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暗涌

  桂含春这一番出场,即使是善桐这样不知人事小姑娘,也不由得要心底称赞了一声:真是好精神桂二哥。

  或许是因为接近了年节,也或许是因为借粮之事虽然还困难重重,但毕竟已经有了眉目,他眼眉之间含了浓浓笑意,虽然含沁又冒冒失失,将球打向了宗祠,也都未能洗脱这少年郎脸上愉悦。

  说到轮廓精致英俊,他确实是不如许凤佳那样,非但出身好,长得也好,气质好,纵然有千般傲慢,但也难掩他矜贵。但善桐本人却喜欢桂含春朴素刚健,只觉得桂二哥看起来就显得老实可靠,得她眼缘。倒不像是每次见到许凤佳时候一样,总是担心要被他欺负了去,尚未接近,就要竖起了一身刺来防备。也不像和桂含沁说话时一般,总得废着心琢磨他话里含义,到底是真还是假。

  只是她喜欢桂二哥,倒不知道姐姐如何……小姑娘一边想,一边就偷眼去看善榴。

  善榴却是极为大方,她见桂含春策马到了近处,便翻身下马,迎面走来,便含笑示意两个妹妹跟着自己一道向桂含春问好。桂含春亦忙不迭还了礼,善桐已经捡起球来送到桂含春身边,殷勤地介绍道,“桂二哥,你还未曾见过我大姐吧?这是我大姐善榴,这是我十三房小妹妹善喜!”

  究竟老太太同二太太一番心事,到目前为止都还只是一番心事而已,桂含春本人并不知情,因此对着善榴,只有他天然一点腼腆。少年郎摸了摸鼻子,笑道,“见过世姐,含沁无状,打扰世姐清静了。”

  善榴微笑着和桂含春客气了几句,见妹妹眼巴巴地看着自己,心中倒不禁有了几分好笑。又看了看桂含春,见他已经含笑和善桐说话,心中多少有了些眉目,便道,“大家亲戚,何必那么客气,不过含沁也实是不大小心,怎么,他都不敢过来拿球,倒要桂世弟给他出头呀?”

  桂含沁是两边亲戚,善榴是他表姐,这样数落他也说不上太拿大。桂含春眉头这才一皱,似乎就想到了这一层,他表情又舒展了开来。“含沁少年顽皮好弄,他又出继得早,常年天水居住,我们几个哥哥也难得见到弟弟,难免就失于纵宠,请世姐念此点,不要过于责怪含沁。”

  真是再尴尬事,从桂家这位二少爷口中说出,都多了几分自然而然。

  善榴就心不焉地思忖起来:虽说含沁出继实是令人费解,但从桂含春言谈来看,几个大哥哥对含沁还是很照顾,并没有嫡兄欺压庶弟事儿。

  大家大族,讲就是兄友弟恭,昭穆和睦。嫡庶争斗虽然难以避免,但如果太过激烈,常出人命,也确很犯忌讳——斗到那份上,可还怎么安安生生过日子?

  别说含沁和哥哥们感情好,至少就说明桂太太为人还是宽和……

  善榴目光又落到了妹妹身上,见小三妞正眨巴着眼看着自己神色,她不禁又是一笑,口中道,“小事而已,也谈不上什么责怪。不过大家自己人,含沁就是挨我几句说也是该当嘛。桂世弟还是太护着他了。”

  两个人又说了几句话,桂含春这才从善桐手中接过了那五颜六色马球,他笑着对善桐夸了一句,“三世妹今儿打扮得很可爱!”

  却是一点都没有了同善榴说话时那淡淡腼腆,而是透出了兄长一般亲昵。

  善桐得到他人夸奖,自然也笑得开心,她摆弄着辫梢,难得地露出女儿态来,微微地红了脸,“桂二哥客气了!”一边说,一边又觉得自己看着地上实是太粗鲁,便抬起头来冲桂含春灿然一笑——却又害羞起来,笑完了,就藏到了姐姐身后,倒是和善喜撞到了一起——小姑娘自从见到外男,就缩到了善榴背后。

  她要是若无其事就受了这称赞,桂含春也不会觉得什么,现善桐难得地露出了羞赧,他倒也被闹得有了几分不好意思。脸上浮现了一点深泽,转开目光,不和善桐接触。善榴转着眼珠,左看看右看看,忽然也抿着嘴微微地笑了。

  场面一时倒是多了几分尴尬,正好背后几个少年郎都过来了,这才把局面缓开。桂含春便转了头,作势要拿马球砸桂含沁,口中怒道,“先让你过来你不过来,现倒是拉了一群人过来!”

