程雪落清楚地听见远处有一阵拐杖拄地声。但云棠的反复无常，确实影响了他。程雪落左手扣紧她的腰，问她：“你如今的功力，是从前的几成？”
云棠道：“大概七成。方才，我甚至不知道你在附近。我掩饰不了多久。那帮不安分的狗东西，快要蠢蠢欲动了。”
他们二人这样亲密地说着话。卫凌风拄着拐杖，立在不远处。卫凌风起初还在想，幸好谭百清折断他的手和腿时，选了左手和右腿。他撑拐杖时，恰能保持站姿。但他不能像从前那样，驾驭一身轻功，更做不到来无影去无踪。
当他撞见别人幽会，一时无法回避。往日在丹医派时，同门师弟们给他起了个诨名，叫他“木头桩子”，暗讽他成日里静坐不动。可笑他现在真成了一块木桩，只能一步三寸地缓行。
少顷，卫凌风和程雪落目光交汇。卫凌风还说：“打扰了。”
程雪落问他：“你能下床？”
卫凌风颔首：“随便走走。”
云棠递给卫凌风一块令牌：“虽说你是我兄长，但你常年未归，恐难服众。这块令牌你先收好，兴许有用呢。”
卫凌风脚步一停，背靠着墙，收好拐杖，这才伸手去接令牌。这块令牌雕工精巧，乃是黄玉嵌金，其上刻着复杂纹路，还有一圈古怪繁冗的文字。
卫凌风倒是识货：“招鬼令？”
“招鬼令”是这块令牌的别称。早先，云家的祖辈创教立宗时，恰逢乱世，百姓流离失所，敝邑易子而食。云家祖上为当地富户，带头开仓赈粮，不惜与官府对峙。灾后又安置了一批流民。彼时人多口杂，极易动乱，还有外地的百姓一路乞讨来投奔他们，云家众人便以“立教”为名，约定诸多章法，每天早晚，聚众诵读《善德经》，久而久之，形成了规矩森严的教派。
到了卫凌风爷爷那一代，教内高手如云，藏有诸多秘籍。
爷爷在位长达数十年，起初还坚持“贤明善德”，奈何五十岁之后，行事越发肆意，常以“神佛”自居。他杀人不眨眼，容不下任何人忤逆，渐渐就有了“魔教之主”的罪名，并被江湖中人辱骂至今。
那位爷爷临死前，大约有些悔意，于是命人雕出一块令牌。按规定，教内持此令牌者，可以不杀生、不敬神、不听教主之令，而教内无人能伤他。
云棠补充道：“谁要是伤了你，按教规，会被幽禁十年。”
卫凌风却将令牌退还她面前：“我用不到，你留着。”
“你觉得……”云棠躲到程雪落的背后，“我需要用它自保？”
卫凌风复述她刚才的话：“蠢蠢欲动的狗东西，是什么人？”
云棠靠在程雪落身上，轻声应道：“兄长随我回去，自然就知道了。你的《无量神功》练到第六层，还可以再往上升，家中藏有一整套的心法，你不想看吗？我还能找到沈尧，和你所有师弟们，把他们全部接回来，让他们挨个服侍你，日夜伺候你，你不喜欢吗？”
卫凌风面色一冷：“莫要胡说！”
云棠挽袖而笑：“我懂了，你只喜欢沈尧一个。那我们只抓他。”
卫凌风没再反驳她。
*
自打出了应天府，沈尧一直奔波在马背上。这一次，他和段无痕同乘一匹马。段无痕显然不清楚一个不会武功的男人有多柔弱。众人一路策马狂奔，沿路跑了一整个白天，沈尧有气无力地四下张望，只见一群剑客神采奕奕，只有他自己气息奄奄。
沈尧无可奈何：“停一停吧，我不行了。再跑下去，你们要给我收尸了。”
段无痕拽紧缰绳，众人纷纷勒马停步。
夕阳西沉，道路崎岖。山坳里还有几座突兀的野坟，墓碑皆由树枝扎成。
远处炊烟袅袅，昏鸦争噪。长风迎来送往，吹动一面巨大的旌旗，旗上写着“客馆”二字。赵邦杰忙说：“少主，马要吃草，人要吃饭，狄兄和沈大夫身上还带着伤。”
段无痕拎着沈尧的衣领把他扶起来，低声问：“你很累吗？”
沈尧有些恼火：“能不累吗？”
段无痕说他：“你骑着马，纹丝未动。”
