第36节

“我不知道哦，”柏特争辩道，“但那时不是在等小姐来
嘛，对吧。一辆漂亮的车开过来，里面坐着两位小姐，还有好
多皮箱——我问你，我会咋想呢?”
此时马斯特司探长出面了。
“我们问的是塞文伯爵到底有没有开车进来?”他喝道
“他应该是开着……”
“那个啊”,柏特惊叫一声，十分不安，“那辆吗?我有看到
啦，看上去很老的先生戴帽子，穿雨衣。车开得很快，速度有
每小时五十英里。是伯爵老爷?”
“那么他已经到这儿了?”
“啊。”
“那是几点的事情，”
“差不多四点半吧。啊，没错，就是四点半。”
班森刚才一直一动不动地站在一边，一手拎着雨靴一手
拿着雨伞。这时他把两样雨具放回柜子里，关上柜门。
“你最好回门房去，莱昂纳德，”班森命令道，重拾那种传
统权威，“就这么办。”
“这张字条呢?”柏特递上信封，“波蒙特先生呢?”
“这字条我来处理”，马斯特司说道，伸手接了过来，“让
波蒙特先生在门房等一会儿。快去!”
柏特·莱昂纳德关门离开后的好几秒钟之内，马斯特司
一直站在那儿，掂量着手中的信封。但他的心思其实不在信
封上面。
“四点半!”马斯特司的声音虽不大，却带着危险的意味，
“四点半!”他看着H.M.“你我从四点开始就待在这该死的
餐具室里，有谁看见一辆车开上来了么?”
没人回答。
“或者听见车开上来的声音?”
“吉特和我在楼上海伦的房里喝茶”，奥黛丽抓着吉特的
手臂，“但我们确实什么也没听到。”
“一直在打雷下雨，奥黛丽小姐，”班森说，“你是不可能
听到——”他停了停，“马斯特司先生，可否容我指出，”他大
声说道，“自四点开始我也在这餐具室内?”
“哦？马斯特司说，“为何你认为有必要特意指明这一点呢?”
“ 因为我发现，”班森站得笔直，”你们刚才一直很奇怪地
盯着我“
“也许是吧，”马斯特司说，“也许吧。你有没有收到塞文
伯爵的什么消息?”
“没有，长官。”
“你确定?”
“完全确定。”
“他会直接把车开到前门口，对吗?”
“不是的.长官，不一定。“
“你的意思是?”
“老爷在一楼有一间书房，您肯定也看见过。书房有一扇
侧门通往大宅外部，能够直接通到车道上。以前老爷就经常……”
马斯特司未等他说完，便大步迈出房门，吉特和HM紧
随其后。
他们一齐疾步穿过那狭窄霉臭、铺着椰树图案地毯的长
廊，和星期四那天班森与彭芙蕾太太走过的路径一样。阴暗
的墙壁上，那些蒙尘的油画又被闪电照亮了——其中一幅还
是不知去向。但当他们穿过那绿色粗呢门帘走进大厅之时，
却没有着到任何恐怖的惰景。大厅打扫得干干净净，空荡荡
的。
“我告诉你，马斯特司，”H.M.吼道，“你大错特错了!至
少——”他目光有些摇摆不定，用手抹了抹额头。
“未见得吧，爵士。没准你也有失手的时候。”
“好吧，也许错的是我。而且，上帝呀，马斯特司，要是我
错了——”他欲言又止。
“会比我们想象的还糟?”
“正是”，HM.答道，“如果那样的话，后果将比我们预计
的更严重。”
“海伦·洛林小姐已经被谋杀了，”马斯特司无情地说，
她的尸体就藏在这座房子里，我要把她找出来，或者让别人
帮我找出来，”他的眼神异常坚定，“与此同时……”
“与此同时怎么了，孩子?”
“要是我的方位感还靠得住的话，那边就是图书室，穿过
图书室，向左转，后面有个小门，门里就是塞文伯爵的书房。
走吧，爵士。”
图书室里今天没有生火，一片漆黑。玻璃花窗在闪电面
前已然失却颜色，雨滴汇成水流，在房顶上的水槽中汩汩流
淌.那声音在此处听起来尤其响亮，马斯特司在前头摸索着，
找到了通向书房的那扇门。他转动球形把手，将门推开。
里面也没有生火，气味很潮湿，有一种若即若离、几乎察
觉不到的芬芳……
但他们的视线并未直接探索昏暗的书房，而是落向北侧
墙上——那是在他们右手边的一堵墙——那四扇透明的玻
璃窗分别位于一扇现代风格的小门两侧。门打开了一两英
寸，不时被风吹得微微颤动，少许雨滴从门缝溅落进来。
门外有两层石阶通向那条砂质的车道，车道在房子的北
面拐了个弯。透过溅满雨滴的窗户，他们着见一辆双座的暗
红色本特利轿车，车顶掀起，沐浴在雨中，驾驶座上空空如
也，那景象异常孤寂。车的一扇侧门还半敞着，庭院里被雨水
浸透的树枝，在风中来回摇曳。
黑暗中，马斯特司说道，“那么他已经到了，呃”
“这里难道没有电灯吗？”亨利·梅利维尔爵士问道。吉特
很不喜欢他那种紧张兮兮的声调，“难道一点照明都没有?”
“没关系的，爵士，”马斯特司安慰他，“门左边这里有开
关。我来摁一下”
“天哪！”摁下开关的瞬间，马斯特司不由得惊叫一声，猛
地向后跳开，仿佛被烫了一下。
柔和的光线照亮了这间长方形的屋子，天花板很低，屋
里横七竖八摆满古玩，让人一时间无所适从。
最引人注目的自然是那三具木乃伊之棺，一大两小。懂
考古学的人一眼便能看出那是木材制成用墨、金、蓝、棕四
种色漆上了贯穿了那个裹满绷带的死人生前的形象。
那些画像的眼眶是黑色，眼珠则呈棕色直勾勾望向前