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第九章 你在的地方,就是方向

  两个月后,经由老师的介绍,我进入了台南一家工程顾问公司上班。
  柏森也辞掉高雄的工作,和我进同一家公司。
  子尧兄以不变应万变,而秀枝学姐也已在台南县一所中学教课。
  明菁搬离宿舍,住在离我们两条街的小套房。
  和秀枝学姐一样,她也是先当实习老师。
  我新装了一支电话,在我房内,方便让荃打电话来。
  日子久了,柏森和子尧兄好像知道,有个女孩偶尔会打电话给我。
  他们也知道,那不是明菁。
  煮咖啡的地点,又从助理室移回家里。
  我和柏森几乎每天都会喝咖啡,子尧兄偶尔也会要一杯,秀枝学姐则不喝。
  喝咖啡时,柏森似乎总想跟我说些什么,但最后会以叹口气收场。
  新的工作我很快便适应,虽然忙了点,但还算轻松。
  过日子的方式,没什么大改变。惟一改变的是,我开始抽烟。
  但我始终记不得从什么时候开始抽第一根烟。
  如果你问我为什么抽烟,我和很多抽烟的人一样,可以给你很多理由。
  日子烦闷啦,加班时大家都抽啦,在工地很少不抽的啦,等等。
  但我心里知道,那些都是借口。
  我只知道,当右肩因为明菁而疼痛时,我会抽烟。
  当心跳因为荃而加速时,我也会抽烟。
  我记得明菁第一次看到我抽烟时,惊讶的眼神。
  "过儿!"
  "姑姑,我知道。"
  "知道还抽!"
  "过阵子,会戒的。"
  "戒烟是没有缓冲期的。"明菁蹙起眉头,叹口气:
  "不要抽,好吗?"
  "好。"我勉强挤出微笑。
  "是不是在烦恼些什么呢?"明菁走近我,轻声问。
  明菁,我可以告诉你,我不忍心看到你的眼神吗?
  荃第一次看到我抽烟时,除了惊讶,还有慌张。
  "可不可以,别抽烟呢?"
  "嗯。"
  "抽烟,很不好呢。"
  "嗯。"
  "我没别的意思,只是担心你的身体。"
  "我知道。"
  "你抽烟时的背影,看起来,很寂寞呢。"
  荃,你在身旁,我不寂寞的,我只是自责。
  我心中的天平,虽然早已失去平衡,但仍旧存在着。
  落下的一端,直接压向我左边的心脏。
  而扬起的一端,却刺痛我右边的肩膀。
  1999年初,我和柏森要到香港出差五天,考察香港捷运的排水系统。
  临行前,明菁在我行李箱内塞进一堆药品。
  "那是什么?"
  "出门带一点药,比较好。"
  "这已经不是"一点",而是"很多"了。"
  "唉呀,带着就是了。"
  "可是……"我本想再继续说,可是我看到了明菁的眼神。
  还有她手指不断轻轻划过的,纠紧的眉。
  我想,我最需要的药,是右肩的止痛药。
  从香港回来后,接到荃的电话。
  "你终于回来了。"
  "你又用"终于"了喔。我才出去五天而已。"
  "嗯。"
  "香港有个地方叫"荃湾"喔,跟你没关系吧?"
  "没。"
  "怎么了?你好像没什么精神。"
  "因为我……我一直很担心。"
  "担心什么?"
  "你走后,我觉得台湾这座岛好像变轻了。我怕台湾会在海上漂呀漂的,你就回不来了。"
  荃,台湾不会变轻的。因为我的心,一直都在。
  没多久,明菁结束实习老师生涯,
  并通过了台南市一所女子高中的教师任用资格,当上正式老师。
  "为什么不回基隆任教?"
  "留在台南陪你,不好吗?"明菁笑了起来。
  我不知道这样是好?还是不好?
  因为我喜欢明菁留在台南,却又害怕明菁留在台南。
  如果我说"喜欢",我觉得对不起荃。
  如果我竟然"害怕",又对不起明菁。
  也许是内心的挣扎与矛盾,得不到排遣,我开始到子尧兄的房间看书。
  我通常会看八字或紫微斗数之类的命理学书籍。
  因为我想知道,为什么我会有这种犹豫不决的个性?
