九尾狐怀上一胎很不容易,慕祁的父母终其一生只得了慕祁一个孩子,苑夏的父母亦如是。他们两个自小一起长大,只是慕祁比苑夏大了三百岁,他化形成俊美无双的男子时,苑夏还是一只拖着九条尾巴到处钻草丛的狐狸毛球,爬树掏鸟窝,下水捉活鱼,这些事苑夏通通都干过,经常玩到尾巴打了结,自己又解不开。
苑夏尾巴打结就会去找慕祁,那日她趴在门口等他开门,却听见慕祁的父亲同他道:“你母亲走得早,去世前唯一的愿望就是你能早日成家,再生几个毛绒绒的狐狸崽,绕着院子跑起来……哎,一院子的九尾狐狸崽,你想想,多可爱!”慕祁的父亲沉浸在自己的想象中,心中更有无限感慨:“九尾狐一族怕是快要绝种了,而今你化形两百年有余,就没遇到一个合心意的姑娘?”
苑夏心中一紧,拖着打结的尾巴,恍恍惚惚离开了慕祁的家。
那日夕阳斜落时,苑夏跳上他家墙头,又跑进了慕祁的房间,她的九条尾巴还打着结,雪白的狐狸毛上沾了一点泥巴,双眼依旧清澈明亮,宣誓般严肃道:“你不要找别的姑娘,我会给你生一只最可爱的狐狸崽。”
慕祁那时正在看书,他的目光落在她身上,唇角微勾回了一句:“说话要算数。”
苑夏化形那一日,叼了一件衣服再次跑去慕祁的房间。
她特意在清晨洗了个澡,又求她娘亲给她梳了一个时辰的狐狸毛,傍晚时分,她摇着尾巴坐在慕祁面前,简直是全天下最漂亮的九尾狐。
临到午夜时,苑夏果然化成了世所罕见的倾城美人,她也果然是说话算数的好姑娘,这一晚就同慕祁做了会生狐狸崽的事。
时光飞逝如白驹过隙,千百年都在弹指一瞬间,转眼许多年过去了,久到苑夏记不清有多少年,而今她倒是真的要有一只狐狸崽了。
这一年的十二月初七,天外下了半点小雪。
长大的灰兔子蹲在鸡舍里,平静地嚼着一根胡萝卜,因为怀孕的苑夏胃口不好,没了吃兔子的兴致,所以它有幸逃过一劫。慕祁的全部心思都放在了苑夏身上,也没有花时间给这只兔子搭一个草窝,于是它只能勉强和芦花鸡挤一挤。
好在这只灰兔是一只随遇而安心怀宽广的兔子,渐渐就习惯了在鸡舍里吃胡萝卜,用怜悯的目光看着那些啄米粒的芦花鸡们。
它们一定不知道胡萝卜有多好吃。
这只灰兔心怀怜悯地想着。
午时过后,雪变得很大,冷风吹过莲梗,池水上浮着游离的薄冰,屋子里传来苑夏的声音,她仿佛很累,却掩不住话里的惊喜,“是个女儿……”
她道:“我们的孩子,一定是最可爱的狐狸崽。”
慕祁拿着毛巾擦她头上的汗滴,怀里还抱着刚刚出生的女儿,他俯身亲吻她的唇,应声答话道:“是了,她长大以后,也会像你一样漂亮。”
☆、第93章 【番外】满城阙(下)
又一年春日拂晓,杂花生树,庭中竹篱染清露。
苑夏捧了瓷碗坐在石凳上,伸手摸了摸趴在她腿上的九尾狐狸崽,狐狸崽子的耳朵尖动了动,抬起头来看着她,水汪汪的眸子清澈见底,嗓音软软叫了一声娘亲,九条毛绒绒的狐狸尾巴也跟着摇了一下。
苑夏深吸了一口气,只觉得自己的女儿简直不能更可爱,忍不住握着狐狸崽的小爪子揉了几下,“今天的粥里放了红枣,味道有点甜,你爹说你一定会喜欢。”
盛在瓷碗里的鸡肉粥有些烫,去了核的红枣肉拌在粥里,蕴着甜润的清香。苑夏用木汤匙舀了半勺粥,吹了吹粥羹的热气,又低头尝了一口味道,舌尖触到的鸡肉滑嫩可口,汤汁肥而不腻,她将木勺递到狐狸崽的面前,轻声哄了一句:“挽挽要是能把这碗粥吃完,娘亲就带你去河边捡漂亮的贝壳……”
挽挽顿时双眼晶亮,撒娇般蹭了蹭苑夏的手腕,伸出粉嫩的小舌头舔着木勺子,苑夏一勺一勺地喂挽挽,心想她的女儿果然是全天下最可爱的狐狸崽。
