第10节

　　滝本是这间别墅不多话的佣人，没有特征也没有缺点，年纪有点大，谨慎的程度相当适合这份工作。
　　我点点头表示谢意，桥爪看着窗外。
　　“不过，你要在这种天气开车？”
　　“嗯，送她到山下的车站。”
　　“车站？西之园家的别墅就在车站附近呀。”
　　“好像有事情发生吧，详情我也不太清楚。她不想回去，要直接去车站。”我只说了这些。本来我也没问个仔细。“抱歉，我擅自作了决定，麻烦你了。”
　　桥爪叹了一大口气，微笑着轻拍我的肩膀。
　　“无论如何你很幸运。”他这么说。
　　4
　　我唠唠叨叨说了一堆，应该有人快觉得受不了吧，我好像天生就懂得体察人心，个性老实且行事谨慎，但一般人常在状况外，显得我的诚实和谨慎有些适得其反。每个人总希望尽早切入核心，就算只是核心的一部分，甚至非常片段也好。我认为这种不得体的行为就像偷吃一口做好的大餐，但那又怎么样？我并非喜欢省略事情不说，但在急性子的人面前，我反而想赶快结束，我看只有我这种人才会这么做。
　　不用说，那个夏天朦胧不清的回忆又挑起我的情绪，因此我不想多加解释在那段时间认识的年轻女性（而且还是格外出众的美女），这个无聊的假期虽不至于变成危及性命的旅程，但其中的惊险刺激多少变成令人脸红心跳的恋爱冒险。
　　这是我的人生中最重要的一段插曲。
　　我无意在故事开始前透露重要信息，不过我只能先透露在一个刮风下雨的夜晚，早之野高原的桥爪家别墅即将发生恐怖事件，请各位原谅我为了故事的高潮卖个关子，我想无论是谁都会煞有其事地炒热气氛。
　　故事很长，我想先针对主要人物，也就是身在主要场景桥爪家里的每一个人，就我所了解的进行介绍，至于自我介绍先暂时省略吧。
　　两天前，这间屋子包括我一共有八个人，事情发生的当晚，西之园小姐碰巧也在场，所以加上她变成九个人，目前为止出现的人物有屋主桥爪怜司、我的未婚妻石野真梨子、模特儿神谷美铃、我以及西之园小姐共五个人，其他还有两男两女。
　　首先是桥爪怜司的儿子清太郎。他是东京T大的高材生，长相俊美，如果要问我他有多帅，一时之间我也说不上来，总之是个高瘦、轮廓分明的男孩，虽然不十分阳刚，不过这种类型的男孩最近好像特别受欢迎，但这到底是我个人片面的观感，前天我才第一次跟他见面，对他了解不深。
　　接着是清太郎的朋友--朝海由季子和朝海耶素子姐妹，我和她们也是第一次见面，姐妹俩都是演员，但我不清楚是演舞台剧还是电影，至少没在电视上看过她们，不过她们还真有几分像演员，举手投足间戏味十足，连说话也像念着设计过的对白，或许是我的偏见，如果把模特儿神谷比喻成橱窗里的假人，朝海姐妹则有人味多了，至少较有生气。不过所谓“生气”，只是单纯地“有动作”，她们并非开朗的女性，虽然她们的确是美女，但我却不怎么欣赏，两个人总给我一种生病似的疲劳感。
　　最后是一位叫做滝本的老人，他是桥爪家的佣人，从外表看不出他的岁数，但他已白发苍苍，用字遣词透露出和他这个世代相去甚远，据说他在桥爪父亲那辈就已经在此工作，能一直留在这里工作那么久，也是因为他行事谨慎。
　　待在别墅的大概就是这些人，在我要说的内容里，他们是主要的人物，因为故事情节并不复杂，若之后又出现其他人物，也不会影响整个事件的走向。
　　那么我再继续说下去。
　　西之园小姐在二楼我的房间洗澡，真梨子和神谷坐在一楼客厅窗边玩牌，而这时我在和桥爪怜司商量事情。
　　桥爪叫来正在厨房准备晚餐的滝本，请他准备女性用的换洗衣物，西之园小姐衣服的尺寸由桥爪指定，他是这方面的专家。虽然他说和西之园小姐只打过一次照面，却能对她的身材了若指掌，这点令我很不安，不过我当然没有把这个想法说出来。
　　听桥爪说，清太郎和朝海姐妹好像待在三楼，别墅三楼有个名为娱乐室的宽广空间，房间可以欣赏十六厘米洋片，那应该算是桥爪的兴趣之一，和室隔壁则是一间小放映室，保管他收藏的电影，这大小两个房间，将会在故事行进中越来越重要。