  "你怎么老看这类书呢?"子尧兄指着我手中一本关于命理学的书。
  "只是想看而已。"
  "命理学算是古人写的一种模式,用来描述生命的过程和轨迹。"
  子尧兄阖上他正阅读的书本,放在桌上,走近我:
  "这跟你用数学模式描述物理现象,没什么太大差别。"
  "嗯。"
  "它仅是提供参考而已,不必太在意。有时意志力尚远胜于它。"
  "嗯。"
  "我对命理学还算有点研究,"子尧兄看看我:
  "说吧,碰到什么问题呢?感情吗?"
  "子尧兄……我可以问你吗?"
  "当然可以。不过如果是感情的事,就不用问我了。"
  "为什么?"
  "你爱不爱她,这要问你;她爱不爱你,这要问她。你们到底相不相爱,这要问你们,怎么会问我这种江湖术士呢?如果你命中注定林明菁适合你,可是你爱的却是别人,你该如何?只能自己下决心而已。"
  "子尧兄,谢谢你。"原来他是在点化我。
  "痴儿啊痴儿。"子尧兄拍拍我的头。
  子尧兄说得没错,我应该下决心。
  天平既已失去平衡,是将它拿掉的时候了。
  在一个星期六中午,我下班回家,打开客厅的落地窗。
  "过儿,你回来了。"
  "姑姑,这是……"我看到客厅内还坐着七个高中女生,有点惊讶。
  "她们是学校的校刊社成员,我带她们来这里讨论事情,不介意吧?"
  "当然不介意。"我笑了笑。
  "姑姑……过儿……"有一位绑马尾的女孩子高喊,"杨过与小龙女!"
  "好美哦。""真浪漫。""感人呀。""太酷了。""缠绵唷。"
  其余六个女孩子开始赞叹着。
  "老师当小龙女是绰绰有余,可是这个杨过嘛,算是差强人意。"
  有一个坐在明菁旁,头发剪得很短的女孩子,低声向身旁的女孩说。
  "咳咳……"我轻咳了两声?quot;我耳朵很好喔。"
  "是呀。您的五官中,也只有耳朵最好看。"
  短发女孩说完后,七个女孩子笑成一团。
  "不可以没礼貌。"明菁笑说,"这位蔡大哥,人很好的。"
  "老师心疼了唷。""真是鹣鲽情深呀。""还有夫唱妇随哦。"
  七个女孩子又开始起哄。
  短发女孩站起身说:"我们每人给老师和蔡大哥祝福吧。我先说……"
  "白头誓言需牢记。"
  "天上地下,人间海底,生死在一起。"
  "若油调蜜,如胶似漆,永远不分离。"
  "天上要学鸟比翼,地下愿做枝连理,祸福两相依。"
  "深深爱意有如明皇贵妃不忍去。"
  "浓浓情谊恰似牛郎织女长相忆。"
  "愿效仲卿兰芝东南飞,坚贞永不移!"
  七个女孩,一人说一句。
  "我们今天不是来讨论神雕侠侣的。"
  明菁虽然笑得很开心,但还是保持着老师应有的风范。
  "老师,你跟耳朵很好的蔡大哥是怎么认识的?"绑马尾的女孩说。
  "说嘛说嘛。"其他女生也附和着。
  明菁看看我,然后笑着说:
  "我跟他呀,是联谊的时候认识的。那时我们要上车前,要抽……"
  明菁开始诉说我跟她第一次见面时候的事。
  她说得很详尽,有些细节甚至我已经忘记了。
  明菁边说边笑,她那种快乐的神情与闪亮的眼神,我永远忘不掉。
  折腾了一下午,七个女生终于要走了。
  "别学陈世美哦。""要好好对老师哦。""不可以花心哦。"
  她们临走前,还对我撂下这些狠话。
  "过儿,对不起。我的学生很顽皮。"学生走后,明菁笑着道歉。
  "没关系。高中生本来就应该活泼。"我也笑了笑。
  "过儿,谢谢你。你并没有否认。"明菁低声说。
  "否认什么?"
