第21节

　　众人这才恍然陈友谅的用心，那官差还是担心道：“陈大哥，那妖婆子甚是厉害，听冯提司家下人说，惯会使些邪法，还能变化，你就不怕惹祸上身？”
　　陈友谅晒然一笑，看着那官差眼中闪过一道寒光，道：“男儿丈夫，活这一世，只求遂了自己心意，若是这也怕，那也怕，活的还有什么意思了？”
　　林麒听了半天，只觉得这陈友谅是个有情有义的男儿，最后这句话，甚是对自己的胃口，差点拍起巴掌。周兴却是沉吟不语，陈友谅见状，呵呵笑道：“自然也没有叫道长白忙一场的道理。”说着从怀里掏出个银锭，约有五十两左右，放道周兴面前，道：“这本是用来疏通冯提司的，今天请道长办事，这五十两银子不管成与不成，都是道长的。”
　　“陈兄弟说笑了，冯提司家中曲折贫道并不知晓，何况事还没办，怎么就能收你的银子。”周兴说着话，眼睛却盯着银子有些心动，不过冯提司家的事甚是蹊跷，还有些拿不定主意。
　　陈友谅见他这般模样，笑道：“道长乃是正一教的授箓弟子，些许小事自然难不倒道长，想想看，若是道长办成了此事，那冯提司也必定会有所表示，兄弟我也会替道长四处扬名，让这全天下的人都知道，道长是个义薄云天的高道，岂不是好？”
　　陈友谅话里话外的总是提到正一教，这是逼着周兴答应，周兴若是不答应，当着这么多人的面，岂不是就说正一教的人胆小怕事，尽是虚名。话都说到这了，周兴也知道推脱不得，他原本也没想推脱，刚才的一番话也不过是欲拒还迎的姿态罢了，如今世道艰难，有活干就不错了，那轮得到他挑三拣四。虽然那官差说的邪乎，想来也不过是孤魂野鬼作祟罢了，何况陈友谅一出手就是五十两银子。
　　周兴装模作样的沉吟了一下，猛然道：“既然陈兄弟这么看得起贫道，贫道又岂是那不仗义的人，只要陈兄弟说得动冯提司，这事我接了。”
　　众人听他答应的豪爽，一起喝了声彩，周兴朝大家抱了抱拳，袖子却不经意的盖住面前的五十两银子，林麒看见这一幕，有些羞愧，转过头去，心中暗道：“师傅啊师傅，这吃相太难看了些。”
　　陈友谅见周兴答应下来，大喜过望，站起来让小二快些上菜，待饭菜上来，吃喝了一阵，很是敬了几杯周兴的酒，又让几个官差陪着周兴吃好喝好，转身去找冯提司。大伙见他为了家乡带来的这些民夫如此用心，当真是仗义无双，感佩之余，也不阻拦他。
　　陈友谅出了聚贤楼，看了看日头，正是中午，秋风吹拂之下，远处风云激荡，大有风雨欲来之势，他顿了顿，思忖了片刻大步朝水道衙门快行。
　　水道衙门内，冯提司坐在椅子上，他也就三十出头的年纪，胡须还不是很长，正是男人最意气风发的年纪，但他却双目无神，愁容满面，时不时的就哀叹一声，使得整个衙门都仿佛笼罩着一层阴影。这冯提司在济阴县也算得上一号人物，黄河自古多难，每朝每代都有治河管河的衙门，虽然官不大，却也掌握着实权。
　　冯提司俸禄收入不少，额外收入也多，年纪又轻，家道也算得上是一个小富。日常颇有几个仆妇供驱使，干些端茶倒水，生火做饭，缝补浆洗之类的活计，使得他家娘子能够倒出功夫来相夫教子，闲时也能同女伴在一起做做女红，或者是说笑逗趣。
　　却没想到年前娘子的好心却换来一场祸事，想到家里糟心事，冯提司就愁眉不展，更是无可奈何。
　　正愁闷间，眼见一个胥吏穿过庭院径直走了进来，瞧着还有些眼熟，像是昨天来过，心中有些不快，就等着他来，想着找个缘由训斥几句，也宽宽自己的胸怀。
　　却没想那人到了堂前，一拱手，道：“提司大人，小的听说大人家中有难解之事，今日凑巧碰上一高道，便请了他，如今正在聚贤楼吃酒，敢请大人前去一见。”
　　冯提司愣了愣，没想到此人上来就是这番话，心中有些怀疑，就问：“你是何人，如何知道我家中之事？”
　　“小的沔阳陈友谅，押解民夫前来治河，昨日刚与大人交接，这是大人给我的官凭。”
　　冯提司看了官凭，知道这人说的不假，防备之心卸去不少，却也奇怪，这远来的胥吏怎么就关心起自己的事情来了？
　　陈友谅看出冯提司疑惑，开口道：“大人，小人这么做，也是想与大人结个缘分，日后在大人手下讨饭吃，还望大人能多多照顾。”