朝霞的红晕浸入莲池,粼粼水波倒映着初春的晨色,慕祁推门走进庭院时,狐狸崽子恰好吃完了今天的早饭,她趴在苑夏腿上打了一个哈欠,九条毛蓬蓬的狐狸尾巴搭在身侧,看起来似乎有些困了。
天边游云浅动,清晨的日光将落影拉得很长,慕祁踏着一地幽深树影,提着两条鳜鱼走到石桌旁,他的脚步没有声音,草绳系着的鳜鱼却扑腾了两下,挽挽听见响动蓦地抬起头,一双雪白柔软的狐狸耳朵竖得笔直,澄澈水亮的双眼定定望向自己的亲爹。
慕祁把鳜鱼放进水池,落坐在近旁的石凳上,抬头看了一眼天色,云淡风轻道:“还没到辰时,挽挽今日起得挺早。”
“因为娘亲说鸡肉粥已经熬好了,”挽挽摇着尾巴回答:“要起床才能喝粥……”
慕祁默不作声了一阵,修长的手指敲了一下石桌的桌面,似是在准备一番长谈,“昨日我路过书房,恰好瞧见挽挽趴在书堆里睡觉,我在窗外站了一下午,挽挽也在书堆上睡了一下午。”
他道:“这也不是第一次了。你若是无心向学,从今日起不必念书识字,每天只管吃鱼吃鸡,爹娘养你一辈子如何?”
慕祁这番话说得很温和,也很恳切,语声低沉平缓一如往常,俨然一派慈父的作风,乍一听还叫人十分感动。
然而挽挽却没有应声。
她低头看着自己雪白的狐狸爪子,想起了一个叫做吃白食的故事。这个故事当然也是她爹同她讲的,主人公是一只名叫白食的狐狸,从小不学无术混日子,整天除了吃就没别的爱好,长大后离开父母外出闯荡,却因为法力低微,很快就被人捉去吃了。为了纪念这只很早就被吃掉的狐狸,这个故事被取名为吃白食。
挽挽回想了整个故事的脉络,一双清澈的眸子泛起水光,最后拖着九条尾巴扑进了苑夏怀中。
苑夏的心顿时软成了一滩水,她抱着怀里的狐狸崽子,微抬了下巴看着慕祁,“只不过偶尔偷几次懒,需要说这样的话么?”
院子里林荫清静,当空一轮朝阳初升,天边云霞渐次消散,慕祁抬手给自己倒了一杯凉茶,宽大的衣袖沾上竹木斑驳的落影,像是给青衫蒙了一层浅绿。迎着春晓的柔和晨光,他侧眸看了她一眼,唇角微勾回答道:“说笑而已,挽挽这么乖,自然不需要我们操心一辈子。”
正午时分,挽挽在房间里睡午觉,慕祁站在庭院中央摆弄几块碧色的灵石,苑夏将洗完的衣服晾在了后院,踏进前庭的那一瞬,竟然瞧见慕祁在石桌上立了一个鬼阵。
阴冷的寒风凭空刮过,流光卷着浮云树影,在虚无处化作鬼怪无数,屋外芳菲桃林盛开,浅红色的花盏纷繁迷乱,地上却落满了残叶和枯枝,天道迷宫重叠在一起,落脚处步步有陷阱,仿佛要吞噬所有靠近这栋房屋的人。
苑夏瞪大了双眼,呆在原地动也不敢动,饶是她谙熟于各路禁术,见到这样的鬼阵还是免不了吃惊。
等到慕祁收了阵法,她抬脚跑了过去,停步站在他面前,同他对视了一会,九尾狐狸精的脸诚然经得起反复打量,不论怎么看都是一样的倾城好颜色,慕祁被苑夏盯了一阵,忽然俯身挨近她,低缓问道:“想看什么?”
正午骄阳之下,他这幅模样比狐狸精还狐狸精。
苑夏默默地侧过脸,仿佛丝毫不受蛊惑,十分令人敬佩,然而下一瞬,她却伸手抱住了他,埋首在他胸口处,缓了很久才问:“最近发生了什么事,你为什么要布下这样的鬼阵?”
“还记得几十里外的那座鬼城么?很多年前,关圣帝君率兵一战,整个鬼城被天兵天将夷为平地。”慕祁抬手搂上她的腰,低声在她耳边道:“我本以为那件事已经告一段落,上个月却见鬼城之内妖气复苏,方圆十里魔怪丛生,数量是从前的百倍。也许不久以后,我们就要搬家了。”