  桂含沁接过马球,还是一脸迷糊,显然根本不把兄长怒气放心上,他正正经经地给善榴行了礼,又冲善桐挤了挤眼珠子,笑道,“三妮,好呀,今儿个玩得开心吗?”

  善桐一见到桂含沁,心里就很警觉着怕他又恶作剧,此时听到桂含沁这话中有话一句话,不禁又害羞起来,却是也不知道自己到底为什么忸怩。好桂含沁也没有再说什么就放过了她,这边善榴已经训他道,“行事还是要小心一些,今儿个若是族里别家女孩儿站这里,就难免要受惊了。”

  她是惯做大姐人,此时教育含沁,态度严厉中又带了温和,且显得推心置腹,让人明白这训斥终究还是为了桂含沁本人好。桂含沁也收敛了神色,诚恳地道,“大表姐说得是,含沁日后不敢了。”

  桂含春看眼底,神色骤然一片温和,他还没有说话,身后诸燕生并许凤佳两人也走到近前来,许凤佳拉长了声音,慢悠悠地道,“桂二哥,怎么拿个球倒是拿了这样久?”

  不知是有心还是无意,他用了和善桐一样称呼——善桐却已经全没了羞意,自打许凤佳走近,她就站直了身子,炯炯有神地望着这位少将军,唯恐自己不当心起来,示敌以弱,许凤佳又要对自己这边姐妹们无礼了。听见许凤佳若有似无打趣,她是立刻反击,“桂二哥懂礼貌,打扰了我们总要赔个不是,这可不就耽搁住了?”

  许凤佳冲她拧了拧眉头,哼了一声,大有不屑和善桐计较意思,众人反倒都被这两人取悦,均露出笑意。诸燕生也笑了两声,才和善桐姐妹相互见过,他望了善榴一眼,拿过了桂含春手中马球,便道,“咱们该回去了,眼下是祭祖时候,外人聚宗祠附近,被人看到总不大好。”

  善榴也就看了诸燕生一眼,便垂下脸去,望着眼前土地,若无其事地同桂含沁道别,“出来这么久,我们也该回去了,你们玩得开心些,不过天黑了也别外逗留,天冷路滑,不是闹着玩。”

  桂含沁摸了摸脑袋,倒是略带诧异地看了善榴一眼,他略加寻思,便露出了恍然大悟神色,又笑眯眯地逗了善桐几句,才拉着桂含春道,“二哥,咱们走吧,诸大哥说得对,人家祭祖呢,我们总不好太过打扰。”

  这一番会面,会得是暗潮汹涌,善桐看出了一些,善喜也看出了一些,善榴却是全盘涌动几乎都收眼底。桂含春同桂含沁也都看出了一些,两边各自都有沉思,一时间个人满怀心事,倒是许凤佳左看看右看看,也露出了若有所思之色。诸燕生却一心一意只是要看善榴,却又不想为人发觉,见众人都未曾动,他便乍着胆子又看了善榴一眼,正巧善榴也看他,两人目光一对,又都各自别转了头去。

  众人心里有事,倒是都未曾发现,只有许凤佳心中是无事,电眼一扫却是收眼底,他摸了摸下巴,不动声色正要说话时,只听得姐妹几人身后一阵脚步声响,有人高声笑道,“嗳,还当你们三个人躲到哪里去了!”正说着,一个明媚可人妙龄少女,便探出了半边身子来,挤善榴姐妹身边,兴味盎然地盯着眼前几个少年郎,又招呼道,“诸大哥,你好哇!今日原来是和这几个客人一道玩耍!”

  诸燕生神色一下变得很严肃,他猛地直起身板来,只是点了点头,并不说话。善榴与善桐都很有些吃惊,善榴还未开口,那少女已经又转了视线,瞥了许凤佳一眼,又滴溜溜地转着眼珠子,去看桂家兄弟。

  善榴善桐姐妹和桂含沁带了亲,与桂含春、许凤佳并诸燕生等人,也都算是认识。这样见面说话,彼此之间知道如何称呼,也才不算尴尬。如今多了这么一个两边都不熟悉女孩儿,气氛一下就严肃起来。诸燕生是再没说一句话,就一言不发回身上了马,马上又冲善桐点了点头,和气地道,“三世妹再会。”

  善桐还没说话,那女孩儿已经笑道,“诸大哥再会!”