　　冯提司沉吟不语，也知道自己家这点破事，恐怕连济阴县里的一头驴子都知道了，这胥吏知道也不是什么难事，可一想到前几次请的和尚道士，都没个好结果，就有些疑虑。想的出神，不由得轻声道：“若是不成，该如何是好？”
　　陈友谅沉声道：“我请的这道士科是有来历的，乃是正一教传人，授了神箓的，自然不能与那些野道士烂和尚相提并论，何况大人这般拖下去也不是个办法，不如冒险一试，难道要一辈子提心吊胆过下去不成？就算大人拖得下去，难道夫人和小公子也跟着你这样拖下去？大人，当断不断反受其乱啊。我带大人也只是去见见那正一教的道士，大人不妨观察一番，若是觉得不可用，就当此事没发生过，与大人又有什么损失了？”
　　陈友谅一番话说得冯提司脸上红一阵白一阵的，心中也在挣扎，听到最后，咬牙道：“好，你是陈友谅，我记下了，若事成了，好处自然少不了你的，走，带我去见见那高道！”
　　陈友谅恭谨站到一边，等冯提司大步走过，这才提步跟着冯提司走出了水道衙门，待见这冯提司脚下生风，心急如火，陈友谅脸上微微闪过一丝冷笑。
第三十章 妖婆子
　　冯提司此地为官三载，自然不用陈友谅带路，脚下飞快，离聚贤楼还有段距离，忽地停下脚步，沉吟一下，轻声对身后的陈友谅道：“这件事要做的谨慎，你给我前面打个头阵。”陈友谅明白他的意思，请他稍等，急忙到聚贤楼散了几个官差，又安排周兴到后院上房住下，这才请来冯提司。
　　冯提司跟陈友谅走进屋来，就见屋子当中坐着一个驴脸老道，四五十岁的模样，满脸风霜，穿的也是破破烂烂，看不出半点高人的模样，旁边还有个粗壮的傻大个，一个半大小子，忍不住皱了皱眉头。
　　陈友谅指着周兴道：“冯大人，这位就是我跟你说过的正一教高道，周兴，周道长。”又指着冯提司道：“这是水道衙门的冯提司。”
　　陈友谅只是个中间人，介绍完了，闪到一边，周兴和冯提司两个抱拳久仰了几句，也就沉默起来，周兴见冯提司欲言又止的模样，知道他想的是什么，就朝周颠和林麒道：“你们两个还不快给大人行礼。”
　　林麒急忙上前行礼，周颠也拱了拱手，周兴笑呵呵道：“冯大人，这两个一个是我孩儿，一个是我徒弟，刚随我下山，不懂礼数，大人莫要见怪。”
　　“好说，好说……”冯提司一边还礼，一边也松了口气，既然两人是跟这驴头老道来的，也就无碍，可这长得跟驴一样的老道真有那么大的本事？心有疑惑，忍不住就问道：“周道长既然是正一教的传人，想必斩妖除魔不在话下了？”
　　周兴个老江湖，知道冯提司问的是什么意思，也看的出来对他不大信任，但这一行不怕你说话，就怕你不说话，这会也不是谦虚的时候，用手摸了摸他下巴上的山羊胡，颇有些高人风范道：“斩妖除魔的话不敢说，但要抓鬼画符，收服些个邪祟却是不在话下，就是不知提司遇到了什么难解之事？若是事情太难办，就算贫道解决不了，回趟龙虎山请些道法高深的同门来，也不是难事。”
　　话，周兴没说死，而是先探问家中到底出了什么事？但话里话外透露出只要你找我，我就能给你办了的意思。这话说的甚有技巧，说的太满，办不成砸自己饭碗，但也不能说不行，不行谁还找你啊？不找你那来的银钱？何况这事真要难办，只要说回山门去搬救兵，一去不回，天下这么大你又上那找我去？
　　冯提司忧心忡忡的也没听出来周兴话里的漏洞，何况正一教乃是名门正派，是受过朝廷封赏的，更是在泰定二年，第39代天师张嗣成，被封为“翊元崇德正一教主”，并被授权常管道教事务。自此龙虎山天师府权力极大，可以建议任免江南各地道教官员和道观人员，向皇帝提出新建道教宫观的银钱供给和人数，还可以直接发放“度牒”。
　　想到此处，冯提司也没了疑虑，叹息一声道：“出了这般事，也是家门不幸。去年两河水灾，许多流民到了本地，我家娘子想为我那六岁的孩儿积点阴德，就想着买几个手脚伶俐的下人，也让他们衣食有个依靠……”
　　……
