第54节

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　　第七章　冰霜历尽
　　
　　他打算坐等时机，只要等到太子朱见深即位，杨家的富贵自然滚滚而来。可惜事与愿违，他看到了远处，却看不到更高处。明景帝在迎接英宗回朝一事上取得重大胜利后，已领悟到臣民不过是皇权下的蝼蚁，匍匐活命，仰望求生，对天子有本能的畏惧，卑贱得不足一提。他既是高高在上的皇帝，只要他想做的事，没有做不成的。
　　北风吹，吹我庭前柏树枝。
　　树坚不怕风吹动，节操棱棱还自持。
　　冰霜历尽心不移，况复阳和景渐宜。
　　闲花野草尚葳蕤，风吹柏树将何为？
　　北风吹，能几时？
　　——于谦《北风吹》
　　击打登闻鼓非同小可，次日，国丈孙忠大闹锦衣卫诏狱之事便传遍北京。京城市井最好谈论这种跟宫廷沾边的事，立即引发了热议。人们关注的不是杨埙杀人案本身，而是背后是否有什么意味——
　　譬如一向事不关己，高高挂起的老国丈为何要突然去击打登闻鼓，是不是对新皇帝朱祁钰抢了外孙英宗朱祁镇的皇位不满，假意借漆匠杀人案擂鼓泄愤？
　　又譬如孙忠称杨埙杀人案有冤，让主审的锦衣卫代长官朱骥下不来台，是不是针对朱骥的岳父，也就是目下炙手可热的兵部尚书于少保于谦？须知若不是于谦极力主张立朱祁钰为帝，孙太后本是主张立宣宗亲弟襄王朱瞻墡的。
　　再譬如此案未经三法司即由锦衣卫审结，本已不合规矩，为何明景帝朱祁钰接到击鼓奏报后，又将案子发回锦衣卫重审？如果锦衣卫推翻原判，不等于是自己打自己耳光吗？天下又哪有这样的事！朱祁钰此推诿之举，分明是给了孙忠一个软钉子。太上皇人还在漠北北狩，宫廷争斗已然拉开序幕，后面还会有什么精彩好戏上演？
　　当日退朝后，朱骥被单独召进便殿。明景帝朱祁钰看起来有些垂头丧气，大概是昨晚没睡好的缘故。他直截了当地问道：“杨埙那件案子到底怎么回事？”
　　朱骥道：“回陛下，杨埙一案，审结的卷宗已呈报御案。目下正打算遵从陛下圣旨，重新审理。”
　　朱祁钰道：“我……朕只是为了应付孙国丈，不得不那么说。嗯，这件案子既牵涉了凝命宝，还是尽快了结，只要别闹得满城风雨就行。”朱骥道：“是，臣遵旨。”
　　朱祁钰打了个大大的呵欠，遂挥手道：“你退下吧。”起身扶了内侍的手，转入内堂。
　　司礼监宦官张永送朱骥出来，皮笑肉不笑地问道：“朱指挥，皇上的话你听明白了吗？”
　　张永新近才入司礼监，权势地位不及老宦官金英、兴安等，但其人一直在郕王府听差，是朱祁钰心腹，目下郕王成了皇帝，他也跟着一飞冲天，金英、兴安等人自知无力争宠，也不得不让着他，就跟当年王振仗英宗之势凌驾于朝堂的情况类似。
　　朱骥对宦官干政素来反感，但也不能得罪对方，只道：“明白了。请张司礼转告皇上，臣自有办法应付。”
　　张永道：“朱指挥是于少保爱婿，前程无量。办好了这件事，皇上一定重重有赏。”
　　朱骥拱手道：“朱骥身为朝廷命官，吃的是皇粮，为圣上办事理所当然，不敢奢望赏赐。”
　　回来官署，朱骥尚未坐下，百户逯杲便进来禀报道：“下官奉命率人跟踪京军神机营军士方大明，他今日请假出营，去了蒋骨扇铺附近，但只转悠了一圈，什么人都没见，便回了军营。不过他入营不久，有个平民男子模样的人便到军营指名找他。二人在军营大门前嘀嘀咕咕了一番，来人交给了方大明一袋东西。从方大明掂量的手法来看，应该是一包金银。方大明接了东西就进营了。下官留了人在军营继续监视，自己亲自去跟踪那男子，一直跟到观音寺附近的一处民宅。那男子进去后再未出来，倒是不久后又有另外两个人匆匆出来，往南北分头去了。下官已经在观音寺附近也安排了人手监视。特来请示朱指挥，下一步该如何做？”