  诸燕生便也向她点了点头,露出了一丝笑模样,道了声再会。便领着几人一道,浩浩荡荡地拨马回身。善榴没等他们开拔,便招呼善桐、善喜:“咱们也该回去了。”一边说,一边回身掩了屋门。

  善喜生性怕生,适才一直没有说话,这时才道,“大姐姐没有见过善婷姐姐吧?”

  善桐这才想起来善榴一直出门外,对村中人事并不太熟悉,她略带些勉强地道,“是啊,大姐,你没见过小二房善婷姐吧?”

  诸家和村里老九房是亲戚,除此之外,可没有听说和小二房有什么来往……

  善榴心中思绪速地打了几个转儿,一下又收到了心底。她又抬起头来,亲切地对善婷露出笑意,“初次见面,这是善婷妹妹还是善婷姐姐呢……”

  善婷露齿一笑,自然而然地道,“我今年十三,姐姐今年十六了吧?我自然是妹妹了。上回到外九房串门,海和叔把姐姐一顿好夸,说姐姐是全村里、全县里,乃至整个陕西都难得一见大家闺秀。我早就有心结识了——”

  她就这样挽上了善榴手臂,似乎一点都没有察觉到方才那涌动暗流。善榴一时倒也拿她没法,只得让她搀着,口中笑道,“我哪有那么好,是海和叔太客气了。这话传出去,我倒是羞得都没法见人啦。”

  善婷一边说一边笑,“哪里话,我呀可是一看姐姐就看出了不凡,这个长相这个打扮,真是一看就知道是从京城来大家小姐!”

  她看着善榴眼神中果然全是羡慕,“就说这裙子花色布料,姐姐别怨我眼浅,我可是真没见过!是京里今年花样吗?”

  古代交通不便,西北又是苦寒之地,比不得江南富庶。天下时兴花样出自苏杭,从苏杭流行到京城可能也就是几个月时间,可从京城再流行到西北,那就久了。善榴自从进了杨家村,看到都是三四年前流行花色,她自以为是西北住民天性朴素,倒是没有多想。得了善婷这话,才醒得祖母看自己处处不对,果然不是没有道理:自从知道自己打扮上惹了祖母眼,自己已经量简朴,今天是只穿了一件红绸袄子,上头隐了缠枝莲罢了。

  只是这样剪裁,已经引得善婷如此羡慕……

  善榴再看善婷一眼,见这位出身殷实富家女儿,也不过是一身淡红色棉袄,心中忽然就多了几丝担忧:京城住久了,即使自己怎么韬光隐晦,和西北只怕还是格格不入。不论是桂家还是诸家,都……

  别提诸燕生和这位善婷姑娘似乎早有前缘,两家根本扯不上关系,善婷却对他如此热情。

  正做这样想时,耳中已听得善喜问道,“善婷姐,刚才那个诸家公子,你同他很熟悉吗?”

  她心中顿时一动,竖起耳朵等着善婷回答之余,也不禁看了善喜一眼。

  善喜眉宇间一片安宁,只是有些纯然好奇,似乎一点都没有察觉到自己心思,只有望向自己那一眼,露了一点端倪。

  善榴再看了善桐一眼,见善桐根本不知所以,傍自己身边是一点都没有留意到话里机锋,心中不由得就叹了口气:家计艰难,孩子懂事得就早。善桐已经够懂事了,却还根本比不上善喜识得看人眼色,小小年纪,已经观察入微……

  “噢!”善婷也闪了善榴一眼,这才笑道,“我上回去外九房串门时候,正好诸大哥也外九房做客,一来二去这就认识了嘛!”

  她又冲善榴绽开了灿烂笑容,“不怕姐姐笑话我,我们西北女儿家,可从来都不学江南那边拿腔拿调,喜欢就是喜欢,犯不着害臊。我看着诸大哥第一眼,就觉得谁能当他娘子呀,谁可就有福气了!”

  她顿了顿,似乎有些害羞,又忍不住笑着问,“姐姐你看我,像不像有福气人?”

  这话实是一片天真,可善榴听耳中,却觉出了无限杀机。她本有无数暗藏锋锐答话,可想到母亲心思,却又都化成了重重忧虑,只得勉强一笑,轻声道,“嗯,这个么……”

  一时间又觉得有人轻轻地拉了拉自己衣襟,低头一看,却是善桐望着自己,眉头微皱,神色隐现忧虑。善榴心中一暖,又续道,“我刚和妹妹认识,说实,也看不出你有福没福……这福气毕竟是天定,一般人也看不出来不是——”