  明菁看看我,红了脸,然后低下头。
  我好像知道,我没有否认的,是什么东西了。
  原来我虽然可以下定决心。
  但我却始终不忍心。
  过了几天,荃又到台南找她的采访伙伴。
  在她回高雄前,我们相约吃晚饭,在第一次看见荃的餐馆。
  荃吃饭时,常常看着餐桌上花瓶中的花,那是一朵红玫瑰。
  离开餐馆时,我跟服务生要了那朵红玫瑰,送给荃。
  荃接过花,怔怔地看了几秒,然后流下泪来。
  "怎么了?"
  "没。"
  "伤心吗?"
  "不。我很高兴。"荃抬起头,擦擦眼泪,破涕为笑:
  "你第一次送我花呢。"
  "可是这不是我买的。"
  "没差别的。只要是你送的,我就很高兴了。"
  "那为什么哭呢?"
  "我怕这朵红玫瑰凋谢。只好用我的眼泪,来涵养它。"
  我回头看看这家餐馆,这不仅是我第一次看见荃的地方,
  也是我和明菁在一天之中,连续来两次的地方。
  人们总说红玫瑰代表爱情,可是如果红玫瑰真能代表爱情,那用来涵养这朵红玫瑰的,除了荃的泪水,恐怕还得加上我的。
  甚至还有明菁的。
  秋天到了,南台湾并没有秋天一定得落叶的道理,只是天气不再燠热。
  我在家赶个案子,好不容易弄得差不多,伸个懒腰,准备煮杯咖啡。
  在流理台洗杯子时,电话响起,一阵慌张,汤匙掉入排水管。
  回房间接电话,是荃打来的。
  "你有没有出事?"
  "出事?没有啊。为什么这么问?"
  "我刚刚,打破了玉镯子。"
  "很贵重吗?"
  "不是贵不贵的问题,而是我戴着它好几年了。"
  "喔。打破就算了,没关系的。"
  "我不怎么心疼的,只是担心你。"
  "担心我什么?"
  "我以为……以为这是个不好的预兆,所以才问你有没有出事。"
  "我没事,别担心。"
  "真的没有?"荃似乎很不放心。
  "应该没有吧。不过我用来喝咖啡的汤匙,刚刚掉进排水管了。"
  "那怎么办?"
  "暂时用别的东西取代啊,反正只是小东西而已。"
  "嗯。"
  "别担心,没事的。"
  "好。"
  "吃饭要拿筷子,喝汤要用汤匙,知道吗?"
  "好。"
  "睡觉要盖棉被,洗澡要脱衣服,知道吗?"
  "好。"荃笑了。
  隔天,天空下着大雨,荃突然来台南,在一家咖啡器材店门口等我。
  "你怎么突然跑来台南呢?"
  荃从手提袋里拿出一根汤匙,跟我弄丢的那根,一模一样。
  "你的汤匙是不是长这样?我只看过一次,不太确定的。"
  "没错。"
  "我找了十几家店,好不容易找到呢。"
  "我每到一家店,就请他们把所有的汤匙拿出来,然后一根一根找。"
  "后来,我还用画的呢。"
  荃说完一连串的话后,笑了笑,掏出手帕,擦擦额头的雨水。
  "可是你也不必急着在下雨天买啊。"
  "我怕你没了汤匙,喝咖啡会不习惯。"
  "你……"我望着从荃湿透的头发渗出而在脸颊上滑行的水珠,说不出话。
  "下雨时,不要只注意我脸上的水滴,要看到我不变的笑容。"
  荃笑了起来,"只有脸上的笑容,是真实的呢。"
  "你全身都湿了。为什么不带伞呢?我会担心你的。"
  "我只是忘了带伞,不是故意的。"
  "你吃饭时会忘了拿筷子吗?"
  "那不一样的。"荃将湿透的头发顺到耳后:
  "筷子是为了吃饭而存在,但雨伞却不是为了见你一面而存在。"
  "可是……"
  "对我而言,认识你之前,前面就是方向,我只要向前走就行。"
  "认识我之后呢?"
  "你在的地方,就是方向。"
  荃虽然浅浅地笑着,但我读得出她笑容下的坚毅。