第118节

　　按照这一路上的默契，当吴承恩得意地、气愤地，或者不管什么表情地望向李棠的时候，李棠一般也会不屑地瞥过来，无论如何也要和他斗上一会嘴，可是这一次，吴承恩看了李棠好几次，她却根本没有察觉——或者，看见也假装没看见，她只是握着剑，用清冷的目光看着皇上。
　　不过，显然皇上今日来天牢，并非只是为了称赞吴承恩几句。只见皇上走了几步，停在了镇九州面前。镇九州浑身上下遍布伤口，一股挥之不去的腐臭缓缓袭来。皇上虽然并非刻意，却还是用手遮住了鼻子。
　　“罪臣该死。”镇九州意识到了什么，即刻跪下。
　　“爱卿这些年一向身先士卒，为保大明江山不惜肝脑涂地。”皇上看到镇九州的反应，终于还是放下了手：“朝廷，欠你的。何来该死一说？”
　　简简单单几句话，说得镇九州身子一震。
　　“只是，大敌当前，朕自然是要做个抉择。”皇上话锋一转，语气似乎为难：“伍大人上书于朕，说是要夺了你的性命以便周全。朕的本意，并非想加害于你。不过，既然伍大人有这个心思……那朕自然只能全权授命于他了。对吧，伍大人。”
　　说着，皇上似笑非笑，看了一眼身边的麦芒伍。
　　青玄同李棠互相看了一眼：短短一番话，却将刚才的剧情颠倒了黑白。麦芒伍之前说的，听起来似是皇上要杀镇九州。没想到经皇上三言两语解释，反倒是这麦芒伍自己上书，求皇上下旨诛杀自己的兄弟……
　　只是，麦芒伍此时却毫无反应。
　　笼子里的镇九州先是一愣，随即哈哈大笑，顾不得礼节便从笼子中探出手来拍了拍麦芒伍的肩膀：“早该如此，早该如此！你对朝廷一直尽忠，却又摆脱不了一个‘义’字。今日既然你可以走出这一步，日后皇上便会更加高枕无忧！皇上，罪臣愿死！”
　　说罢，镇九州疯疯癫癫，竟然情不自禁在笼子里手舞足蹈。这番举动，引得吴承恩等人频频侧目。
　　“皇上今日微服出宫，总不会是为了打趣微臣吧……”麦芒伍并不理会镇九州的疯言疯语，也没打算去纠结皇上的挑拨，只是关注于眼下。那居心叵测的卷帘就在京城，皇上此举确实唐突。若要出宫，起码也该调集一些大内高手伴随左右才是。
　　只不过，看着血菩萨一脸警惕的样子，八成皇上只是孤身一人，所以血菩萨才不得不调集十二分精神警醒着周围一切。万一皇上现在有个好歹，即便只是伤了一根头发，那这罪过也足以牵连整个镇邪司。
　　只不过，麦芒伍的这番话倒像是问住了皇上。皇上思忖一番，开口说道：“朕倒也辩解不出什么，只是要说是自己一时嘴馋，恐怕诸位爱卿反而多想。不过，今日里朕确实被什么东西勾了魂，引到了附近。没想到溜达几步，却见到了毕大人，索性便跟着来了天牢。”
　　说罢，皇上一副晕了神的样子。
　　嘴馋？
　　除了麦芒伍，众人面面相觑——倒是心思一向缜密无比的麦芒伍，却信了皇上的话。他一向了解皇上的脾气，知道皇上说话办事不能以常理推之。虽不知道皇上这一次到底是犯了什么馋虫，不过之前倒也有过因为一时贪嘴而逃了早朝的事情。
　　麦芒伍施礼，开口说道：“皇上龙体为重，这天牢里湿气太重，呆久了恐怕不妥。不如微臣同血菩萨送您回去。要是皇上惦记吃些什么，可以吩咐宫里的公公准备。”
　　皇上点头，倒也不打算为难众人，转身便准备离去。身后，镇九州等人又匆忙下跪，恭送皇上离开。只是那李棠，同皇上擦肩而过之际依旧不发一言，也没有打算下跪的意思。
　　麦芒伍不禁有些心慌，开口说道：“这女子不晓得规矩，还望皇上宽宏大量……”