　　滝本步出厨房去准备衣物，桥爪则帮他注意做锅中的料理，他喜欢做菜，还兴致勃勃地告诉我他今天下午煮了一锅酱汁，我认为没有人会比他更适合戴上高高的厨师帽。
　　“这道菜是明天的晚餐之一。”桥爪放下锅盖，露出稚气的笑容。“可怜啊，会吃而不会煮的人是无法想象这两天餐点产生的过程呀，料理人才是最幸福的。”
　　“我很期待。”我在一旁答腔，但老实说我对做菜一点儿兴趣也没有。
　　“二楼的女孩你打算怎么办？”桥爪回到正题。
　　“你问我怎么办？当然是送她下山。”我坐在椅子上。
　　“不用那么急吧。”他一脸狐疑。“反正车站就在附近，吃完饭再送也不迟。”
　　“我会问问西之园小姐。”我觉得桥爪的提议没什么不好，但随即又想到真梨子。“不过，她会不会火大啊？”说着，我用下巴指指客厅。
　　“你说石野？我明白了。”桥爪夸张地点了三次头。“嗯，要不然就这样吧，我们不说你在散步时遇到西之园小姐，而且回来时还全身湿透，这件事先瞒着大家，只要说西之园小姐是来找我的就好。”
　　他果然脑筋动得很快，我深感佩服，桥爪俨然一副精打细算的商人模样。
　　“你说的对，那我也会问问她。”我表示同意。此时的“她”当然指西之园小姐。我的原则是把事情尽可能向他人解释清楚。
　　一会儿，滝本抱着几套衣服回来，我没仔细数，但至少有十套左右。
　　桥爪怜司是位顶尖设计师；换句话说，对于突然造访的年轻女性，而且身上的衣服还出了点问题，这间屋子可说备齐了各种款式的衣服，这栋别墅并非像童话里面在森林中的奇妙糖果屋，却拥有足以让女性们满意的礼物，昨晚神谷也喜滋滋的穿着桥爪为她准备的一条设计大胆的裙子，穿在她身上真是名副其实的贵气十足，不可思议的是此时滝本拿来给西之园小姐挑选的衣服，配色及设计上都非常简单，恐怕是桥爪为了迎合对方的风格所下的指示吧，我记得当时因为西之园小姐总算得到安置，我也跟桥爪达成协议，才松了一口气。滝本手上捧着衣物，另外还拿了几个印有桥爪自创品牌的彩色纹路和商标的纸袋，可能用来装其他喜爱的单品（或照单全收），或是收起原本被淋湿的衣服，由此可见桥爪非常懂得察言观色。
　　接过滝本手上的东西，我抱着颇有份量的东西往二楼走，怕在客厅的真梨子撞见自己抱着一堆女用衣物的样子，我从厨房的另一扇门直接通到走廊（桥爪笑着为我开门），绕到大厅再上楼，来到房间门口，我体贴地先敲敲门。
　　西之园小姐还在浴室。
　　我先把东西放在床上，走上前轻敲浴室门，大声告诉她衣服已经准备好了，然后立刻离开房间。
　　我的步伐轻盈，还有想吹口哨的冲动，为什么？到底为什么呢？
　　我靠在从走廊撑出看台的栏杆旁，点燃一根香烟。
　　侧耳倾听，屋外传来风雨声，在风雨的夜晚开车，而且还是不熟路况的山路，的确有点闷，还颇危险。“我不要回去。”如果西之园小姐能这么说，我就得救了。
　　我想和她悠闲地一边听着轻音乐，一边喝上等的红酒。
　　最好只有我们两个人……可是，真梨子也在，要是那个唠叨女人不在的话……想着想着，突然若有所悟，我不禁苦笑。
　　原来见到美好事物后，其他的事物都不屑一顾了，老实说我第一次有如此体会，就快四十岁的我遇到这种事，到底是幸或不幸。
　　真的令人匪夷所思，我从来没想过真梨子很碍眼，这简直是个伤人的想法。
　　我跟真梨子还没结婚，现在不正是一般情侣爱得难分难舍的时候吗，但我已觉得她像个黄脸婆，不对，我没有实际经验，这个比喻完全是毫无根据的预测（而且悲观），随便套用现代的价值观不是我的作风，但为什么我会这么想呢？
　　即使心中想的很多，表面我还是一副悠哉悠哉的模样，凝视着房门的某一点。
　　这不像我。
　　我居然期待她的出现，并对我微笑，这让我像个竖起耳朵的小狗殷殷企盼。
　　5