　　两河水灾苦的是百姓，但绝对苦不到冯提司这样当官的，俗话说靠山吃山，靠水吃水，靠着衙门吃朝廷，一有水灾，朝廷必然会赈灾，真正能落到百姓手里能有多少？大部分全都落入了上下官员手里，冯提司虽然只是个七品小官，可这一场水灾，落在手中的好处绝对少不了，有了钱，冯提司把家里宅子扩了，扩建后的宅子豪华气派，亭台，花园，假山，流水那是一样不少，宅子大了，人手就有点不够用。
　　越是这种时候，人就越便宜，吃不上饭的百姓卖儿卖女的绝不在少数，有的甚至就是白送，为的就是能让儿女活下来，虽然为奴为婢的辛苦，也总好过饿死的强。冯提司夫妻两个自然要在这时候买几个下人，却没想到竟然就惹出一场祸事来。
　　这个时候想要卖几个下人根本不用出门，只要漏个口风出去，就会有无数的流民找上门来，堆积在门口，各个脑袋上插根草，等着被买走。冯提司的妻子头天跟他商量买几个下人回来，冯提司也是点了头的。
　　第二天冯提司上衙门公干，冯妻想起买人的事，就让两个婆子跟着打开了家门，门一开，她就被眼前的景象吓了一跳，但见自家门口围聚了上百个人，男女老少俱全，各个面黄肌瘦，脸有菜色，破衣烂衫，见门打开，齐的一拥而上，大声叫喊：“行行好吧，买了俺吧，俺吃的少，能干……太太！买了俺家小三子吧，俺一辈子给你当牛做马……”
　　冯妻个妇道人家，没见过这阵势，吓了一跳，身边的两个婆子急忙护住了她，更是大声呵斥：“你们这些个饿折，都是些个没规矩的吗？吓着了夫人不想要脑袋了？都给我规矩着点，冯家是大户人家，要的就是有规矩的，买谁不买谁，夫人自有道理。”
　　一通嚷嚷。流民都不敢在朝前挤，也不敢在大声嚷嚷，只用期盼的眼光看着冯妻，不得不说这种俯视众生的感觉很好。冯妻开始挑人，年纪大的不要，看上去傻乎乎的不要，太小的不要，看不顺眼的也不要……
　　挑了一个时辰，挑了两个使唤丫头，两个小厮，原本也是够了，可这时一个老婆子猛地冲出来跪到在地，拉着冯妻的裙子苦苦哀求：“夫人，这两年家乡连年饥荒，老婆子的儿子媳妇都饿死了，就剩俺自己和个小孙子了。我们祖孙两个一路乞讨，吃了许多的苦，好不容易才来到这。如果夫人能够收留俺们两个，宁愿不要工钱，只要供给俺和小孙子衣食住所，就算是大恩大德了。”
　　老婆子说的凄惨，冯妻忍不住仔细打量了一番，就见她六十多岁的模样，满面悲苦，泪眼婆娑，脸上的皱纹堆迭在一起，像是一株陈年古树。人却是干干净净的，眼神也是明亮，全没有普通流民脸上的麻木。
　　冯妻并不想收留这个老婆子，岁数太大了些，家里是招干活的仆人，年轻力壮的还招不过来呢，哪能收一个这般年纪的。何况她也不是一个人，身边还带着一个小孙子，家中岂不是又多了一张吃饭的口？
　　老婆子仿佛看出了冯妻的心思，急忙拽过身后的小孙子，对他道：“夫人是个心善的，定能收留咱俩，快给夫人磕头。”
　　在她身后怯怯的探出小脑袋来，那孩子也就六七岁的模样，脸色苍白，抓住老婆子衫褂的一角，一双黑黑的眸子，眨也不眨地看了看冯妻，噗通跪在地上，磕了三个头：“夫人是个善心的，定有菩萨保佑，小六子给夫人磕头了。”
　　老婆子擦着眼泪道：“这就是我那小孙子，叫小六，可怜他父母都不在了……”
　　几句话说出来，冯妻不禁动容，说起来她家中有一孩儿，今年六岁叫做冯侯，取的是封侯的近意，看见这小六子凄惶模样，联想自家孩儿，忍不住动了恻隐之心，吩咐下人给这一老一少安排睡觉的地方，并找些换洗的衣服。祖孙两个就在冯家安顿了下来。
　　进了冯家门，签了卖身契，冯妻才知道老婆子姓关，冯家上下就都管她叫关婆子，这关婆子倒也是个勤快的，烧火，做饭，跑腿，涮洗，没有不干的，也不谈工钱的事，她不提冯妻自然也不提，在她想来，能收留这祖孙俩，已经是大恩大德了，还要的什么工钱？
　　日子就这样一天天过去，没多久，小六子就和冯家小少爷熟稔了起来，两人年岁相差不大，每日里在一起玩耍，倒也快活。冯妻见关婆子能干，又见自家孩儿多了个玩伴，平日里家中吃剩下的点心就拿去给小六子，就是冯侯替换下来的衣衫，有那新一点的，也都送给小六子穿。关婆子也是感恩戴德，做事情愈发上心。