　　皇上笑了笑，并不理会，只是朝着天牢门口迈步，同时自言自语。
　　“爱卿不必惶恐，朕要她一个小女子跪下，何用之有？”皇上的语气似是调侃，跟在身后的麦芒伍一时不知作何反应……
　　“朕要的，是日后李家跪在朕的面前。”
　　麦芒伍猛然收住了自己的步伐，抬起头，惊讶地望着皇上的背影。
　　“不用送了。毕大人跟着朕便好。”皇上随意地摆摆手，示意麦芒伍就止步于此。仿佛刚才什么都没有说一般。而血菩萨和麦芒伍对视一眼，在麦芒伍的示意下牢牢跟住了皇上的脚步。
　　李家……
　　☆、第五十九章 旧识（下）
　　麦芒伍不敢去想，皇上最后一句话是什么意思。不过，即便皇上知道了李棠的身份，麦芒伍也并不意外；毕竟京城之中，还没有任何事能够瞒过皇上的耳目。
　　青玄一直都没有说话，直到皇上的身影消失在了黑暗的尽头，才微微皱起了眉毛；麦芒伍走了回来，此时也是低头不语，显然刚才皇上最后随口所言的“小任务”并非手到擒来，简直可以说是颇为棘手。
　　而镇九州坐在笼子里痴痴发笑，觉得皇上的笑话格外有趣：嘴馋？这天牢里有什么可馋的？也别说什么山珍海味了，这牢里唯一没有发臭的，也就是九剑之前递进来的包裹……难不成，是那鱼人跟班做的红烧鱼引了皇上？这倒是稀罕事了。
　　只有那吴承恩，因为得了几句赞扬，此时脸上依稀有些喜色。
　　李棠刚要奚落吴承恩几句，却看到青玄低头沉思，便顺势碰了碰他：“想什么呢？”
　　“还记得，我说过京城里有一位我的朋友吗？”青玄开口，看着眼前的麦芒伍，似乎有些感慨。
　　“记得。”李棠也顺着目光，看了看麦芒伍：“你说你的朋友叫麦芒伍，结果并不是眼前的这位大人。”
　　“今日所见之人，便是我说的那位朋友。”青玄叹了一口气，一字一字地说。
　　众人还在错愕，李棠喊了出来：“皇上？”话一出口，又忙压低声音。
　　“皇上与阁下乃是旧识？”麦芒伍思忖一番，这番话似乎没有第二层意思了。
　　青玄缓缓点头，却并不打算继续开口。显然，他不想当着麦芒伍等人多说。
　　麦芒伍皱皱眉，也没多问。眼下，还有更重要的事情。他抬手唤来吴承恩到了笼子旁边，指了指笼子里的镇九州，开口吩咐道：“用你的本事，收了它。”
　　“啊？”吴承恩一时间愣住，不晓得麦芒伍是何意思。
　　镇九州倒是颇不耐烦，站起身子走到吴承恩身边，指了指自己的胸膛；那里有几道伤口，依稀可见内脏。只见一个黑色的虫卵，正在散发阵阵妖气，攀附在心脏的位置。
　　“下笔。”麦芒伍不再啰嗦：“收妖。”
　　吴承恩看了看青玄；青玄点头，吴承恩这才深吸一口气，拿出自己的书卷同时，亮出了龙须笔——只见他探出笔尖，准确地瞄向了那黑色的虫卵……
　　嗞啦一声。
　　吴承恩瞬时被掀飞了几丈远，李棠赶忙过去扶起了他，所幸吴承恩并无大碍。只是，他的笔尖却被妖气侵蚀得焦黑。
　　果然，不行吗……麦芒伍脸上，流过了一丝失落的神色。最后的救命稻草，如此轻易折断，实在叫人一时间难以接受。
　　倒是那镇九州，一声不吭咬了一阵嘴唇——估摸着刚才他要忍受的痛苦，绝非常人可以想象。过了一会儿，镇九州擦了擦头上的汗，又是一脸轻松，反而宽慰了麦芒伍一句：
　　“得了，真这么容易，咱们这些年岂不是成了笑话？”
　　说罢，他重新坐在地上，哈哈大笑。麦芒伍看着镇九州如此反应，反倒是说不出什么话来。
　　突然，旁边的水池一阵响动。