第48节

　　这就很容易理解了。飞机突然陷入一个气流旋涡，螺旋桨无助地旋转着，随后平稳下来，飞机开始盘旋上升。
　　“我在报纸上看过——是的，可怜的家伙！为什么有人要杀他呢？”
　　“小姐，这就是我来找您的原因。我哥哥，我最亲爱的人，现在被控谋杀。他会被绞死的。”
　　“啊！”
　　“因为一场与他无关的谋杀。”
　　“可怜的家伙——”
　　“小姐，我恳求您认真一点儿。我哥哥现在正被起诉，他现在正站在审判席上。”
　　一旦她集中注意力了，就显得很有同情心。蓝色的眼睛闪着好奇和吸引人的诡秘光芒——但是完美的下眼睑却将其遮掩，只余下一点儿微光。
　　“小姐，我请求您好好回忆一下，他在那封信里说了什么？”
　　“但是，我的朋友，我能怎么做呢？我没有看啊，那封信非常长，非常乏味。这件事情已经结束了——我从不会为没有助益的事情忧心，你呢？”
　　但是他对这个失败结果真心实意的悲伤打动了她。
　　“听着，或者这封信还没有丢失。这封信有可能还在某个角落里待着呢。我们可以问一下阿黛尔，她是我的女仆，她喜欢收集信件来敲诈别人——哦，是的，我知道！她都会放在梳妆台！等等——我们先去看看。”
　　一封封信件，一个个小饰物，各种各样带着香味的没用的东西从小写字台的柜子里，从装满贴身内衣的抽屉里——“我太邋遢了，肯定让阿黛尔很绝望。”——从包里，从成百上千的包里被扔出来。最后，阿黛尔，一个长着薄薄的嘴唇，眼里闪烁着精明的小姑娘否认了任何事情，直到她的女主人狂怒地给了她一巴掌，用法语和德语辱骂她。
　　“这是没用的，”温西勋爵说，“很遗憾，阿黛尔小姐没有找到这封对我来说很宝贵的信。”
　　“宝贵的”这个词提醒了阿黛尔。他们还没有搜过小姐的珠宝盒。她马上去取了来。
　　“对，不错！去那里看看，先生？”
　　这之后科尼利厄斯·范·汉普汀克先生突然来访，他是一位非常富有、结实而又多疑的先生。阿黛尔在电梯旁得体、客气地接过了她的报酬。
　　格兰特朝温西大喊一声，但是因为风雨交加，温西什么也没听到。“什么？”温西在他耳边问道。他又喊了一遍，但是这一次温西只来得及听到“汁”这个字。这个消息是好是坏，温西勋爵还无从判断。
　　午夜刚过，莫伯斯先生就被一阵打雷般的敲门声惊醒了。他将脑袋探出窗外，看到守门人站在外面，他手中提灯的光穿过雨雾照射过来。守门人的身后还跟随着一个身影，他没辨认出来是谁。
　　“发生了什么事？”律师问。
　　“一位年轻的小姐一定要见您，先生。”
　　那个看不清模样的身影抬起头，他在提灯光线中看到了从帽子下探出来的闪烁着光芒的金色发丝。
　　“莫伯斯先生，请您快点儿下来，本特让我过来的。一个女人要提供证据。本特不能离开她——她非常害怕——但是他说这件事情非常重要，本特总是对的，您知道。”
　　“他提到了名字吗？”
　　“格兰姆索普夫人。”
　　“上帝保佑！等一会儿，亲爱的小姐，我马上就让你进来。”
　　事实上，也就一会儿工夫，莫伯斯先生闪电般地穿着睡衣出现在门厅里。
　　“请进，亲爱的，我几分钟就能穿好衣服。你到我这儿来是十分正确的。你这样做，我非常高兴。你做得太棒了。多么可怕的夜晚！帕金斯，请帮忙叫醒墨菲先生，请他允许我使用一下他的电话，好吗？”
　　墨菲先生——一位精神饱满、聒噪的爱尔兰律师——不需要被惊动，他正在接待一大帮朋友，他很乐意提供帮助。
　　“是比格斯先生吗？我是莫伯斯。那个不在犯罪现场的证据——”
　　“嗯？”
　　“自己出现了。”
　　“我的天！太棒了！”
　　“你能来皮卡迪利一一〇号吗？”
　　“当然，马上就到。”
　　一会儿，温西勋爵家的火炉旁就聚集了一个奇怪的小团体——一位脸色苍白的夫人，听到任何声音都会紧张；一群法律界人士，带着兴奋的情绪，却又训练有素地板着脸孔；玛丽小姐；还有能干的本特。格兰姆索普夫人的故事非常简单。自从温西勋爵与她谈话之后，她一直饱受痛苦的折磨。她抓住她丈夫在“贵族之家”喝醉酒的这一小时，套上马缰赶往斯泰普利。
　　“我再也不能保持沉默了。最好我丈夫能杀了我，我已经够不幸了，不会再糟糕了——我不能让他们因为一件他没干过的事情绞死他。他是很好的人，而我是个绝望的可怜人，这是事实。我希望他的夫人知道这一切之后不要为难他。”
　　“不，不，”莫伯斯先生清了清嗓子说，“请原谅，夫人，伊佩先生——”
　　两位律师到窗边的座位上小声商量。
　　“你看，”伊佩先生说，“她切断了自己的所有后路来到这里。对我们来说，最大的问题是，这值不值得冒险？毕竟，我们不知道温西的证据搜集得怎么样了。”
　　“这也正是我为什么倾向于——尽管有风险——提交这个证据。”莫伯斯先生说。
　　“我已经做好遭受危险的准备了。”格兰姆索普夫人僵硬地说。
　　“我们很敬佩你，”伊佩先生回答，“我们首先要考虑的是这对我们的当事人来说也是一个冒险。”
　　“冒险？”玛丽喊，“可是这能证明他的清白！”
　　“你能说出公爵到达格里德山谷的准确时间吗，格兰姆索普夫人？”律师继续说，好像没有听到她说话一样。
　　“厨房的钟显示的时间是十二点一刻。厨房的钟非常准。”
　　“他离开你的时间——”
　　“大约两点过五分。”
　　“如果一个男人走得快的话，他要多长时间回到里德斯戴尔小公馆呢？”
　　“哦，几乎要一个小时。那段路很难走，起起伏伏，坑坑洼洼。”