　　朱骥思忖片刻，道：“这样，你派人将方大明诱出京营，秘密逮捕审问。嗯，不过不要直接带来锦衣卫官署，先暂借东厂的地方吧，我一会儿也赶去那里。记住，一定不要让旁人发现这件事。观音寺那边，再派一些得力人手过去，全部换上便衣，不要暴露形容。”
　　逯杲应了一声，匆匆出去办事。
　　朱骥又命校尉从大牢提出杨埙，卸掉手脚镣铐，递给他两根拐杖，道：“本官目下要办兵部文书失窃案。杨埙，你既是知情者，又认得男女贼人，便准你暂时留在我身边做帮手。若是能抓住贼人，我会替你向圣上求情，请求从宽发落你的杀人罪名。”
　　杨埙试了试拐杖，道：“还算称手。”又笑道：“朱指挥宁可放出我这个被定了杀人罪的罪犯，也要捉拿男女贼人，看来男女贼人比我有价值多了。”
　　朱骥喝道：“少说废话。来人，备马。”正预备带着杨埙赶去东厂，忽有校尉引着蒯玉珠进来。
　　朱骥昨晚歇宿在官署，未曾归家，这才想起吴珊瑚生辰一事，忙上前问道：“昨晚珊瑚的寿宴可还热闹？”
　　蒯玉珠道：“还不错。不过珊瑚吃坏了肚子，卧病在床，她指名要见你。”忽转头看到杨埙也在一旁，便道：“还有他。”
　　杨埙道：“珊瑚娘子指名要见朱指挥和我吗？”蒯玉珠道：“是啊，怎么，请不动你们二位大驾？”
　　朱骥为难地道：“我目下有公务在身，杨埙更是重囚身份……”
　　蒯玉珠本来还算和颜悦色，忽然发怒道：“珊瑚说了，今日你不去，就再也见不到她了。”
　　朱骥大惊失色，问道：“珠娘说什么呢？珊瑚她到底怎么了？”蒯玉珠道：“珊瑚快要死了。”
　　朱骥“啊”了一声，不及多思索，转身走到杨埙面前，道：“我现下赶去吴府，你不能跟着我。来人……”
　　杨埙不愿意再回牢房，忙道：“我怎么不能去？我跟珊瑚娘子也很熟，她既然病危，我怎么着也得见她一面。再说了，我又不会逃走，你朱指挥武艺高强，我能逃得了吗？实在不行的话，你让人将我绑起来好了。”
　　蒯玉珠连连催促，朱骥只得勉强同意。杨埙坐了蒯玉珠的车子，朱骥自己带了几名校尉骑马跟在后面。
　　快到蒯府时，杨埙悄声问道：“苏台是不是还住在你家里？”蒯玉珠点了点头。
　　杨埙道：“那她……她是不是认为是我杀了她哥哥？”
　　蒯玉珠道：“你都当堂认罪了，还问旁人做什么？”杨埙道：“这个不一样。旁人怎么看我不管，我只在乎苏台怎么想。”
　　蒯玉珠道：“我觉得苏娘内心深处是不相信的，但人人都说你杀了人，理智又迫使她相信。杨大哥，我知道你杀死蒋鸣军，也只是为了要跟苏娘在一起，她对你的心意，其实并没有因她哥哥的死而改变。要不然你和苏娘一起逃走吧。我一会儿帮你拖住朱骥和他手下校尉，你直接去我家里接上苏娘逃走。”
　　杨埙苦笑了一下，道：“就算苏台肯跟我走，溥天之下，莫非王土，我们能逃到哪里去？再说了，我也不希望苏台受我牵累。”
　　一进来吴珊瑚闺房，便闻见一股药草气，混杂着浓烈的脓血味。朱骥不由得惊悔交加，忙奔到床榻边，道：“珊瑚，我来晚了！实在抱歉，我昨晚……”
　　忽见那躺着的人并不是吴珊瑚，而是一名男子，虽则形容憔悴，却分明是吴珊瑚的兄长吴瑾。
　　朱骥一时愣住，结结巴巴地问道：“吴大哥，你……你还活着吗？”
　　吴珊瑚在背后接口道：“是我哥哥指名要见你。昨晚我的生日寿宴，只是个幌子，偏偏骥哥哥还没来。”
　　朱骥道：“抱歉了，我昨晚临出门时……”
　　吴珊瑚道：“骥哥哥不必解释了，你内兄于康于公子昨晚已经将缘由解释清楚了，还代你致歉。”