脚发颤，连筷子都捏不拢，可孩子们能坚持下来，就这份心性，她就觉得比什么都难得。晚上一面帮着孩子们用热毛巾敷胳膊腿，一面说些鼓励的话给孩子们打气。
这样过了几天，就到了皇后娘娘的生辰千秋节。她和吴夫人、计夫人一起进宫给皇后娘娘拜寿。
相比太皇太后寿诞的盛大，皇后娘娘的千秋节就过得很简单了。
内命妇在坤宁宫吃了碗寿面，外命妇则朝拜了一番，每人赏了几个寿桃就散了。
到了三月二十日皇上的生辰万圣节，就更不关外命妇什么事了，傅庭筠乐得清闲，想着又快到夏天了，帮几个孩子做肚兜。
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俞敬修匆匆朝外走的时候，远远的看见费氏拿着个小竹筐走了过来。
他脚步微滞。
自从那天之后，他再也没有见过费氏。
也不知道她过得如何？
正思忖着要不要问一声，费氏已经走了过来。
她好像没有想到会碰着俞敬修，表情显得有些惊讶，但她很快恢复了平静，笑盈盈地曲膝给俞敬修行礼。
俞敬修见那小竹筐里满是瑞香，想问她采这么多的瑞香做什么，又觉得自己这样问也没有什么意义，话到嘴边又咽下。
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