沈尧趴在马脖子上，把一张脸埋进鬃毛里：“大哥！我不像你，我没有武功护体。这样折腾一圈下来，我早就废了。咱们能不能歇一会儿，吃点饭，喝点水？”
二人交谈时，马儿都在路上慢行。等他们来到客馆门前，沈尧才听见一阵喧哗笑闹声。
店内宾客云集，只剩下两张空桌、八条长椅。
这边赵邦杰、狄安等人还在老老实实地等候店小二，沈尧已经眼疾手快地翻下马，跑进店里，占着一张空桌，又把包袱放在另一条长凳上，吆喝道：“老板娘？来来来，我饿得眼冒金星的，你给我们上些好菜吧？”
老板娘年过四十，风韵犹存。她穿一条荆钗布裙，眼角眉梢都带着笑，荡漾出庸脂俗粉远远比不上的媚色 。想她年轻时，必定有不少铮铮铁汉为她倾倒。且她的武功身法皆是上乘，影子一闪便来到了沈尧跟前，招呼他：“小公子，要酒要肉吗？”
沈尧说：“我不喝酒。”他朝段无痕挥手：“喂，你要酒吗？”
段无痕毫无迟疑，提剑跨过门槛。他一进门，所有人都将目光移到他身上。他实在太扎眼了，无论是容貌、身形、腰间玉佩和长剑、还有脚不沾地的步法，都在昭示他非同寻常的身份和境界。当他坐到沈尧身侧，随行的剑客们也跟进来了。他们这一伙人安安静静地围坐桌边，坐姿端正，不吵不闹——除了沈尧。
沈尧随口嘱咐道：“这位姐姐，劳烦你们先切几盘牛肉，几盘青菜萝卜，盛些米饭，再上茶水，还有我们拴在棚里的马，要喝水喂草……”
老板娘左手叉腰：“呦，我的年纪，足能做你亲娘了，你还管我叫姐姐？”
沈尧冲她笑：“我瞧你还年轻，称一声姐姐敬你。”
老板娘用右手扶着方桌，蕴藉几分内力，悄悄试探沈尧。
她发现沈尧没有一丝武功。
再看沈尧那副十分俊俏的面容，神光凛然的双目，格外讨喜，格外标致，比段无痕更惹她欢心。她索性道：“我赠你们一只酒酿蒸鸭子，不收钱。诸位客官们，吃好喝好啊。”
老板娘端起一坛酒，婀娜倩影消失在账房侧门。
后厨传来饭菜香味，店小二赶来桌前，弯腰为沈尧等人斟茶，还问他们：“客官们，打从哪儿来？客官说一口官话，是城里人？”
赵邦杰正要回答，沈尧已经出声道：“秦岭那边来。”
店小二点头称是，又说：“应天府要开武林大会，周围十几条路都封了，朝廷派军队来镇守。你们要是想去应天府，想去岐州，只能绕远路，不能抄近道。”
沈尧从袖子里摸出一串铜钱，递给店小二。那小二忙收了钱，脊背弯得更低，更有礼节地问：“客官还有什么吩咐？”
沈尧问：“附近的路都封了，为何你们这条路还在？”
小二将一条粗布甩在肩上，赔笑道：“我们这儿，地方偏呐。平时都没几个客人，春夏两季稍微多些，都是往应天府跑的。想去岐州的人，一般不会绕到咱们这儿。”
沈尧看着他：“多谢。外面那些马，劳烦你照顾了。”
小二连连抱拳：“客官您这话，太客气了，咱做的就是伺候人的活儿，哪儿有劳烦一说。”
沈尧抿唇，端起茶杯，喝下一口润了润嗓子。
客馆内门窗大敞，落日余晖收尽，老板娘亲自来点灯。梁上挂起四盏灯笼，灯芯偏暗，燃着幽幽冥冥的昏光。光影落在杯中，茶叶漂离沉浮，沈尧晃了晃杯子，总感觉有人在看他。他不由得回过头，刚好望向一处墙角。
一群坐在墙角里的壮年男人们发出哄笑。
他们一身武夫打扮，背着弓箭，手握弯刀，眼神时不时瞟向沈尧。其中有人低声问：“那小子没武功，是个兔儿爷吧？”
另一人答：“可不是？长得挺俊，比女人还白，手上没剑没刀，要用何物傍身？”
邻桌有个穿长衣的刀客搭话：“便是一夜酣战，床上动真格！”
几个壮汉都在笑，还有人提起“谭百清好男色”的传闻，说那应天府的流光派掌门家里，也养着许多不学无术的少年郎君。